5 Hewan yang Menyerupai Makhluk Mitologi, Ada yang Mirip Vampir

Salah satu makhluk mitologi yang paling terkenal di dunia adalah naga. Hampir setiap kebudayaan dunia memiliki versi naganya masing-masing, tapi umumnya mereka digambarkan sebagai makhluk mirip reptil berkaki empat yang bisa terbang. Nah, ada satu hewan yang memiliki ciri yang sangat mirip dengan makhluk tersebut. Ialah kadal terbang.

Saking miripnya, kadal terbang bahkan tergabung dalam genus Draco, yang dalam bahasa Latin berarti naga. Mereka terdiri dari sekitar 40 spesies yang memiliki ciri khusus berupa selaput mirip sayap di sisi tubuhnya.

Kadal terbang memang tidak benar-benar bisa terbang, tapi mereka bisa melayang dari pohon ke pohon menggunakan selaput tersebut. National Geographic menyebut bahwa panjang tubuh kadal ini mencapai sekitar 20 sentimeter, tapi mereka bisa melayang sejauh kira-kira 9 meter. Kadal unik ini tersebar di Asia Tenggara dan ada satu spesies yang hidup di India.

Ada pula makhluk mitologi yang sering disebut sebagai ular laut atau sea serpent. Mereka disebut-sebut mirip naga tapi tidak bersayap, berukuran raksasa, dan hidup di lautan. Hewan di dunia nyata yang bisa dibilang sangat mirip dengannya adalah ikan dayung raksasa.

Ikan dayung raksasa (Regalecus glesne) adalah salah satu spesies ikan yang punya ciri tubuh panjang pipih. Sesuai namanya, mereka berukuran sangat besar. Menurut National Geographic, panjang tubuhnya bisa mencapai 17 meter dan berat 270 kilogram. Ini membuatnya menjadi salah satu ikan dengan ukuran terbesar di dunia.

Namun tidak seperti ular laut dalam mitologi yang bisa mencelakakan manusia, ikan dayung raksasa justru tidak berbahaya. Mereka adalah pemakan plankton, sehingga tidak punya gigi yang bisa melukai kita. Ikan yang luar biasa ini memiliki persebaran di seluruh dunia, terutama di perairan tropis.

Dunia bawah laut juga diceritakan dihuni oleh hewan mirip gurita atau cumi-cumi berukuran raksasa yang disebut kraken. Makhluk ini digambarkan suka menenggelamkan kapal laut dan memangsa semua orang di dalamnya. Tentu, kraken hanya ada dalam mitologi, tapi ada hewan asli yang mirip dengannya, yaitu cumi-cumi raksasa.

Cumi-cumi raksasa (Architeuthis dux) adalah hewan invertebrata terbesar di dunia. National Geographic menyebut bahwa panjang mereka mencapai 18 meter dan berat hampir 1 ton. Namun, hewan ini sangat misterius karena hidup di ribuan meter di bawah laut sehingga mereka sangat sulit diamati dan dipelajari.

Penelitian kepada cumi-cumi raksasa kebanyakan dilakukan pada spesimen yang sudah mati dan mengambang di permukaan laut. Bukan mustahil bahwa sebenarnya spesies yang jauh lebih besar masih berkeliaran di kedalaman laut tanpa kita ketahui. Karena ukurannya yang luar biasa, para ahli memperkirakan bahwa mereka bisa memangsa paus kecil.

Kamu tahu harpy? Mereka adalah makhluk mitologi Roma-Yunani yang digambarkan sebagai elang besar, tapi bertubuh dan berkepala wanita. Makhluk ini digambarkan berperangai jahat dan berhubungan dengan dunia orang mati. Nah, di dunia nyata, ada spesies elang yang diberi nama berdasarkan mitologi tersebut, yaitu elang harpy.

Elang harpy (Harpia harpyja) diberi nama tersebut karena ukuran mereka yang besar. Dengan bentang sayap mencapai 2 meter dan berat 9 kilogram, mereka adalah salah satu spesies elang terbesar di dunia. Cakarnya yang tajam dan melengkung bahkan bisa mencapai panjang 13 sentimeter.

Elang harpy hidup di Amerika Tengah hingga Selatan. Dilansir San Diego Zoo, mereka bisa terbang dengan kecepatan mencapai 80 km/jam saat sedang menyergap mangsa. Elang harpy sangat kuat dan bisa menangkap mangsa berupa monyet dan kungkang seberat 7,7 kilogram. Mereka juga bisa memangsa kadal, ular, landak, dan bahkan rusa kecil.

Ada pula makhluk mitologi gaib yang dikenal sebagai vampir atau drakula. Mereka digambarkan sebagai sosok manusia pengisap darah yang bisa berubah jadi kelelawar.

Hewan yang paling mirip dengan sosok tersebut tentu adalah kelelawar vampir. Makhluk yang berasal dari subfamili Desmodontinae ini mendapat sebutan vampir karena mereka mengonsumsi darah, sama seperti makhluk mitologi itu.

Darah bukan sekadar asupan tambahan bagi kelelawar vampir, melainkan menu makanan mereka satu-satunya. Ada tiga spesies kelelawar vampir di dunia. Mereka biasa mengonsumsi darah dari hewan ternak, burung, dan bahkan manusia.

Namun tidak seperti dugaan orang, kelelawar vampir tidak mengisap darah, melainkan menjilatnya. Kelelawar ini hinggap di tubuh mangsanya, lalu membuat luka gigitan kecil dan menjilati darah yang mengalir. Karena darah bisa mengandung banyak parasit, kelelawar ini sering menjadi penyebar berbagai penyakit, termasuk rabies.

Makhluk mitologi memang tidak benar-benar ada. Namun kita bisa membayangkan seperti apa kira-kira gambaran nyata mereka dengan melihat hewan-hewan di atas.