6 Ilmuwan Besar Ini Lahir di Bulan Januari, Simak Terobosan Mereka!

Siapa yang tak mengenal Isaac Newton? Ya, Isaac Newton dikenal sebagai fisikawan dan matematikawan asal Inggris. Ia merupakan salah satu tokoh penting  dalam  perkembangan Revolusi Ilmiah di abad ke-17.  Newton  lahir di Bulan Januari tepatnya tanggal 4. Di  tahun 1643  ia lahir di Lincolnshire, Inggris dan meninggal pada 20 Maret di London. 

Sejumlah temuan Isaac Newton menjadi  sumbangsih penting dalam ilmu fisika modern. Misalnya teori optik,  ia mengintegrasikan komposisi cahaya putih dengan fenomena warna ke dalam ilmu cahaya. Tidak hanya itu, di bidang matematika, Isaac Newton juga menyumbang  rumus hitungan kalkulus hingga bilangan terkecil.

Penelitiannya tentang sifat dasar cahaya menjadi dasar dalam ilmu pengetahuan modern. Walau pun demikian, temuan Isaac Newton paling tersohor baru dimulai tahun 1687. Sepak terjangnya makin menjadi ketika ia menerbitkan Tiga Hukum Gerak yang kemudian mencetuskan rumusan hukum gravitasi dan teori Hukum Newton.

Kepandaian Isaac Newton sudah tampak sejak kecil. Newton memulai sekolah ketika tinggal bersama neneknya di desa kemudian dikirimkan ke sekolah bahasa di kawasan Grantham.  Ia  menjadi anak terpandai di sekolah tersebut. Sekolah itu bernama The King's School . Newton menamatkan sekolah pada usia 18 tahun dengan nilai yang memuaskan.

Isaac Newton bukan seorang pemalas, ia berkuliah sambil kerja pada tahun  1661. Ia diterima di Trinity College Universitas Cambridge  sebagai seorang sizar, mahasiswa yang bekerja di insitusi tersebut.  Ketika wabah besar menyerang London pada kurun 1665-1666, Isaac Newton isolasi habis-habisan, merenung dan berpikir di rumahnya.

Isaac Newton memang telah menerima gelar sarjananya pada tahun 1665, tetapi studi matematika dan ilmu alam yang teliti masih belum diketahui dunia. Setelah wabah usai, pada tahun 1667 ia terpilih menjadi anggota persekutuan di Trinity College. Barulah kemudian Isaac Newton mempromosikan salah satu temuannya yaitu teleskop pantul.

Walhasil, posisi Lucasian Professor of Mathematics jatuh kepangkuan Isaac Newton pada tahun 1669. Riset teleskop pemantul pun terus  disempurnakan  dan teorinya tentang warna mulai diterima oleh banyak kalangan ilmuwan eropa. Isaac Newton kemudian menerbitkan analisisnya dalam buku Opticks. 

Pernah dengar tentang penyakit brucellosis? Ya demam yang diakibatkan oleh bakteri brucella. Tahukah kah kamu ilmuwan penting yang merumuskan tentang penyakit ini? Alice Evans namanya.

Alice Evans lahir  di bulan Januari, tanggal 29 tahun 1881 di Amerika Serikat. Ia meninggal 5 September 1975 di  Arlington, Virginia. Ia dikenal sebagai ilmuwan wanita dalam bidang mikrobiologi. Alice Evans mendapat gelar Bachelor of Science (B.S) di Universitas Cornell dan Magister of Science ( M.S) di Universitas Wisconsin, Madison, keduanya di bidang ilmu bakteri.

Penelitian Alice Evans terhadap bakteri patogen dalam produk susu memberi dasar perlakuan pasteurisasi atau pemanasan bakteri demi mencegah sumber penyakit. Alice Evans menemukan bahwa sejumlah bakteri pada susu murni dapat menyebabkan penyakit pada manusia. Oleh sebab itu, susu murni perlu menerima penanganan pasteurisasi untuk membunuh bakteri. Hal tersebut kemudian menjadi perlakuan penting dalam proses pembuatan produk susu seperti yoghurt.

