5 Fakta Kakatua Mediterania, Ikan yang Hidup di Kedalaman 50 Meter

Ikan kakatua mediterania umumnya hidup di kedalaman hingga 50 meter di sepanjang pantai berbatu di wilayah Mediterania dan bagian timur Samudra Atlantik, mulai dari Portugal hingga Senegal. Mereka menyukai suhu air yang hangat, dan pengamatan terbaru menunjukkan ikan ini mulai meluas ke wilayah utara kemungkinan karena tren pemanasan global.

Habitat utama ikan ini adalah terumbu karang berbatu serta padang lamun laut di sekitarnya, tempat mereka dapat mengunyah alga dan ekosistem mikro. Anak kakatua mediterania juga ditemukan di habitat lamun lebih luas, menunjukkan pentingnya area ini dalam siklus hidupnya.

Sparisoma cretense dapat tumbuh hingga sekitar 50 cm dengan tubuh berbentuk memanjang dan sedikit pipih di sisi. Ciri khasnya adalah rahang berbentuk paruh yang keras dan menyatu, digunakan untuk mengikis alga dari batu dan karang, membantu mereka mendapatkan nutrisi.

Perbedaan jantan dan betina juga terlihat jelas, betina biasanya berwarna merah cerah dengan dua bintik kuning keabu-abuan, sedangkan jantan cenderung berwarna coklat keabu-abuan dengan bercak-bercak abu. Anak ikan berwarna coklat, berbeda dari induknya.

Ikan kakatua mediterania berperan sebagai pemakan alga utama, yang mereka serap dari permukaan batu dan karang. Selain alga, mereka juga memakan organisme kecil yang hidup di dalam alga atau lamun, menjadikannya omnivora dengan kecenderungan herbivora.

Perilaku makan ini penting untuk menjaga keseimbangan ekosistem bawah laut, mencegah pertumbuhan alga yang berlebihan yang bisa merusak habitat terumbu karang dan padang lamun, sehingga mendukung keanekaragaman hayati laut.

Ikan ini menunjukkan perilaku sosial yang menarik, jantan biasanya mempertahankan wilayah dengan beberapa betina, dan mereka melakukan pemijahan di perairan terbuka terutama pada musim panas dari Juli hingga September. Pemijahan terjadi saat pagi atau senja, dilakukan secara berpasangan atau berkelompok kecil.

Telur dan larva ikan kakatua mediterania bersifat pelagik, yang berarti mereka terapung dan tersebar oleh arus sebelum menetap kembali di habitat seperti terumbu atau padang lamun. Siklus hidup yang demikian membantu penyebaran dan keberlangsungan spesies ini.

Meski ikan kakatua mediterania merupakan ikan yang cukup umum, tekanan dari aktivitas penangkapan ikan di beberapa area mempengaruhi populasinya. Namun, saat ini ikan ini belum tergolong spesies yang terancam punah dan masih dapat ditemukan secara stabil di sebagian besar habitatnya.

Selain perannya dalam ekosistem, ikan ini juga menjadi sumber penting bagi perikanan lokal di beberapa wilayah, menawarkan nilai ekonomis terutama bagi komunitas pesisir yang menggantungkan hidup pada hasil laut.

Ikan kakatua mediterania adalah spesies yang tidak hanya unik secara ekologis, tetapi juga menarik dari segi perilaku dan manfaatnya bagi ekosistem dan manusia. Dengan terus mempelajari dan melindungi habitat alaminya, kita bisa memastikan keberlanjutan spesies ini sekaligus kelestarian laut yang lebih luas.