5 Fakta Cardiff, Kota Wales yang Berkembang Berkat Industri Pelabuhan

Nama "Cardiff" sendiri berasal dari bahasa asli Wales, yaitu Caerdydd yang berarti "Benteng di Sungai Taff". Awalnya, benteng ini dibangun oleh kekaisaran Romawi pada tahun 75 M, tepat di tepi Sungai Taff. Tujuannya jelas adalah salah satu tempat paling strategis untuk melakukan pergerakan pasukan, serta mempermudah pengawasan jalur perdagangan. Hal ini telah dibenarkan oleh sumber ternama Cardiff University yang menyatakan dulunya kota ini adalah benteng Romawi.

Seiring berjalannya waktu, situs ini sempat terbengkalai setelah ditinggalkan oleh Bangsa Romawi, hingga akhirnya Bangsa Norman datang pada abad ke-11. Masih ingat kan bahwa Cardiff sangat identik dengan kastil? Ya, situs ini ditaklukkan oleh William sang Penakluk, ia memerintahkan pembangunan kastil di atas reruntuhan sisa-sisa benteng Romawi. Lalu apa hubungannya? Struktur yang dibangun atas instruksi William inilah yang menjadi pondasi awal Kastil Cardiff, kastil paling ikonik yang ada di Cardiff.

Wales adalah negara kecil di Eropa Barat yang dahulunya dikuasai oleh kolonial Inggris, termasuk Cardiff dan seluruh kotanya. Dilansir dari HistoryExtra dan Historic UK, penyelamat kota ini bernama Owain Glyndŵr, memimpin gerakan pemberontakan melawan Inggris dan membakar habis hampir seluruh kota Cardiff dan telah dianggap sebagai pendekar terakhir dari Wales. Akibat dari aksi paling berdarah di Wales ini, Cardiff harus membutuhkan waktu berabad-abad untuk pulih dan menstabilkan populasi dan ekonominya secara perlahan.

Pada era revolusi industri, Cardiff kembali muncul dari permukaan untuk berkembang. Tak disangka, Cardiff memiliki pertumbuhan ekonomi berkat industri pelabuhan yang setiap saat selalu padat. Perkembangan kota kecil yang signifikan ini, membuat pemerintah Inggris menyatakan Cardiff sebagai ibu kota resmi Wales pada tanggal 20 Desember 1955. Laman informasi Amgueddfa Cymru yang merupakan Museum Wales menjelaskan dengan detail bagaimana perubahan Cardiff dari sebuah kota kecil menjadi kota berkembang sangat besar karena faktor industri pelabuhan yang menjadi indikator utamanya.

Masih berlanjut dari pembahasan sebelumnya, Tiger Bay yang merupakan kawasan dermaga paling sukses di Cardiff berubah menjadi pusat maritim global yang kini bernama Cardiff Bay. Akibatnya, mulai dari pelaut hingga pekerja dari berbagai penjuru dunia, berbondong-bondong datang untuk mencari untung yang besar di kota ini. Berkat proses gelombang imigrasi yang besar ini, Cardiff melahirkan salah satu komunitas multikultural tertua dan beragam di seluruh daratan Britania Raya.

Para imigran sebagian besar datang dari Timur Tengah, meliputi Somalia, Yaman, Karibia, dan Semenanjung Arab. Berkat perpaduan antara penduduk lokal dan imigran, banyak sekali menciptakan perpaduan unik, meliputi musik, makanan, budaya, dan tradisi keagamaan.

Pada saat Wales dikuasai oleh kolonial Inggris, bahasa asli dari Wales sendiri dilarang digunakan dan harus menggunakan bahasa Inggris sepenuhnya. Cardiff yang merupakan kota paling berpengaruh di Wales, berperan melestarikan bahasa Wales yang merupakan warisan budaya Suku Kelt Kuno (Celtic).

Pemerintah setempat juga sangat tegas, dengan menekankan penggunaan dua bahasa resmi di ruang publik, yaitu bahasa Wales (Cymraeg) dan bahasa Inggris. Penerapan ini bisa dilihat langsung di setiap penunjuk jalan, papan pengumuman, nama institusi, selalu ditulis dalam bahasa Inggris dan Wales secara berdampingan. Hal ini juga telah dibenarkan oleh sumber lokal, seperti Cardiff Council yang menjelaskan bahwa memang standar aturan penggunan bahasanya seperti itu.

Sebagian besar negara di dunia memiliki kesamaan permainan olahraga populer yang tidak jauh berbeda, seperti basket, tenis, sepeda, sepak bola, bulu tangkis, hingga bela diri, namun tidak dengan Wales. Di Wales, terutama di Cardiff, olahraga rugby bukan sekadar permainan olahraga biasa, tetapi sebuah agama dan bentuk ekspresi yang mendalam. Principality Stadium menjadi saksi bagaimana meriahnya puluhan ribu suporter di sini. Laman olahraga elektronik Catapult mengatakan Wales pernah menempati urutan ke-5 dunia dalam sejarah terbaiknya yang melahirkan banyak pemain kelas dunia pada olahraga ini.

Di sisi lain, kehidupan di Cardiff diwarnai oleh pertunjukan seni kelas dunia yang sangat diapresiasi. Banyak sekali berdiri pusat seni yang melakukan pertunjukan opera, teater, hingga kontemporer.

Itu dia lima fakta unik yang dimiliki oleh Cardiff. Kota ini membuktikan kepada dunia bahwa keterpurukan dapat bangkit dengan rasa semangat. Meskipun terlihat mustahil, biarkan saja waktu yang menjawab keraguan itu. Semoga ini dapat bermanfaat dan menambah wawasan baru untuk banyak orang.