Serangan Udara di Tigray Meningkat, Pesawat PBB Batal Mendarat

Melansir Aljazeera, serangan udara pemerintah pada hari Jumat telah mendorong PBB untuk menangguhkan sementara seluruh penerbangan ke ibu kota Tigray, Mekelle. Sebelumnya, PBB berniat untuk mengunjungi kota Mekelle dengan penerbangan yang membawa 11 penumpang bantuan kemanusiaan, namun peningkatan serangan telah membuat PBB batal mendarat di wilayah itu.

Penerbangan Layanan Udara Kemanusiaan PBB (UNHAS) dari Addis Ababa telah diizinkan oleh otoritas pemerintah, kata juru bicara PBB, Stephane Dujarric. Namun, dia kemudian menerima instruksi untuk membatalkan pendaratan oleh menara kontrol di bandara Mekelle.

"Ini adalah pertama kalinya kami melakukan penerbangan berbalik, setidaknya setahu saya, di masa lalu di Ethiopia karena serangan udara di darat", kata Gemma Connel, kepala operasi kemanusiaan, dilansir dari Reuters.

Penerbangan itu kembali menuju ke ibu kota Ethiopia dengan selamat. Badan PBB menyatakan akan meninjau ulang mengedai keadaan yang terjadi di wilayah itu.

Pada hari Jumat, Mekelle kembali dihantam serangan udara oleh pemerintah Ethiopia. Serangan udara yang terjadi kemarin merupakan serangan keempat yang terjadi dalam satu pekan ini. Dikutip dari Reuters, sumber-sumber kemanusiaan dan TPLF menyebut bahwa serangan udara mengenai kompleks Universitas Mekelle. Tigrai TV melaporkan setidaknya ada 11 orang terluka dalam serangan itu.

Sementara itu, pemerintah mengaku serangan udara hari Jumat hanya menargetkan pangkalan yang sebelumnya milik militer Ethiopia dan sekarang digunakan oleh pasukan pemberontak Tigray sebagai tempat pelatihan di Mekelle. Legesse Tulu, juru bicara pemerintah mengatakan universitas tidak terkena.

Dalam serangan itu, Tulu menyebut jadwal penerbangan PBB dan militer berbeda saat mengunjungi wilayah Tigray. Adapun Getachew Reda, juru bicara TPLF dalam tweetnya, yang dikutip dari AP News, menuturkan bahwa mereka tahu akan penerbangan PBB di wilayah itu, untungnya mereka mampu menahan diri untuk tidak menembak. Dia menuduh pihak Ethiopia sedang menyiapkan pesawat PBB sebagai ‘umpan’ untuk ditembaki oleh pasukan TPLF.

Dalam beberapa bulan terakhir, pemerintah Ethiopia menuduh kelompok-kelompok kemanusiaan berupaya untuk mendukung Tigray. Pada bulan lalu, Ethiopia memutuskan mengusir tujuh pejabat PBB karena menuduh mereka tanpa bukti terkait penggelembungan skala krisis Tigray.

Gesekan antara pemerintah dan kelompok-kelompok kemanusiaan terjadi di tengah krisis kelaparan terburuk di dunia dalam satu dekade, hampir setengah juta orang di Tigray menghadapi kondisi kelaparan.  Pemerintah sejak Juni telah memberlakukan apa yang disebut PBB sebagai "blokade kemanusiaan de facto" di wilayah berpenduduk sekitar 6 juta orang itu. AP News melaporkan bahwa orang-orang mulai mati kelaparan.

Serangan udara yang dimulai dalam pekan ini telah menghambat pengiriman bantuan oleh PBB. Connel menyebut bahwa operasi mereka dalam waktu dekat akan dihentikan apabila kondisi semacam ini terus berlanjut. Ribuan orang telah tewas dalam pertikaian yang terjadi di kedua pihak sejak November tahun lalu. Serangan udara dalam pekan ini telah meningkatkan potensi konflik yang jauh lebih parah di Tigray.