Usai Dikabarkan Kerja Paksa, Pejabat Korea Utara Tampil ke Publik

Nama Kim Yong-chol mulai dikenal menjelang pertemuan pertama antara Presiden Amerika Serikat Donald Trump dengan Kim di Singapura pada 2018 lalu. Mantan petinggi di badan intelijen Korea Utara itu menjadi utusan khusus Kim untuk membuka jalur komunikasi dengan Trump.

Ia adalah orang yang menyerahkan sepucuk surat dari Kim secara langsung di Gedung Putih. Kemudian, ia kembali mengunjungi Washington dengan misi memuluskan pertemuan kedua di Hanoi, Vietnam.

Hanya saja, negosiasi antara Trump dan Kim di Hanoi tidak berjalan seperti yang diharapkan. Kedua pemimpin negara memutuskan untuk mengakhiri pertemuan tanpa memberikan pernyataan bersama, apalagi kesepakatan.

Selain itu, Chosun Ilbo melaporkan bahwa Kim Hyok-chol yang menjadi utusan Kim untuk bertemu Trump juga dieksekusi pada Maret lalu bersama dengan sejumlah pejabat Kementerian Luar Negeri. Informasi ini sendiri belum terverifikasi dan diklaim datang dari sumber orang dalam di Korea Utara.

Pemerintah Korea Utara masih tutup mulut, sedangkan Korea Selatan menolak berkomentar karena belum ada hasil verifikasi. Dalam pemberitaannya, Chosun Ilbo menyebut Kim Hyok-chol dieksekusi di Bandara Mirim, Pyongyang.

Ia dan empat pejabat tinggi Kementerian Luar Negeri ditembak mati oleh algojo Korea Utara setelah didakwa menjadi mata-mata Amerika Serikat dan gagal memberikan laporan yang memadai tentang proses negosiasi.

Entah berkaitan atau tidak, media Korea Utara Rodong Sinmun mengingatkan pada Kamis (30/5) bahwa beberapa pejabat "bermuka dua" akan menghadapi "penghakiman revolusi yang serius". Media itu juga menyebut "ada pengkhianat yang hanya menghafal kalimat setia kepada Pemimpin dan kemudian berubah mengikuti tren waktu".

Sedangkan seorang diplomat yang identitasnya disembunyikan mengatakan kepada Reuters bahwa tanda-tanda Kim dan pejabat-pejabat Kementerian Luar Negeri akan dihukum karena dinilai bertanggung jawab atas kegagalan negosiasi dengan Trump sudah ada sejak beberapa waktu lalu.

Di tengah spekulasi mengenai apakah eksekusi dan hukuman tersebut benar-benar terjadi, pakar politik Korea Utara dari Institute for Far Eastern Studies di Kangnam University, Kim Dong-yub, mengaku ragu dengan pemberitaan tersebut. Menurutnya, jika Korea Utara melakukannya, maka secara domestik ini akan dipandang merugikan.

Ini tak lain karena media Korea Utara telah menggaungkan pertemuan dengan Trump akan berhasil. "Ini akan berarti bahwa Kim Jong-un sedang mengakui kegagalannya sendiri," kata sang pakar kepada Bloomberg. Ia menambahkan, ini bisa "mencederai otoritas Kim terhadap kepemimpinannya sendiri" dan merupakan "suatu risiko yang hampir tak mungkin ia ambil”.

Usai pemberitaan ini menjadi perbincangan umum, Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Mike Pompeo mengatakan kepada reporter bahwa pihaknya sedang mencari tahu akurasinya. Dilansir dari The Guardian, Pompeo berkata,”Kami mengusahakan yang terbaik. Saat ini saya tidak punya apapun untuk ditambahkan."