5 Momen Bersejarah ketika Perang Nuklir Hampir Pecah

Dilansir US Naval Institute, pada Oktober 1962, Uni Soviet menempatkan empat kapal selam kelas Foxtrot ke perairan Laut Karibia untuk mendukung misi penempatan pasukan dan senjata nuklir ke Kuba. Pertengahan Oktober, Krisis Misil Kuba pun dimulai dan Amerika Serikat melakukan blokade di perairan sekitar Kuba. Kapal selam B-59 miliki Uni Soviet ini menjadi salah satu yang terdampak blokade. Di laut dalam, kru semakin gelisah ketika cadangan oksigen mulai habis dan mereka kesulitan melakukan komunikasi ke permukaan. Posisi mereka kemudian terdeteksi kapal perang AS yang memberi signal dengan menjatuhkan bom ke B-59 agar segera muncul ke permukaan.

Kondisi ini malah semakin menambah ketegangan di B-59. Seorang kapten bernama Valentin Savitsky menganggap signal tersebut sebagai serangan dan berasumsi bahwa perang telah pecah di permukaan. Ia kemudian menyarankan untuk menembakkan torpedo nuklir sebagai balasan.

Namun, ia harus lebih dulu memeroleh izin dari dua rekan seniornya yang lain. Seorang senior bernama Ivan Semyonovich Maslennikov menyetujui rencana tersebut. Namun, senior terakhir bernama Vasili Arkhipov menolaknya. Rencana tersebut akhirnya dibatalkan. B-59 pun muncul ke permukaan yang kemudian disambut kehadiran USS Cory. Andai saat itu B-59 menembakkan torpedo tersebut, AS tidak akan tinggal diam hingga perang nuklir akan pecah. Kepala dingin Arkhipov menyelamatkan dunia dari ambang kehancuran akibat perang nuklir.

Pada 9 November 1979, alarm di pusat komando NORAD milik Amerika Serikat berbunyi kencang. Komputer menunjukkan 2000 misil balistik Soviet sedang meluncur ke wilayah Amerika. Dalam hitungan menit, AS langsung siap siaga. Pesawat-pesawat pembom B-52 bersiap untuk lepas landas guna melancarkan serangan balasan dan pasukan pertahanan dikerahkan.

Melansir National Security Archive, pagi itu penasihat keamanan nasional untuk Presiden Jimmy Carter, Zbigniew Brzezinski, menerima telepon peringatan. Namun, Brzezinski menunda untuk membangunkan Presiden Carter dan meminta pengecekan ulang. Setelah dicek ulang, ternyata alarm tersebut diakibatkan kesalahan teknis. Seorang pejabat militer AS tidak sengaja memasukkan tape simulasi dan komputer tersebut tidak dapat membedakannya.

Insiden kesalahan alarm terjadi beberapa kali terjadi di era Perang Dingin. Bukan hanya Amerika Serikat, Uni Soviet juga pernah mengalami hal serupa. Pada dini hari, 26 September 1983, di bunker rahasia Serpukhov-15, seorang Letkol Soviet, Stanislav Petrov mengalami dilema ketika menghadapi pilihan yang berpotensi menjadi akhir dunia.

Saat itu, sistem deteksi Soviet menunjukkan 5 misil balistik AS sedang mengarah ke wilayah Soviet. Sesuai protokol, Petrov seharusnya segera melaporkan temuan ini. Namun, ia memilih untuk melaporkannya sebagai kesalahan teknis. Menurut Petrov, tidak masuk akal jika AS berniat menghancurkan Uni Soviet hanya dengan 5 misil. Ternyata instingnya benar. Alarm tersebut memang diakibatkan kesalahan teknis. Sistem deteksi Soviet yang bernama Oko salah menginterpretasikan cahaya matahari dan awan sebagai misil. Lagi-lagi, bencana nuklir berhasil dicegah.

Saat masa Perang Dingin, hubungan NATO dan Uni Soviet benar-benar sangat menegangkan. Pada November 1983, NATO melakukan latihan militer Able Archer 83 sebagai simulasi skenario eskalasi konflik nuklir. Latihan ini melibatkan seluruh komando NATO di Eropa Barat.

Soviet yang was-was mengira latihan ini hanya kedok AS untuk melakukan serangan nuklir sungguhan. Selama latihan berlangsung, Soviet menyiapkan kekuatan nuklirnya. Unit udara di Jerman Timur dan Polandia dalam posisi siaga. Hulu ledak nuklir juga dimuat ke pesawat tempur sebagai persiapan. Namun, setelah latihan NATO berakhir tanpa insiden, Uni Soviet menyadari bahwa ini hanyalah latihan dan bukan persiapan serangan nyata. Mereka kemudian menurunkan status siaga mereka.

Insiden kali ini terjadi pasca berakhirnya Perang Dingin. Pada tanggal 25 Januari 1995, di tengah gelapnya musim dingin Norwegia, sebuah roket penelitian bernama Black Brant XII meluncur ke langit membawa instrumen untuk mempelajari aurora borealis. Tidak ada yang menyangka bahwa peluncuran rutin ini akan hampir memicu perang nuklir. Operator radar Rusia mendeteksi roket ini sebagai misil nuklir yang mengarah ke wilayahnya. Kabar ini segera sampai ke Presiden Rusia saat itu, Boris Yeltsin. Untuk pertama kalinya koper komando nuklir Rusia (Cheget) dibuka. Roket tersebut akhirnya jatuh ke laut sebelum sampai ke wilayah Rusia dan terbukti bukan merupakan ancaman nuklir.

Dalam sejarah, keteledoran, kesalahan teknis, dan ketegangan beberapa kali hampir memicu pecahnya perang nuklir. Kelima momen bersejarah tadi dapat menjadi bukti bahwa umat manusia pernah sedekat itu dengan kiamat nuklir. Semoga ke depannya sejarah dapat menjadi pelajaran bagi manusia untuk bertindak lebih hati-hati dan tidak egois, ya!