5 Fakta Burrowing Owl, Spesies Burung Hantu yang Kerjaannya Menggali

Burung hantu penggali mempunyai nama ilmiah Athene cunicularia. Bak dewi Athena (Dewi yang menjadi lambang dari pengetahuan dan kebijaksanaan dalam mitologi Yunani), burung hantu jenis ini memiliki penampilan anggun dan juga taktik yang cerdas dalam melindungi keturunannnya.

Burung hantu penggali mempunyai sayap sepanjang 50,8-61 cm, berat badan 140-240 gram, dan panjang tubuh sekitar 19-28 cm. Umumnya, kepala dan sayap mereka berwarna coklat lengkap dengan hiasan berupa bercak putih, sedangkan alis mereka sangat menonjol, mata mereka begitu besar, dan kaki mereka sangat panjang. Menawan sekali kan penampilannya?

Burrowing owl adalah spesies burung hantu yang kerap dijumpai di daerah Brazil, Meksiko, Amerika Serikat, hingga Kanada. Mereka terbiasa hidup di tanah sebab mereka memilih habitat berupa padang rumput, gurun, daerah pesisir, dan pinggiran kota. Dalam hal ini, burung betina lebih memungkinkan untuk menyebar ke tempat yang berbeda dibandingkan burung jantan.

Tak seperti burung hantu lainnya, burrowing owl lebih aktif di siang hari untuk menggali lubang. Walau demikian, mereka tak kalah tangguh kok dari burung hantu yang lain. Mereka masih bisa berburu dari senja hingga fajar dengan memanfaatkan penglihatan dan pendengaran yang tajam.

Untuk urusan menggali lubang, mereka juga tak selalu melakukannya. Menurut laman animals.sandiegozoo.org, daripada menghabiskan tenaga dan waktu untuk menggali lubang sendiri, kebanyakan dari mereka lebih suka memakai sarang tupai, hewan pengerat, atau bahkan reptil. Tak sedikit dari mereka yang juga menggantikan sarang dengan pipa drainase.

Burrowing owl dapat hidup di alam liar selama kurun waktu 9-10 tahun, di mana dalam sekali reproduksi, mereka bisa menghasilkan 6-12 telur. Buruan mereka dapat berupa serangga, hewan pengerat, kadal, katak, kelelawar, hingga tupai, namun jika populasi hewan yang mereka mangsa itu menurun mereka juga bisa memakan buah-buahan dan biji-bijian.

Berdasarkan data dari iucnredlist.org, burrowing owl masih berstatus Least concern. Meskipun begitu, mereka memiliki pemangsa yang cukup ganas seperti elang, rubah, dan musang.

Mengutip dari Nature Canada, burung hantu penggali jantan sering berjaga di luar liang, sementara burung betina dan anak-anaknya berada di dalam. Sebelum bertelur, mereka akan menghiasi pintu masuk pada sarang mereka dengan kotoran hewan, tutup botol, sobekan kertas, atau puntung rokok guna menandai bahwa sarang tersebut berpenghuni.

Burung hantu penggali memiliki cara bermimikri yang unik. Mereka akan mengeluarkan suara berderak dan mendesis, mirip seperti suara ular berbisa apabila mereka sedang dihadapkan dengan situasi darurat.

Itu tadi lima fakta unik terkait burung hantu penggali. Apakah kamu menjadi tertarik untuk memelihara burung hantu yang satu ini? Jika iya, kamu sepertinya harus menyediakan tempat khusus sebab mereka akan disibukkan dengan kegiatan menggali hampir setiap harinya.