5 Fakta Messier 55, Gugus Bola yang Muncul pada 17 Juli 2024!

Pada tahun 1752, seorang ilmuwan asal Prancis bernama Nicolas Louis de Lacaille menemukan gugus bintang saat melakukan pengamatan di Afrika Selatan. Penemuannya adalah gugus bola Messier 55. Akan tetapi, pada saat itu, Messier 55 belum masuk ke dalam katalog gugus bola secara resmi.

Berlanjut pada tahun 1778, Messier 55 dimasukkan ke dalam katalog oleh Charles Messier yang melakukan pengamatan secara lebih detail terhadap NGC 6809. Diketahui, usaha Charles Messier dalam menemukan Messier 55 ini tidaklah mudah. Ia harus melakukan pengamatan beberapa kali lantaran gugus bola tersebut sulit untuk ditemukan dalam keadaan yang tidak optimal.

Messier 55 terletak di konstelasi atau rasi bintang Sagitarius. Dilansir Britannica, Sagitarius adalah konstelasi bintang yang berada di langit selatan, tepatnya di antara konstelasi Capricorn dan Scorpio. Dalam astrologi, Sagitarius dan beberapa nama konstelasi lainnya juga dikenal sebagai zodiak.

Nah, untuk menemukan Messier 55 di konstelasi Sagitarius, hal pertama yang harus kamu lakukan adalah mencari Sagitarius sang "pemanah". Untuk memudahkannya, kamu bisa menggunakan peta bintang digital sebagai acuannya. Namun, mengingat tingkat kecerahannya yang cukup redup, Messier 55 hanya bisa dilihat menggunakan teropong atau teleskop.

Menampung sekitar 100.000 bintang, Messier 55 memiliki massa yang 269.000 kali lebih besar dari massa Matahari. Namun tenang saja, dilansir NASA, jarak Messier dari Bumi sangatlah jauh, yakni sekitar 17.600 tahun cahaya. Perlu diketahui bahwa 1 tahun cahaya setara dengan 9,76 triliun kilometer. Jadi, objek astronomi spektakuler tersebut tidak akan membahayakan Bumi.

Messier 55 adalah gugus bola dengan tingkat kecerahan yang cukup redup. Mengutip dari The Sky Live, magnitudo semu dari gugus bola tersebut yakni 6,49. Ini membuat Messier 55 sulit untuk diamati apabila situasi dan kondisi pengamatan tidak optimal. Jangankan diamati dengan mata telanjang, dari teleskop pun terkadang ia hanya tampak seperti titik-titik putih kecil saja.

Waktu terbaik untuk mengamati Messier 55 ada pada bulan Juni, Juli, dan Agustus. Pada tahun ini, gugus bola tersebut akan mencapai titik tertingginya di cakrawala pada 17 Juli 2024. Di Indonesia sendiri, kamu bisa mulai memburunya pada pukul 19.16 WIB.

Dilansir In The Sky, Messier 55 bakal berada di titik tertingginya pada pukul 23.48 WIB di ufuk selatan. Kamu bisa mengamatinya hingga pukul 04.20 WIB. Karena tidak bisa diamati dengan mata telanjang, pastikan kamu sudah menyiapkan teropong atau teleskop untuk memudahkan pengamatan. Jangan sampai kelewatan, ya!