6 Fakta Unik Pohon Birch, Punya Kulit Kayu yang Khas

Pohon birch bisa tumbuh hingga ketinggian mencapai 21 meter jika berada pada kondisi lingkungan yang tepat. Batangnya ramping dengan cabang-cabang yang menjulang ke atas. Bagian mengesankan dari pohon birch adalah kulit kayunya yang bertekstur halus, yang seringkali terkelupas dari batangnya seperti lembaran kertas.

Warnanya bervariasi dari putih sampai keperakan maupun cokelat. Hal tersebut menjadi daya tarik utama dari pohon birch yang membedakannya dengan pohon lainnya.

Telah diketahui bersama bahwa kayu dari pohon birch seringkali dimanfaatkan dalam pembuatan furnitur, lantai, lemari, dan alat musik. Dalam berbagai sumber disebutkan bahwa kayu pohon birch memiliki kualitas tinggi dengan serat yang halus dan kuat. Tentu hal tersebut menjadikan kayu pohon birch sebagai salah satu pilihan populer di kalangan pengrajin kayu.

Selain memiliki nilai estetika dan nilai komersial, pohon birch juga memiliki nilai ekologi yang tinggi. Pasalnya, tumbuhan tersebut dapat memberikan habitat bagi beragam jenis hewan dan serangga, serta berperan penting dalam siklus nutrisi. Setiap bagian dari pohon birch, baik itu kulit kayunya, daun, ranting, akar, dan buahnya menyediakan makanan untuk beraneka macam hewan. Untuk itu, keberadaan pohon birch sangat membantu dalam menjaga keseimbangan ekosistem.

Pohon birch termasuk tanaman yang memiliki banyak spesies yang terdiri dari pohon atau semak yang berukuran kecil yang tersebar di wilayah yang beriklim sedang. Dilansir The Spruce, setidaknya terdapat dua belas jenis pohon birch yang umum. Beberapa diantaranya adalah paper birch, bog birch, river birch, sweet birch, silver birch, dan yellow birch.

Selama musim gugur, daun dari pohon birch seperti spesies Betula pendula bisa berubah warna menjadi kuning, jingga, dan merah cerah. Menghadirkan sentuhan warna yang menawan pada pemandangan. Di samping itu, daun pohon birch sendiri memiliki bentuk bulat dengan ujung runcing dan tepi yang bergerigi.

Kulit kayu birch memiliki ciri khas yang berbeda-beda tergantung pada spesiesnya. Maka tak salah, jika kayu birch terkenal memiliki nilai estetika yang tinggi. Tidak berhenti sampai di situ, kulit kayu dari pohon birch juga diketahui bisa digunakan untuk banyak keperluan.

Dilansir Survival Kompass, kulit kayu pohon birch dimanfaatkan sebagai bahan bakar, perekat, makanan, obat-obatan, kerajinan, dan alat tulis. Kulit kayu birch mengandung minyak atsiri yang membuat kulit kayu tersebut mudah terbakar sehingga dapat digunakan sebagai sumbu atau bahan bakar untuk memperbesar api. Kulit kayu birch juga dapat memproduksi tar birch yang berfungsi sebagai perekat. Selain itu, beberapa spesies birch memiliki kulit kayu yang memiliki sifat antioksidan dan antimikroba, sehingga dapat digunakan dalam pengobatan tradisional untuk berbagai penyakit.

Getah pohon birch, juga dikenal sebagai birch sap atau birch water, adalah cairan yang diperoleh dari pohon birch. Getah ini umumnya dikumpulkan pada awal musim semi ketika salju mulai mencair dan pohon-pohon birch mulai mengalirkan air dari akarnya ke bagian atas pohon. Proses pengumpulan getah biasanya dilakukan dengan membuat sayatan pada batang pohon birch dan menampung cairan yang keluar.

Getah dari pohon birch aman untuk dikonsumsi sehingga sering digunakan dalam industri makanan dan minuman untuk membuat minuman sehat dan produk-produk makanan lainnya karena rasanya yang manis. Getah pohon birch juga telah lama digunakan dalam pengobatan tradisional di berbagai negara. Dilansir Healthline, getah pohon birch mengandung banyak mangan, tinggi antioksidan, meningkatkan kesehatan kulit, menguatkan rambut, dan rendah kalori serta gula.

Maka dari itu tidaklah keliru jika pohon birch menjadi jenis pohon yang populer di dunia. Mengingat pohon tersebut memiliki nilai estetika, nilai komersial, nilai fungsional, dan nilai ekologi yang tinggi.

Sumber referensi:

https://www.thespruce.com/twelve-species-cultivars-of-birch-trees-3269660

https://survival-kompass.de/en/birch-bark/

https://www.healthline.com/nutrition/birch-sap#downsides