Terobosan ilmiah Alice Evans dalam mikrobiologi juga menghasilkan rumusan tentang penyakit brucellosis. Penyakit yang disebabkan oleh infeksi bakteri itu mencuat di tahun 1850-an saat perang Crimea di Malta. Orang Inggris menjuluki penyakit tersebut  dengan nama demam Malta.

Alice berhasil melacak pemicu demam malta sekitar tahun 1910-an. Temuannya menyimpulkan bahwa  bakteri Brucella adalah penyabab demam tersebut sehingga penyakit itu disebut sebagai Brucellosis. Sebagai pengakuan atas pencapaiannya, pada tahun 1928 Society of American Bacteriologists memilih Alice Evans sebagai wanita pertama yang menduduki kursi presiden organisasi tersebut.

August Weismann, bernama lengkap Agustus Friedrich Leopold Weismann. Lahir 17 Januari 1834 dan meninggal 5 November 1914. August Weismann adalah ilmuwan biologi Jerman yang punya peran penting dalam perkembangan ilmu genetika dan cikal bakal teori DNA.

August Weismann dikenal luas karena menolak doktrin evolusi mengenai pewarisan sifat-sifat keturunan secara fisiologis. Ia mencetuskan teori Plasma Nutfah yang menyatakan bahwa pewarisan organisme hanya terjadi melalui sel nutfah seperti sel telur dan sel sperma.  Sedangkan sel-sel pada tubuh tidak berfungsi sebagai pewarisan.

Teori tersebut  menegaskan bahwa perubahan sel-sel tubuh akibat pengaruh lingkungan tidak diwariskan pada keturunannya. Pembuktian teori Weismann itu dilakukan dengan percobaan terhadap tikus.

Ketika sepasang tikus  masing-masing ekornya dipotong  dan  berproduksi ( kawin), rupanya tetap menghasilkan anak-anak tikus yang memiliki ekor. Percobaan tersebut dilakukan hingga beberapa genarasi keturunan tikus tersebut dan hasilnya tetap berkerekor.

August Weismann  sekolah kedokteran di Universitas Göttingen, pada kurun  1852 sampai 1856. Ia pernah menjabat sebagai asisten kimia di Rostock dan dokter tentara Baden, dan sebagai dokter pribadi untuk bangsawan dari Austria .

Pada tahun 1863 ia bergabung dengan fakultas kedokteran Universitas Freiburg, mengajar zoologi dan anatomi komparatif. Segera sebuah lembaga zoologi dan museum dibangun, di mana ia menjadi direktur pertama. Dia menetap di Freiburg sampai pensiun pada tahun 1912.

Auguste Piccard  lahir 28 Januari 1884 dan meninggal pada 24 Maret 1962 1962. Fisikawan kelahiran Swiss ini adalah alumnus Politeknik Zurich dan menjadi profesor bidang fisika di Universitas Brussel. Di awal karir penelitiannya,  ia berhasil menemukan Uranium 235 yang diberi nama Actinuran pada masa Perang Punia I.

Nama Auguste Piccard makin mencuat karena eksplorasinya ke lapisan udara. Auguste Piccard membangun sebuah balon udara sejak tahun 1930-an. Bersama Charles Kipfer  seorang asistennya, Auguste Piccard terbang hingga ketinggian mencapai lapisan stratosfer. Tiga tahun kemudian, ia mengembangkan desain kabin baru dan berhasil terbang hingga ketinggian 17.008 meter.

Misi penjelajahan stratosfer itu membuat Auguste Piccard tercatat sebagai ilmuwan pertama yang berhasil mengobservasi kelengkungan bumi. 

Auguste Piccard telah melakukan 27 penerbangan balon udara hingga ketinggian 23.000 meter, dan mencapai atmosfer bagian atas. Penjelajahannya itu dilakukan untuk mencatat data astronomi seperti sinar kosmik serta pembuktian teori reativitas Einstein.

Auguste Piccard juga menjelajah kedalaman laut dengan kapal rancangannya sendiri. Ia menyelesaikan kapal bathyscaphein di tahun 1948 dan kemudian melakukan beberapa penyelaman dengan seorang putranya.

