5 Tingkatan Struktur dan Ruang Lingkup dalam Alam Semesta

Tingkatan paling kecil di alam semesta tentu saja objek angkasa, seperti batuan angkasa, planet, bulan, bintang, dan lain sebagainya. Ada beberapa partikel mikroskopik yang bahkan keberadaannya selalu ada di sekitar kita seperti atom. Menurut laman NASA, objek angkasa seperti asteroid adalah objek yang banyak ditemukan di dalam sebuah gugusan tata surya.

Asteroid dan batuan angkasa lainnya terbentuk akibat sisa-sisa pembentukan tata surya. Bisa jadi, batuan angkasa yang banyak ditemukan di alam semesta juga merupakan kepingan atau puing-puing dari sisa pembentukan alam semesta. Secara umum, objek angkasa tunggal dianggap sebagai bagian terkecil yang ada di alam semesta kita.

Oh ya, setiap partikel atau objek yang ada di alam semesta pasti memiliki massa. Oleh sebab itu, objek-objek angkasa tadi juga akan memiliki gaya atau kekuatan gravitasinya masing-masing. Gaya gravitasi inilah yang membuat masing-masing objek dapat berinteraksi satu sama lain, misalnya Bumi mengelilingi Matahari.

Tata surya adalah kelompok atau gugusan terkecil yang ada di alam semesta. Dalam sebuah tata surya, ada beberapa objek angkasa seperti planet, bulan, bintang, batuan angkasa, dan mungkin objek angkasa lainnya yang masih terikat dengan gravitasi dari bintang terbesar.

Laman Live Science mencatat bahwa tata surya kita terbentuk sekitar 4,6 miliar tahun lalu. Awalnya, debu, gas, dan awan nebula yang berisi banyak partikel telah membentuk apa yang disebut planet dan bintang. Matahari adalah bintang terbesar yang ada di tata surya kita. Sementara, objek lainnya seperti planet terikat dan bergerak mengelilingi Matahari melalui orbitnya masing-masing.

Biasanya, tata surya memiliki satu bintang besar yang menjadi pusatnya. Nah, objek-objek angkasa lainnya yang lebih kecil akan bergerak mengelilingi bintang besar tersebut. Hal ini disebabkan akibat adanya gaya gravitasi yang menyebabkan tarik menarik dari semua objek di tata surya.

Dalam sebuah galaksi, ada miliaran tata surya dan objek angkasa lainnya. Galaksi yang menampung tata surya kita dinamakan Galaksi Bimasakti atau Milky Way. Menurut National Geographic, bahkan sebuah galaksi bisa terdiri dari triliunan bintang yang disatukan dengan gravitasi.

Dalam sebuah galaksi juga terdapat setidaknya satu buah lubang hitam atau black hole. Lubang hitam tersebut berada di pusat galaksi dan memiliki kekuatan gravitasi yang sangat masif. Saking besarnya gravitasi tersebut, lubang hitam dapat menjaga keseimbangan miliaran objek angkasa yang bergerak mengelilingi galaksi secara teratur.

Selain Bimasakti, beberapa galaksi lain di antaranya Galaksi Andromeda, Galaksi Ursa Mayor, Galaksi Magellan, Galaksi Black Eye, Galaksi Sombrero, dan lain sebagainya. Galaksi Bimasakti adalah galaksi di mana tata surya kita berada dan memiliki lebih dari 400 miliar bintang. Galaksi Bimasakti berukuran sangat luas, yakni mencapai 180 ribu tahun cahaya.

Supergugus atau supercluster adalah gabungan dari tiga atau banyak galaksi. Memang, sulit membayangkan betapa luas dan masifnya supergugus itu. Sebuah galaksi saja mampu menampung ratusan triliun bintang, apalagi supergugus yang jelas memiliki ukuran lebih besar ketimbang galaksi.

Dicatat dalam laman sains Britannica, ukuran supercluster sangat luar biasa masif, yakni mencapai 200 juta tahun cahaya. Karena ukurannya yang sangat besar inilah, supergugus menjadi struktur terbesar di alam semesta. Yang jelas, tata surya kita tentu tak akan terlihat lagi. Ada jumlah objek semesta yang nyaris tak terhitung dalam sebuah supergugus.

Hebatnya lagi, supergugus bisa bergabung dan membentuk supergugus yang lebih besar. Namun, karena ukuran dan karakternya yang nyaris tidak dapat dihitung, banyak ilmuwan hanya berpatokan pada supergugus sebagai struktur atau ruang lingkup terbesar di alam semesta.

Gambar titik-titik di atas merupakan cahaya dari galaksi yang ada di alam semesta kita. Jadi, dengan kata lain, struktur atau ruang lingkup terbesar di alam semesta adalah alam semesta itu sendiri. Tidak diketahui dengan pasti berapa jumlah galaksi yang ada di alam semesta kita.

Namun, beberapa kalangan akademisi dan ilmuwan percaya bahwa ada miliaran galaksi di luar sana. Tak bisa dibayangkan betapa banyaknya bintang, planet, bulan, dan objek lainnya dalam alam semesta ini alias mustahil untuk menghitungnya. Alam semesta sendiri terbentuk pada 13,8 miliar tahun lalu melalui proses Big Bang atau Ledakan Dahsyat.

Uniknya, ada anggapan ekstrem yang beredar dalam dunia astronomi mengenai multiverse, yakni sebuah konsep mengenai alam semesta yang berjumlah banyak. Tentunya, masih banyak misteri yang belum dapat diungkap oleh manusia dan mungkin tak akan pernah terungkap untuk selamanya.

Itulah lima tingkatan struktur dan ruang lingkup yang ada di alam semesta. Bagaimana? Sulit dibayangkan seberapa luas alam semesta itu, bukan?