Vatikan Kembalikan Artefak Kuno Berusia 2.500 Tahun ke Yunani

Pahatan berbentuk kuda yang dikembalikan menggambarkan salah satu dari empat kuda kereta mitos Athena. Pahatan tersebut berasal dari bagian barat kuil, di mana dewa laut Athena dan Poseidon digambarkan bersaing untuk menguasai kota.

Sedangkan, salah satu pahatan kepala anak laki-laki digambarkan sedang membawa nampan kue yang dipersembahkan selama prosesi peringatan berdirinya kota tempat kuil itu berdiri.

Pahatan kepala laki-laki berjanggut menampilkan pertempuran antara Lapith, sekelompok orang dalam mitos, dengan Centaur, yakni makhluk setengah kuda setengah manusia.

Dilansir The Straits Times, kuil Parthenon dibangun pada abad ke-5 SM di Akropolis sebagai penghormatan kepada Dewi Pelindung Athena. Kuil tersebut sebagian hancur akibat pengeboman pada 1687. Setelahnya, fragmen kuil dijarah dan tersebar di banyak museum terkenal.  

Pengembalian artefak kuno oleh Vatikan merupakan bagian dari upaya menekan British Museum, supaya mengembalikan koleksi patung yang diambil dari situs kuno di Athena. Sebagai informasi, sekitar 50 persen dari patung asli Parthenon bertahan dan hampir setengahnya berada di museum tersebut.  

Pada awal 1800-an, lusinan patung diambil dari Parthenon Yunani atas perintah bangsawan Skotlandia Thomas Bruce, yang juga dikenal sebagai Lord Elgin. Dia kemudian menjualnya kepada pemerintah Inggris, yang kemudian memajangnya di British Museum dan menjadi salah satu pameran paling berharga.

Sejak saat itu, perdebatan antara Museum dan Athena bergulir. London berpendapat bahwa patung-patung tersebut diambil dengan sah atas izin dari Kekaisaran Ottoman yang memerintah pada saat itu, tetapi Yunani bersikeras bahwa warisan kunonya telah dicuri. 

"(Orang Yunani memiliki) keinginan yang sah untuk memiliki pecahan Parthenon di rumah (negaranya), di tempat asalnya," ujar Uskup Brian Farrell dalam upacara di Athena. 

Yunani telah berusaha mengembalikan koleksi bersejarahnya sejak awal abad ke-20. Sebelum pengembalian fragmen oleh Vatikan, hal yang sama juga telah dilakukan oleh sebuah museum di Palermo, Sisilia, pada tahun lalu, yang mengembalikan pahatan marmer yang menggambarkan kaki dewi Yunani kuno Artemis. 

Athena berharap pengembalian tersebut akan memacu lembaga luar negeri lainnya, yang memegang bagian patung Parthenon, untuk melakukan hal yang sama. Sehingga peninggalan pecahan kuil Parthenon dapat kembali seutuhnya. 

"Upacara hari ini, mirip dengan isyarat pemerintah Sisilia dan Republik Italia beberapa bulan lalu, menunjukkan jalan yang bisa kita ikuti, yang bisa diikuti semua orang, agar persatuan Parthenon bisa dipulihkan," ujar Mendoni, dikutip BBC.