5 Fakta Kepulauan Marshall, Negara yang Masih Bebas dari COVID-19

Seperti ditulis dalam laman Britannica, Kepulauan Marshall adalah sebuah negara dengan lebih dari 1.200 pulau dan beberapa pulau yang membentuk rantai kepulauan karang. Kepulauan Marshall juga memiliki wilayah perairan yang sangat luas yakni sekitar 98,5 persen dari total wilayah negara.

Tetangga terdekat Kepulauan Marshall adalah Pulau Wake (batas utara), Kiribati dan Nauru (batas selatan), serta Negara Federasi Mikronesia (batas barat). Total luas wilayah Kepulauan Marshall sangat kecil, bahkan lebih kecil jika dibandingkan dengan Singapura yakni 181,43 km persegi.

Karena letaknya yang cukup terpencil dan dikelilingi oleh lautan, membuat negara kecil ini masih terbebas dari infeksi virus corona. Setidaknya, hingga tulisan ini dibuat, masih belum ada laporan kejadian COVID-19 positif yang terjadi di Kepulauan Marshall.

Ditulis dalam laman resmi Devpolicy, kasus nol COVID-19 di Kepulauan Marshall adalah karena hasil kerja keras dari pemerintah yang memperketat izin masuk bagi siapa saja yang singgah di pelabuhan dan bandara Marshall.

Sebenarnya, pemerintah Kepulauan Marshall hampir saja kecolongan karena beberapa waktu lalu ada dua orang turis yang diduga membawa virus corona. Namun, setelah dilakukan beberapa kali pengecekan, hasil keduanya negatif.

Bukan tanpa alasan pemerintah Marshall melakukan kebijakan dan tindakan ketat. Pasalnya, sekali saja COVID-19 masuk, bisa dipastikan seluruh manusia yang ada di negara tersebut akan tertular. Apalagi, jumlah penduduk Kepulauan Marshall sangat sedikit yakni sekitar 58 ribu jiwa.

Selain Kepulauan Marshall, masih ada beberapa negara yang diklaim tidak terinfeksi COVID-19 sama sekali. Mereka adalah Republik Kiribati, Mikronesia, Palau, Komoro, Vanuatu, Kepulauan Solomon, dan Samoa.

Ada dua negara lainnya yang juga menyatakan bahwa mereka bebas dari COVID-19, yakni Korea Utara dan Turkmenistan. Namun, tidak diketahui dengan pasti tentang kasus COVID-19 di dua negara tersebut karena memang keduanya sangat tertutup dari dunia luar.

Bahkan, di Turkmenistan, jika ada warganya yang lantang memberitakan tentang penyebaran virus corona di negaranya, ia akan ditangkap dan dihukum pidana.

Meskipun pemerintah Turkmenistan seolah menyangkal keberadaan COVID-19, justru terlihat bahwa pemerintah negara tersebut cukup sigap dalam menghalau dan memeriksa siapa pun yang masuk ke Turkmenistan, seperti ditulis Lowy Institute.

Sejak 2000 tahun Sebelum Masehi, orang-orang asli Mikronesia telah mendiami beberapa pulau di Marshall, seperti ditulis dalam laman berita BBC. Namun, untuk mencapai menjadi sebuah negara seperti saat ini, dibutuhkan waktu dan sejarah yang sangat panjang.

Pada era 1500 hingga 1700-an, Kepulauan Marshall silih berganti diklaim sebagai milik Portugal dan Spanyol. Masuk pada 1800-an, giliran Jerman yang menguasai Marshall dengan mendirikan birokrasi pemerintahan sederhana.

Pada era 1900-an, Jepang mulai masuk ke Kepulauan Marshall dan sempat mendirikan markas militer di salah satu pulau di Marshall. Akhirnya, pada 1944, Amerika Serikat mengambil alih posisi Jepang di Kepulauan Marshall.

Bahkan, pada 1946 hingga 1960-an, Amerika Serikat mengembangkan dan melakukan uji coba senjata nuklir di kepulauan tersebut. Akibatnya, banyak penduduk asli Marshall yang terkena dampak radiasi nuklir. Hal ini membuat Amerika diwajibkan membayar kompensasi. Pembayaran tersebut masih berlangsung hingga kini.

Pada 1982, Marshall akhirnya benar-benar merdeka dari negara mana pun dan membentuk sebuah negara baru bernama Republik Kepulauan Marshall. Kini, Kepulauan Marshall merupakan salah satu negara kecil yang memiliki pendapatan utama dari sektor pariwisata.

Jika kamu menjelajah alam di negara-negara Eropa, Amerika, dan bahkan Afrika, mungkin kamu bisa saja tersesat dan tau tahu jalan pulang. Namun hal ini tak akan kamu jumpai di Kepulauan Marshall.

Seperti ditulis dalam Roads and Kingdoms, salah satu kelebihan Marshall ialah keindahan alam yang tak akan menyesatkan kamu. Kamu bisa dengan bebas menjelajah kota dan lagi-lagi kamu gak akan tersesat karena memang negara ini adalah negara yang sangat kecil.

Penduduk yang ramah dan pemandangan alam yang indah merupakan nilai lebih yang ada di Marshall. Itulah sebabnya negara ini menjadi salah satu negara di dunia yang menggantungkan perekonomiannya dari sektor pariwisata.

Itulah lima fakta tentang negara Kepulauan Marshall, negara yang masih terbebas dari infeksi COVID-19. Bagaimana, jika pandemi virus corona ini kelak berakhir, apakah kamu mau berwisata ke Marshall?