5 Fakta Unik Amargasaurus, Punya Tulang Menjulang di Atas Lehernya!

Amargasaurus cazaui merupakan salah satu dinosaurus berleher panjang, namun lehernya bukan jadi hal yang disorot dari dinosaurus ini. Justru tulang panjang yang menjulang di lehernya yang jadi pusat perhatian. Tulang tersebut dapat ditemukan di tubuh bagian atas Amargasaurus mulai dari leher, punggung, sampai pangkal ekor. Namun tulang di bagian leher jadi yang paling panjang, besar, dan menonjol.

Sampai saat ini para ahli juga belum menemukan jawaban tentang apa fungsinya dan bagaimana bentuk struktur tulang tersebut jika hewan ini masih hidup. Laman IFLScience menjelaskan kalau ada beberapa pendapat mengenai bentuk struktur dari tulang tersebut. Ada yang berpendapat kalau tulang tersebut membentuk layar seperti Spinosaurus. Ada juga yang berpendapat kalau tulang tersebut tidak tertutup kulit dan mencuat layaknya duri raksasa. Bahkan ada juga yang berpendapat kalau tulang tersebut tertutup kulit dan berbentuk seperti punuk pada mamalia.

Amargasaurus merupakan herbivor atau pemakan tumbuhan. Karena ukurannya yang cukup besar hewan ini perlu memakan material tanaman dalam jumlah yang banyak dalam upaya mencukupi kebutuhan gizinya. Berbeda dari manusia yang mengunyah makanan, dinosaurus ini tidak melakukan hal tersebut. Justru ia langsung menelan makanannya dan untuk membantu menghancurkan makanan di perut kemungkinan Amargasaurus juga memakan babatuan kecil dan bulat, jelas Enchanted Learning Software. Hal ini mirip seperti yang dilakukan mamalia di masa modern.

Gigi dan lehernya juga membantu hewan ini dalam upaya menggapai makanan dan mendapatkan makanan. Giginya yang tumpul dan kasar berguna untuk menyayat atau menyobek tanaman yang keras. Sementara itu leher panjangnya membantu untuk menjangkau dedaunan atau makanan yang tinggi. Makanannya sendiri terdiri dari berbagai material tumbuhan, seperti daun, buah, tanaman paku, sampai kulit kayu.

Laman National History Museum menerangkan kalau Amargasaurus hidup pada periode kapur, tepatnya sekitar 132 sampai 127 juta tahun yang lalu. Wilayah Amerika Selatan, tepatnya Argentinya jadi tempat yang ditinggali dinosaurus ini. Tentunya kondisi habitat Amargasaurus saat itu sangat berbeda dari kondisi bumi di masa kini. Entah dari iklimnya, hewan-hewan yang hidup berdampingan dengannya, sampai tumbuh-tumbuhan yang ada semuanya sangat berbeda.

Saat itu benua-benua dan pulau-pulau yang kita kenal sekarang bentuk dan posisinya sangat berbeda. Bahkan ada pulau-pulau besar yang sama sekali belum terbentuk, salah satunya Kepulauan Indonesia yang masih terkubur di dasar laut. Aktivitas vulkanis juga merajalela dengan banyaknya kawah dan gunung berapi yang aktif. Namun karena tidak ada asap kendaraan dan efek rumah kaca suhu pada periode kapur cenderung lebih lembab.

Jika dibandingkan hewan darat di masa modern tentunya Amargasaurus punya tubuh yang cukup besar. Laman Western Australian Museum menjelaskan kalau panjang maksimalnya bisa mencapai 10 meter dan tingginya sekitar 2,4 meter. Tak cuma panjang dan tinggi, bobotnya juga tidak main-main dengan berat yang mencapai angka 4 sampai 5 ton. Dengan ukuran seperti itu manusia tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dinosaurus ini. Namun sampai sekarang belum pernah ditemukan fosil kulit Amargasaurus, jadi para ahli tidak tahu warna atau tekstur kulitnya secara pasti.

Dilansir A-Z Animals, Amargasaurus diklasifikasikan ke dalam famili Dicraeosauridae yang mana famili ini beranggotakan dinosaurus berleher panjang lain. Dibandingkan dengan hewan berleher panjang di masa modern tentunya dinosaurus dari famili ini punya ukuran yang fantastis. Namun jika dibandingkan dengan dinosaurus berleher panjang lain Dicraeosauridae tergolong dinosaurus berukuran kecil.

Panjang rata-rata Dicraeosauridae tidak lebih dari 10 atau 15 meter, jauh berbeda dari dinosaurus berleher panjang lain yang panjangnya mencapai puluhan meter. Dicraeosauridae juga mudah dibedakan dari dua ciri, yaitu lehernya yang terbilang pendek dan kehadiran tulang menjulang di bagian atas tubuh. Dinosaurus dari famili Dicraeosauridae juga cenderung punya ekor yang panjang sehingga kemungkinan bisa digunakan sebagai pecut untuk bertarung atau mengusir predator.

Dinosaurus berleher panjang memang terkenal akan ukurannya yang di luar nalar. Namun ada beberapa dinosaurus berleher panjang yang sebenarnya tidak terlalu besar seperti Amargasaurus. Walau ukurannya kurang bersaing dengan dinosaurus berleher panjang lain, namun Amargasaurus punya segudang kelebihan lain, lho. Pertama, ia punya tulang yang panjang dan menjulang di lehernya. Kedua, ia punya gigi yang tumpul dan kuat. Terakhir, hewan ini juga punya ekor panjang layaknya pecut.