Bukan hanya dari Eropa, ada pula ilmuwan dari asia yang lahir di bulan Januari. Abdus Salam, namanya. Abdus Salam lahir tanggal 29 Januari tahun 1926 di Pakistan. Abdus Salam adalah fisikawan muslim pertama yang mendapatkan penghargaan Nobel Fisika.

Abdus Salam mendapat gelar Ph.D fisika teoretis dari Universitas Cambridge di tahun 1952. Secara resmi, ia menjadi profesor fisika pada tahun 1957 di Imperial College of Science and Technology, London. Penghargaan Nobel Fisika paling penting diperoleh Abdus Salam pada tahun 1979.

Saat itu, ia memadukan rumusan matematika untuk elektromagnetik dan nuklir lemah. Bersama kedua rekannya, Abdus Salam mencetuskan teori “electroweak”, yang dianggap oleh kalangan fisika sebagai instrumen untuk mengonfirmasi 'partikel Tuhan.'

Bukan hanya terkenal pandai, Abdus Salam juga dikenal sebagai muslim yang taat. Ia pernah menuliskan, “ Al-Qur'an memerintahkan kita untuk merenungkan kebenaran hukum alam yang diciptakan oleh Allah.” Kendati demikian, mayoritas mulsim di Pakistan mencap Abdus Salam sesat karena perbedaan aliran. Kerja keilmuwannya ikut terhambat. Ia sempat ditolak mengunjungi oleh Arab Saudi, dan sejumlah negara di Timur Tengah menolak memberikan bantuan kepada perjuangan  penelitiannya.

Salam wafat bukan di Pakistan melainkan di negeri yang lebih menghargai perjuangannya yaitu di Inggris, tepatnya di Oxford tanggal 21 November 1996. Ia masih mewariskan banyak hal penting dalam bidang pendidikan dan pengembangan fisika.

Siapa yang tak kenal Stephen Hawking? Ilmuwan ini begitu populer di kalangan masyarakat luas. Ia juga lahir di bulan Januari. Nama lengkapnya, Stephen William Hawking. Ia lahir  8 Januari 1942, di  Oxford, Inggris. Wafat di bulan Maret 14, 2018, Cambridge.

Fisikawan terkemuka di era digital ini mencuat karena teori-teorinya yang mencengkan publik seperti ledakan lubang hitam. Sumbangsih Hawking bidang fisika begitu banyak terutama teori-teorinya mengenai kosmologi, gravitasi kuantum, lubang hitam, dan radiasi Hawking.

Stephen Hawking menjadi profesor fisika di Cambridge pada tahun 1977.  Dua tahun kemudian, ia diangkat menjadi profesor matematika Lucasian di Cambridge, jabatan yang pernah diduduki oleh Isaac Newton. Stephen Hawking menduduki jabatan tersebut selama 30 tahun.

Sejak harus menggunakan kursi roda , nama Stephen Hawking kian populer. Kelumpuhan fisik karena sklerosis lateral amiotrofik tidak membuat karier ilmiahnya berhenti. Seiring dengan peningkatan popularitasnya sebagai ilmuwan lumpuh yang pandai, Stephen Hawking makin membangun reputasinya sebagai atheis dan agnostik.

Ia mulai mempertanyakan dogma-dogma agama. Buku-buku dan sepak terjang ceramah publiknya mengenai banyak hal di luar fisika, membuat Stephen Hawking bagai selebritis. Beberapa karya  sains populer milik Stephn Hawking seperti A Brief History of Time dan The Grand Design sangat menyedot perhatian.  

Media masa The Telegraph pada tahun 2010 melaporkan sejumlah esensi dari buku The Grand Design bahwa Stephen Hawking menyebut Tuhan bukanlah pencipta alam semesta. Puncak nama besar Stephen Hawking juga sempat diabadikan dalam film Theory of Everything, film biografi dirinya yang dirilis pada 26 November 2014.

Nah, itulah 6 ilmuwan besar kelas dunia yang lahir di bulan Januari. Jika kamu lahir di bulan Januari maka kamu boleh aja bangga. Kamu juga boleh menduga-duga, jangan-jangan kamu juga berbakat jadi ilmuwan.