3 Fenomena Astronomi di Akhir September 2024, Ada Bulan Mini!

Komet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) pertama kali terlihat pada Januari 2023 oleh Observatorium Gunung Ungu di Tiongkok. Kemudian, pada Februari 2023, objek serupa terdeteksi oleh ATLAS (the Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) yang dioperasikan di Observatorium Sutherland, Afrika Selatan. Setelah dilakukan pengamatan lanjutan, barulah objek tersebut ditetapkan sebagai komet karena memiliki ekor pendek.

Lalu, mengapa komet C/2023 A3 begitu spesial? Mengutip dari BBC Sky at Night Magazine, menurut perhitungan, komet tersebut akan mencapai perihelion (titik terdekat dengan Matahari) pada 28 September 2024. Hal ini memungkinkan ia begitu dekat dengan Matahari dan Bumi.

Berdasarkan perhitungan tersebut, ada kemungkinan komet C/2023 A3 bisa dilihat dengan mata telanjang. Meskipun diperkirakan mencapai perihelion pada 28 September 2024, waktu terbaik untuk mengamati komet tersebut yakni pada sekitar tanggal 10 Oktober 2024. Pada saat itu warnanya akan sedikit memudar, tapi cahayanya diperkirakan masih di magnitudo 0,8 (terang).

Bulan adalah satelit alami Bumi yang biasanya kita lihat di malam hari. Sementara, Regulus merupakan bintang paling terang di konstelasi Leo. Dalam astrologi, Leo dikenal sebagai zodiak dengan visual singa yang sangat populer.

Dilansir Earth Sky, Bulan dan Regulus bakal saling berpapasan di langit pada 29 September 2024. Fenomena astronomi tersebut dikenal sebagai konjungsi, yakni pertemuan semu dua atau lebih objek di langit. Artinya, ketika diamati dari Bumi, Bulan dan Regulus akan tampak saling berpapasan atau bertemu di cakrawala.

Untuk menemukan fenomena tersebut, kamu bisa memulainya dengan mencari Bulan atau konstelasi Leo di langit. Mengutip dari When the Curves Line Up, keduanya akan terlihat sebelum Matahari terbit. Carilah keduanya sekitar 75 menit sebelum fajar menyingsing.

Belakangan ini, heboh kabar yang menyebut bahwa Bumi akan memiliki bulan kedua pada 29 September 2024. Bulan kedua tersebut kini populer dengan istilah "bulan mini". Mengutip dari Space, bulan mini itu akan mengorbit Bumi selama 53 hari.

Usut punya usut, ternyata bulan mini yang dimaksud adalah sebuah asteroid yang bernama 2024 PT5. Ia adalah sebuah objek yang berasal dari sabuk asteroid Arjuna. Menurut penjelasan dari Observatorium Bosscha, ukuran asteroid tersebut kurang lebih 11 meter atau setara dengan dua ekor jerapah.

Karena ukurannya yang kecil dan jaraknya yang mencapai 3,44 juta kilometer (sangat jauh) dari Bumi, asteroid tersebut tidak bisa diamati dengan mata telanjang. Untuk menemukannya, kamu membutuhkan teleskop yang diameternya minimal 30 inci. Selain itu, Observatorium Bosscha menjelaskan bahwa kehadiran bulan mini tersebut tidak akan membawa dampak apapun bagi Bumi.

Pada umumnya, fenomena-fenomena astronomi yang kerap terjadi, seperti perihelion, konjungsi, dan hujan meteor, bisa diamati dengan mata telanjang. Namun, untuk fenomena seperti komet atau asteroid yang melintas di orbit Bumi, harus diamati dengan teleskop atau teropong bintang. Selama tidak membahayakan Bumi, fenomena tersebut sangat menarik untuk diamati, bukan?