Kenapa Penentuan Hilal Lebaran di Indonesia Sering Berbeda, Ini Penjelasannya!!

Dalam astronomi, posisi bulan terhadap bumi dan matahari dapat dihitung dengan sangat akurat menggunakan model orbit. Fenomena yang disebut konjungsi atau ijtimak menandai saat bulan berada di antara bumi dan matahari, dan secara astronomi inilah yang menandai lahirnya bulan baru. Menurut astronom Jean Meeus dalam Astronomical Algorithms, perhitungan posisi bulan dapat diprediksi dengan akurasi hingga detik busur menggunakan model matematis orbit bulan.

Namun, hilal bukan sekadar bulan baru secara matematis. Hilal adalah bulan sabit yang cukup terang untuk terlihat setelah matahari terbenam. Artinya, walaupun bulan sudah “lahir” secara astronomi, sabitnya bisa saja terlalu tipis atau terlalu dekat dengan cahaya matahari sehingga tidak dapat terlihat oleh mata manusia maupun teleskop.

Menurut kajian astronomi oleh Louay J. Fatoohi dalam Durham e-Theses, banyak kasus ketika hilal secara teoritis sudah berada di atas ufuk tetapi tetap tidak mungkin terlihat karena terlalu tipis dan redup. Inilah sebabnya hasil hisab dan rukyat bisa berbeda. Bulan sudah ada secara matematis, tetapi belum bisa dilihat secara fisik.

Agar hilal bisa terlihat, astronom biasanya menggunakan beberapa parameter penting seperti ketinggian bulan di atas ufuk, jarak sudut bulan dari matahari (elongasi), dan umur bulan sejak konjungsi. Parameter-parameter ini menentukan apakah cahaya sabit bulan cukup terang untuk muncul di langit senja.

Di Indonesia, standar yang sering dipakai adalah kriteria MABIMS (Menteri Agama Brunei, Indonesia, Malaysia, Singapura) yang juga digunakan oleh Kementerian Agama Republik Indonesia. Dalam kriteria terbaru, hilal dianggap mungkin terlihat jika memiliki ketinggian minimal 3 derajat dan elongasi minimal sekitar 6,4 derajat.

Namun, tidak semua metode menggunakan standar tersebut. Sebagian pendekatan hisab menggunakan konsep wujudul hilal, yaitu ketika bulan sudah berada di atas ufuk setelah matahari terbenam maka bulan baru dianggap sudah dimulai. Perbedaan standar inilah yang membuat satu metode menyatakan hilal sudah ada, sementara metode lain menilai hilal belum cukup memenuhi syarat visibilitas.

Secara fisika atmosfer, langit dekat ufuk adalah bagian yang paling sulit untuk pengamatan astronomi. Cahaya dari objek langit harus melewati lapisan atmosfer yang lebih tebal sehingga mengalami hamburan cahaya (scattering) dan penyerapan oleh partikel udara.

Fenomena ini dijelaskan dalam penelitian astronom Ebise Niguse dalam tesis Jimma University Ethiopia, yang menunjukkan bahwa cahaya benda langit di dekat ufuk mengalami pelemahan signifikan akibat ketebalan atmosfer dan partikel debu. Karena hilal sangat tipis dan redup, sedikit saja kabut, awan, atau polusi dapat membuatnya tidak terlihat.

Inilah sebabnya rukyat bisa menghasilkan hasil berbeda antara satu wilayah dan wilayah lain. Hilal mungkin terlihat di satu negara tetapi tidak terlihat di negara lain karena perbedaan kondisi atmosfer dan cuaca saat pengamatan.

Penentuan awal bulan Hijriah sebenarnya merupakan pertemuan antara tradisi keagamaan dan ilmu astronomi. Dalam hadis Nabi Muhammad, umat Islam dianjurkan memulai bulan dengan melihat hilal secara langsung. Tradisi ini kemudian berkembang menjadi praktik rukyatul hilal yang dilakukan di berbagai negara muslim.

Namun seiring berkembangnya astronomi modern, metode hisab menjadi semakin akurat. Menurut astronom Thomas Djamaluddin dari Badan Riset dan Inovasi Nasional, perhitungan astronomi modern dapat memprediksi posisi bulan dengan sangat presisi sehingga sebenarnya rukyat dan hisab dapat saling melengkapi.

Di Indonesia sendiri, pemerintah melalui sidang isbat berusaha menggabungkan kedua pendekatan tersebut. Data hisab digunakan untuk memprediksi kemungkinan visibilitas hilal, sementara rukyat dilakukan untuk memastikan apakah hilal benar-benar terlihat di lapangan.

Jika dilihat dari sudut pandang ilmu pengetahuan, perbedaan penentuan Lebaran sebenarnya bukanlah hal yang aneh. Justru ia menunjukkan bahwa penentuan awal bulan Hijriah berada di persimpangan antara astronomi, optika atmosfer, dan tradisi keagamaan. Bulan baru dapat dihitung dengan sangat presisi, tetapi visibilitas hilal tetap dipengaruhi oleh banyak faktor fisik di langit Bumi.

Karena itulah perbedaan Lebaran di Indonesia tidak selalu berarti perbedaan keyakinan, melainkan juga perbedaan pendekatan ilmiah terhadap fenomena langit yang sama. Dalam banyak kasus, para astronom bahkan melihat perbedaan ini sebagai bukti bahwa langit senja adalah laboratorium alam yang sangat kompleks—tempat matematika orbit bulan bertemu dengan cahaya tipis yang hampir tak kasatmata.

Pada akhirnya, hilal adalah fenomena yang rapuh sekaligus menakjubkan. Sehelai cahaya tipis di ufuk barat yang menentukan kapan jutaan orang merayakan hari kemenangan. Dan justru karena ia begitu tipis, ilmu pengetahuan terus berusaha memahaminya lebih dalam, agar manusia bisa membaca langit dengan lebih bijak.