Dalam pertempuran udara modern, peluru kendali atau yang sering disingkat rudal adalah senjata yang tak terpisahkan dari pesawat tempur. Bagaimanapun canggihnya sebuah pesawat tempur, akan kehilangan sebagian besar kemampuannya bertarung di udara bila tidak dilengkapi dengan rudal. AIM (Air Intercept Missile)-9 Sidewinder atau yang dikenal dengan rudal Sidewinder merupakan salah satu rudal udara ke udara paling dikenal dalam dunia kedirgantaraan militer.
Dilansir Raytheonmissilesanddefense, Sidewinder dikenal sebagai rudal penjejak panas yang efektif untuk pertarungan udara jarak dekat dan mudah dipasang di hampir semua jet tempur modern pihak barat seperti: F-15 Eagle, F-16 Fighting Falcon, F/A-18 Super Hornet, F-22 Raptor dan seluruh varian jet tempur F-35. Pada bulan Februari 2023 ini sejumlah media memberitakan jet tempur AS menembakkan rudal Sidewinder kepada objek terbang misterius (Unidentified Flying Object) setidaknya pada dua insiden terpisah di Alaska dan Kanada.
Ingin tahu lebih lanjut mengenai rudal Sidewinder? Simak lima fakta menariknya berikut ini, yuk!