Bubonic Plague: Salah Satu Wabah Mematikan yang Pernah Ada di Dunia

Bubonic plague adalah penyakit menular berpotensi mematikan yang disebabkan oleh bakteri Yersinia pestis yang hidup pada beberapa hewan, terutama tikus dan kutu yang hidup pada tubuh tikus.

Wabah pes/bubonic plague berasal dari gejala yang ditimbulkannya yaitu nyeri, pembengkakan kelenjar getah bening atau 'bubo' di pangkal paha atau ketiak.

Dari tahun 2010 hingga 2015 ada 3.248 kasus bubonic plague yang dilaporkan di seluruh dunia, termasuk 584 kematian.

Secara historis, itu juga disebut Black Death, mengacu pada menghitamnya jaringan tubuh dan kematian saraf pada bagian tubuh, seperti jari tangan dan kaki, yang dapat terjadi karena penyakit tersebut.

Seseorang biasanya mulai sakit antara dua dan enam hari setelah terinfeksi bakteri penyebab pes/bubonic plague. Kemudian diikuti dengan kelenjar getah bening yang membesar dan membengkak, yang bisa sebesar telur ayam. Gejala lainnya adalah demam, kedinginan, sakit kepala, nyeri otot, dan kelelahan.

Penyakit ini juga dapat memengaruhi paru-paru, menyebabkan batuk, nyeri dada, dan sulit bernapas.

Bakteri juga dapat memasuki aliran darah dan menyebabkan kondisi yang disebut septikemia atau sepsis, yang dapat menyebabkan kerusakan jaringan, kegagalan organ, dan berakhir dengan kematian.

Orang bisa terinfeksi dari:

• Gigitan dari kutu/serangga yang terinfeksi
• Menyentuh hewan yang terinfeksi seperti tikus
• Menghirup droplet yang disebarkan oleh orang atau hewan yang terinfeksi
• Kucing dan anjing peliharaan dapat terinfeksi dari gigitan kutu atau memakan tikus yang terinfeksi

Infeksi juga dapat masuk ke dalam tubuh melalui luka di kulit jika orang tersebut melakukan kontak dengan darah hewan yang terinfeksi. Saat ini Tiongkok melarang perburuan dan memakan hewan yang bisa menyebabkan penyakit pes/bubonic plague.

Tubuh seseorang yang telah meninggal setelah terinfeksi wabah juga dapat menginfeksi orang-orang yang berada dalam kontak dekat, seperti para petugas pemakaman. Sehingga perawatan jenazah yang terinfeksi harus dilakukan dengan penuh kehati-hatian.

Melansir Centers for Disease Control and Prevention, National Center for Emerging and Zoonotic Infectious Diseases, diagnosis akan dibuat dengan mengambil sampel dari pasien, terutama darah atau bagian dari kelenjar getah bening yang membengkak, dan mengirimkannya untuk pengujian laboratorium. Setelah wabah diidentifikasi sebagai kemungkinan penyebab penyakit, pengobatan yang tepat harus segera dimulai.

Meski ini adalah penyakit yang sangat serius, tetapi kini dapat diobati dengan antibiotik yang tersedia secara umum. Semakin dini seorang pasien mencari perawatan medis dan menerima perawatan yang sesuai untuk penyakit ini, semakin baik peluang mereka untuk pulih sepenuhnya.

Orang-orang dalam kontak dekat dengan pasien juga akan mendapat pengawasan. Terapi antibiotik preventif juga dapat diberikan, tergantung pada jenis dan waktu kontak dengan pasien.

1. Kurangi habitat hewan pengerat di sekitar rumah, tempat kerja, dan tempat umum. Buang sikat, tumpukan batu, rongsokan, kayu bakar yang berantakan, dan kemungkinan persediaan makanan hewan pengerat, seperti makanan hewan peliharaan dan hewan liar.
2. Pakailah sarung tangan jika sedang menangani atau menguliti hewan yang berpotensi terinfeksi untuk mencegah kontak antara kulit dan bakteri wabah. 
3. Gunakan obat nyamuk jika sedang melakukan kegiatan outdoor seperti berkemah, hiking, atau bekerja di luar ruangan untuk menghindari gigitan serangga yang terinfeksi bakteri.
4. Jauhkan kutu dari hewan peliharaan dengan memandikan dan memberi obat anti kutu secara berkala. Hewan-hewan yang berkeliaran bebas lebih mungkin untuk bersentuhan dengan hewan atau kutu yang terinfeksi dan dapat membawanya ke rumah. Jika hewan peliharaan sakit, segera periksakan ke dokter hewan.
5. Jangan biarkan anjing atau kucing yang berkeliaran bebas ke luar tidur di tempat tidurmu.

Meski kini sudah bisa ditangani dengan antibiotik, namun mencegah tentunya lebih baik daripada mengobati, bukan? Lagi pula, menjaga kebersihan juga bukanlah hal yang buruk untuk dilakukan.