5 Fakta Valença Do Minho, Kota Benteng Bintang yang Memukau

Valença do Minho terkenal dengan benteng berdesain bentuk bintang (star-front) yang dibangun menggunakan teknik militer bergaya Vauban. Dilansir Mad About Porto, struktur pertahanan ini terdiri dari dua lapis tembok besar yang membentuk pola bintang simetris untuk memaksimalkan perlindungan dari serangan musuh. Benteng ini mulai dibangun pada abad ke-13 dan mengalami penyempurnaan antara abad ke-17 hingga ke-18.

Hingga kini, benteng Valença masih berdiri megah dan menjadi salah satu sistem pertahanan bersejarah terbaik di Portugal. Banyak wisatawan datang khusus untuk berjalan di atas dinding benteng dan menikmati pemandangan kota tua yang masih terjaga otentik. Bentuk geometris bintang yang unik menjadikan Valença sangat fotogenik dari sudut manapun.

Salah satu keunggulan Valença adalah lokasinya yang strategis di utara Portugal, tepat berbatasan dengan kota Tui di Galicia, Spanyol. Dilansir komoot.com, keduanya hanya dipisahkan oleh Sungai Minho dan dihubungkan oleh jembatan internasional bersejarah yang dibangun pada abad ke-19. Lokasi ini menjadikan Valença titik perdagangan dan pertahanan sangat penting selama berabad-abad.

Wisatawan dapat berjalan kaki melintasi jembatan tersebut dan langsung memasuki wilayah Spanyol hanya dalam beberapa menit. Situasi geografis yang unik ini memberikan pengalaman dua budaya dan dua negara hanya dalam satu kunjungan. Perpaduan Portugis dan Galicia terasa kuat dalam makanan, bahasa, dan arsitektur.

Kota tua Valença berada di atas sebuah bukit besar yang menghadap sungai Minho dan lembah hijau di sekitarnya. Posisi ini dipilih secara strategis karena memberikan keunggulan pertahanan dan panorama alam yang sangat memukau. Dari atas benteng, pengunjung bisa melihat hamparan pepohonan, sungai membentang, serta kota Tui di seberang perbatasan.

Wilayah Minho dikenal dengan lanskapnya yang hijau dan subur, menjadikannya salah satu kawasan alam tercantik di Portugal. Kombinasi benteng bersejarah, pemandangan air, dan pegunungan menjadikan Valença destinasi sempurna bagi pecinta fotografi dan traveler yang ingin menikmati ketenangan.

Selama ratusan tahun, Valença telah menjadi pusat perdagangan utama antara Portugal dan Spanyol. Portas Do Sol menyebutkan bahwa jalanan di dalam benteng dipenuhi toko-toko tradisional yang menjual kain, tekstil, barang kulit, kerajinan, dan oleh-oleh khas Minho. Banyak warga Spanyol datang ke Valença untuk berbelanja, terutama saat festival dan akhir pekan.

Hingga kini pasar tradisional Valença masih sangat hidup dan menjadi salah satu daya tarik utama bagi turis. Kota ini dikenal sebagai tempat terbaik untuk membeli selimut rajut, linen premium, dan produk handmade berkualitas tinggi. Suasananya hangat, ramai, dan sangat khas kota perbatasan.

Sebagai kota bersejarah, Valença terus dilestarikan sebagai bagian penting dari warisan budaya Portugal. Dilansir Tripadvisor, banyak proyek restorasi dilakukan untuk menjaga struktur benteng dan bangunan bersejarah di dalamnya. Pemerintah dan komunitas lokal bekerja sama untuk memastikan bahwa karakter autentik kota tetap terjaga tanpa kehilangan fungsinya sebagai area hidup dan ruang publik.

Valença kini menjadi destinasi wisata internasional yang dikunjungi ribuan orang setiap tahun, terutama saat Holy Week dan Natal. Pengelolaan wisata yang berkelanjutan bertujuan menjaga keseimbangan antara pelestarian sejarah dan kehidupan masyarakat lokal. Kota ini adalah contoh sukses bagaimana tempat bersejarah bisa tetap hidup dan relevan.

Valença do Minho adalah kota yang luar biasa, memadukan keindahan pemandangan, kekuatan sejarah, dan identitas budaya unik dua negara. Benteng bintangnya menjadi ikon arsitektur militer yang tidak hanya mengagumkan, tetapi juga menjadi saksi perjalanan panjang masa lalu. Berjalan-jalan di dalam benteng terasa seperti kembali ke masa abad pertengahan.