Rusia Jatuhkan Vonis 9 Tahun Penjara ke Pebasket AS

Brittney Griner adalah pebasket perempuan AS yang meraih medali emas Olimpiade dua kali. Dia juga bintang WNBA yang meraih all-star delapan kali bersama Phoenix Mercury.

Dikutip dari Al Jazeera, Griner ditangkap otoritas Rusia pada 17 Februari saat memasuki negara itu karena diketahui membawa tabung vape yang berisi minyak ganja. Hakim Sotnikova menyebut Griner melakukan kejahatan itu dengan sengaja. Namun terdakwa bersaksi dalam persidangan bahwa itu merupakan kesalahan.

Selain vonis sembilan tahun penjara, Griner juga diharuskan untuk membayar denda sebanyak satu juta rubel atau sekitar Rp242 juta.

Sebelum vonis dalam persidangan dijatuhkan, bintang basket perempuan AS itu mengatakan bahwa dia tidak memiliki maksud untuk melanggar hukum Rusia dan dia meminta maaf.

"Saya tidak pernah bermaksud menyakiti siapa pun, saya tidak pernah bermaksud membahayakan penduduk Rusia, saya tidak pernah bermaksud untuk melanggar hukum Rusia," kata Griner melalui seorang penerjemah dilansir Associated Press.

Griner kemudian meminta maaf kepada keluarga, rekan satu tim dan pasangannya. Maria Blagovolina, pengacara Griner, mengatakan kepada wartawan bahwa Griner sangat marah dan tertekan. Terdakwa bahkan hampir tidak bisa berbicara.

Pebasket perempuan AS itu memiliki waktu 10 hari untuk mengajukan banding. Pengacaranya berharap sidang di pengadilan regional Moskow akan berlangsung minggu depan.

Penangkapan Griner terjadi sepekan sebelum Rusia menginvasi Ukraina. Ketika akhirnya pasukan Moskow menyerang Kiev, hubungannya dengan Washington semakin memburuk sampai saat ini dan kasus Griner menjadi masalah tersendiri.

Presiden AS Joe Biden langsung memberi tanggapan atas vonis yang dijatuhkan pengadilan Rusia terhadap warganya itu.

"Hari ini, warga negara Amerika Brittney Griner menerima hukuman penjara yang merupakan satu lagi pengingat dari apa yang sudah diketahui dunia: Rusia secara salah menahan Brittney," kata Biden dikutip Reuters.

"(Vonis) itu tidak dapat diterima, dan saya meminta Rusia untuk segera membebaskannya sehingga dia bisa bersama pasangannya, orang yang dicintai, teman, dan rekan satu timnya," imbuhnya.

Pada Kamis, juru bicara keamanan nasional AS John Kirby, mendesak Rusia untuk menerima proposal serius dari Washington beberapa minggu lalu untuk pembebasan Brittney Griner.