Alasan Albert Einstein Tak Terlibat dalam Proyek Manhattan
Pada Agustus 1939, Albert Einstein mengirim surat penting kepada Presiden Amerika Serikat, Franklin D Roosevelt. Pada saat menulis surat tersebut, Einstein dibantu temannya sekaligus sesama fisikawan bernama Leo Szilard. Di sisi lain, Einstein sudah dikenal karena rumus E = mc2. Albert Einstein pun berhasil memenangkan Hadiah Nobel Fisika pada 1921.
Dalam surat tersebut, Albert Einstein memperingatkan, "Saya bisa membayangkan bahwa bom jenis baru yang sangat kuat dapat dibuat."
Dua bulan kemudian, pada Oktober, Presiden Amerika Serikat, Franklin D Roosevelt, membahas surat yang ditulis Albert Einstein dengan temannya sekaligus penasihat bernama Alexander Sachs. Alexander Sachs adalah orang pertama yang membahas tentang Proyek Manhattan, yang nantinya akan menghasilkan senjata nuklir pertama di Amerika. Pertanyaannya, mengapa Albert Einstein tidak menjadi bagian dari Proyek Manhattan? Padahal, jelas-jelas dia yang pertama kali menulis surat kepada Presiden Amerika dan mengatakan ada bom jenis baru yang mahadahsyat.
1. Albert Einstein menjadi target Nazi
Saat Albert Einstein menjadi kanselir Jerman pada 30 Januari 1933, terjadilah penganiayaan kejam terhadap orang Yahudi dan jutaan lainnya. Albert Einstein pun menjadi target utama karena pandangannya yang blak-blakan tentang Nazi dan keyakinannya pada pasifisme. Nazi membekukan rekening bank keluarga Albert Einstein dan menggeledah tempat tinggal mereka. Albert Einstein akhirnya melepaskan kewarganegaraan Jermannya dan melarikan diri ke pedesaan Inggris.
"Saya akan menjadi orang Inggris yang dinaturalisasi segera setelah surat-surat saya bisa diselesaikan," menurut Albert Einstein dalam sebuah artikel TIME, yang diadaptasi dari buku Einstein on the Run: How Britain Saved the World's Greatest Scientist oleh Andrew Robinson.
Namun, pada tahun yang sama (1933), Albert Einstein pindah ke Amerika Serikat. Ia mulai bekerja di Institute for Advanced Study di Princeton, New Jersey. Lalu, ia menjadi warga negara AS pada 1940.
Meskipun Albert Einstein berkewarganegaraan Amerika, berkontribusi terhadap ilmu pengetahuan, dan memberi peringatan keras kepada Presiden AS, Franklin D Roosevelt, pemerintah AS justru mengucilkan Albert Einstein. Di sisi lain, J Edgar Hoover, kepala FBI yang terkenal sangat otokratis dan paranoid, menyimpan dokumen tentang Albert Einstein sejak 1932. Dokumen ini mencapai 1.427 halaman.
Sayangnya, Albert Einstein meninggal pada 1955. Hingga kematiannya, Hoover masih memandang Einstein sebagai sosok yang menentang rasisme dan kapitalisme. Hoover curiga dan menganggap Einstein sebagai seorang komunis atau seorang radikal ekstrem.