Wabah Ebola Kongo Meluas ke Perkotaan, WHO Tetapkan Darurat Global

Direktur Jenderal WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, menetapkan wabah Ebola di Kongo sebagai darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional. Dalam pidatonya di Majelis Kesehatan Dunia di Jenewa, Swiss, Ghebreyesus menyoroti cepatnya perluasan wabah ke berbagai wilayah. WHO kemudian menegaskan kekhawatiran terhadap situasi tersebut melalui pernyataan Ghebreyesus.

Kekhawatiran itu muncul setelah virus menyebar ke kawasan perkotaan, menewaskan sejumlah tenaga kesehatan, serta melintasi perbatasan menuju Uganda. Di negara tetangga itu, satu pelancong asal Kongo dilaporkan meninggal dunia akibat infeksi Ebola.

Berdasarkan pemetaan wilayah, pusat wabah berada di Provinsi Ituri yang dikenal sebagai kawasan tambang emas dekat perbatasan Uganda dan Sudan Selatan. Tingginya mobilitas penduduk membuat penyebaran virus meluas hingga provinsi lain dalam radius sekitar 200 kilometer.

Sejumlah wilayah yang telah terdampak meliputi Bunia, Goma di North Kivu, Mongbwalu, Nyakunde, dan Butembo. Kawasan tersebut dihuni lebih dari satu juta penduduk, sementara WHO melalui kepala timnya di Kongo, Dr. Anne Ancia, menyatakan pasien pertama dalam wabah ini masih belum berhasil diidentifikasi.

Bantuan internasional mulai dikirim ke wilayah terdampak melalui pengiriman enam ton perlengkapan medis, termasuk alat pelindung diri (APD), untuk mendukung perlindungan tenaga kesehatan. Direktur Pelaksana Departemen Sains di Africa Centres for Disease Control and Prevention (Africa CDC), Dr. Mosoka Fallah, mengatakan komite darurat tengah menyiapkan pendekatan terbaik di tengah keterbatasan penanganan medis.

Fallah kemudian menjelaskan fokus pembahasan komite darurat tersebut.

“Ketika Anda memiliki wabah dengan strain yang tidak memiliki tindakan balasan, kami akan memberikan saran tentang pendekatan terbaik yang harus diambil. Kami akan melihat bukti yang kami miliki dan membuat keputusan,” ujarnya, dikutip Al Jazeera.

Salah satu langkah yang sedang dipertimbangkan adalah penggunaan vaksin Ervebo produksi perusahaan farmasi Merck. Vaksin itu sebelumnya disetujui untuk strain Zaire, namun sejumlah penelitian pada hewan menunjukkan adanya potensi perlindungan terhadap strain Bundibugyo.

Ancia juga menyampaikan pasokan vaksin tak bisa langsung tersedia meski nantinya mendapat persetujuan penggunaan. Ia mengatakan distribusi vaksin ke lapangan setidaknya membutuhkan waktu hingga dua bulan.

Kelompok kemanusiaan seperti Dokter Tanpa Batas (MSF) bersama Palang Merah internasional ikut membantu penanganan wabah di lapangan. Di Kota Bunia, seorang dokter asal Amerika Serikat (AS), Peter Stafford, turut terinfeksi Ebola saat merawat pasien di rumah sakit.

Pemerintah Jerman kemudian bersiap menerima Stafford untuk menjalani perawatan intensif setelah adanya permintaan dari otoritas AS. Adapun Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mengonfirmasi Stafford dinyatakan positif Ebola setelah terpapar ketika bertugas di Kongo.

Virolog dari Institut National de Recherche Biomédicale (INRB), Jean-Jacques Muyembe, menilai lemahnya pengawasan menjadi salah satu penyebab wabah berkembang lebih luas. Ia menyebut adanya celah dalam sistem surveilans membuat penyebaran virus terlambat dikendalikan.

Muyembe juga mengingatkan bahwa 15 dari 17 wabah Ebola yang pernah terjadi di Kongo sebelumnya berhasil diatasi melalui langkah kesehatan dasar, termasuk menghindari kontak dengan cairan tubuh dan menerapkan pemakaman yang aman. Di sisi lain, situasi di Ituri turut dipersulit konflik kelompok bersenjata dan krisis kemanusiaan yang telah memaksa lebih dari 273 ribu warga meninggalkan tempat tinggal mereka.