5 Fakta Unik Weddell Seal, Mamalia yang  Hidup di Lautan Es

Distribusi weddell seal hanya terdapat di wilayah perairan Antartika dan tidak berimigrasi ke daerah lain. Dilansir laman Animalia.bio, sebagian besar waktu dari spesies anjing laut ini dihabiskan untuk berada di bawah es di perairan Antartika dan sesekali muncul ke permukaan untuk mengambil nafas. Namun terkadang mereka juga dapat mengambil nafas melalui celah dari retakan-retakan es.

Untuk bertahan hidup, weddell seal memakan berbagai jenis hewan-hewan laut seperti ikan dan cumi-cumi. Saat mendapatkan mangsa, mereka akan memakannya langsung di dalam air.

Di alam liar, weddell seal termasuk tipe hewan sosial yang hidup secara berkelompok namun dalam jumlah yang sangat kecil. Biasanya mereka sering berkumpul di sekitar lubang dan retakan es dan jarang sekali bergerak menjauhi lubang tersebut lebih dari jarak tiga meter. Anjing laut ini lebih aktif beraktivitas pada malam hari terutama saat berburu makanan.

Salah satu kemampuan luar biasa yang dimiliki weddell seal adalah hewan ini dapat menyelam hingga kedalaman 600 meter dan mampu bertahan di dalam air selama satu jam. Selain itu, mereka mempunyai suara yang sangat keras yang dapat terdengar hingga jarak 20 mil.

Weddell seal masuk dalam daftar hewan mamalia berukuran besar yang hidup di wilayah Antartika. Dilansir laman Animaldiversity, seekor weddell seal dewasa mempunyai panjang tubuh hingga 3.5 meter dan berat badan yang mencapai 600 kilogram. Untuk membedakan jenis kelamin, weddell seal betina memiliki ukuran tubuh yang lebih besar ketimbang sang jantan. Sedangkan tubuh dari anjing laut ini ditutupi oleh bulu berwarna abu-abu kehitaman.

Saat musim kawin tiba, weddell seal jantan akan saling bertarung untuk memperebutkan sang betina. Mamalia ini menerapkan sistem perkawinan poligini saat berkembang biak.

Sedangkan weddell seal betina memiliki masa kehamilan cukup lama yakni 10 bulan. Dalam satu kali persalinan, sang induk biasanya melahirkan seekor bayi namun terkadang bisa kembar.

Anak-anak tersebut akan terus berada di daratan hingga usia dua minggu dan setelah itu baru dapat memasuki air. Mereka akan mencapai tingkat kematangan seksual saat berusia tujuh tahun.

Menurut data yang dirilis oleh IUCN, populasi dari weddell seal di habitat aslinya saat ini berkisar antara 200.000 hingga 1.000.000 ekor. Dengan begitu, status dari weddell seal di alam liar dapat dikategorikan sangat stabil.

Namun, habitat dari mamalia ini juga sering terganggu akibat banyaknya kapal yang mendekat yang menimbulkan kebisingan. Selain itu, efek pemanasan global yang membuat es di Antartika berkurang secara drastis. Di alam liar, weddell seal dapat bertahan hidup hingga usia 30 tahun.

Nah, itulah beberapa fakta menarik seputar weddell seal yang merupakan salah satu endemik dari wilayah Antartika. Dengan populasi yang masih banyak tentunya kamu dapat dengan mudah menjumpai hewan ini di habitat aslinya.