6 Fakta Bryozoa, Disebut Hewan Lumut Hidup di Perairan 

Bryozoa mempunyi catatan fosil yang berlimpah. Temuan terakhir diduga berasal dari zaman ordovisium awal. Fosil yang berasal dari era mesozoikum akhir dan kenozoikum ditemukan di endapan yang terletak di Karibia seperti Kosta Rika, Republik Dominika, Panama dan Venezuela. Di Amerika Serikat di wilayah Alabama, Florida dan Mississippi.

Fosil lain ditemukan berasal dari periode ordovsium awal, ordovisium tengah dan pertengahan era jurassic. Dikatakan bryozoa paling melimpah dan beragam berasal dari zaman kapur. Fosil versi air tawar yang lunak dan langka berasal dari zaman permian akhir.

Kerangka bryoza hadir dalam berbagai bentuk dan pola misalnya gundukan dan ranting bercabang. Bryozoa tidak memiliki sistem pernapasan kerena ukurannya yang kecil. Namun, hewan lumut mempunyai sistem saraf dan otot yang dapat berfungsi membawa zooidnya ke tempat berlindung.

Tubuhnya mempunyai struktur luar seperti lengan (kistid) dan sekumpulan organ yang bergerak. Eksoskeleton bryozoa air tawar berbentuk jeli (agar-agar) dan kitin (seperti cangkang serangga).

Bryozoa dianggap peneliti sebagai satu-satunya filum hewan yang semua spesiesnya diketahui membangun koloni. Hewan lumut membentuk kerangka meliputi jaring dan kerak seperti cangkang dan batu.

Bryozoa akan menyaring partikel makanan seperti alga, fitoplankton, zooplankton bakteri e coli. Selain itu juga memakan siput, cacing, udang karang dan larva serangga. Mereka memakan menggunakan lofofornya (berupa tentakel yang mengelilingi mulutnya).

Lolofornya dilapisi lendir yang bisa mengalirkan mangsanya ke mulut melalui silia (rambut kecil). Saluran pencernaan hewan lumut berbentuk seperti huruf u di mana anusnya terletak di bawah cincin tentakelnya.

Bryozoa dapat bereproduksi secara seksual dan aseksual di mana mereka adalah hermafrodit artinya berperan sebagai jantan dan betina sekaligus. Klon dihasilkan secara aseksual. Zooid akan menghasilkan zooid yang baru dan kemudian membentuk kawanan. Semua zooid dalam kawanan dihubungkan oleh untaian sel epitel.

Zooid bersifat heterozooid di mana mereka bisa mengembangkan telur. Bryozoa bersifat protandrik yang awalnya berperan sebagai jantan dan kemudian sebagai betina karena dalam kawanannya terdapat heterozooid yang berada dalam tahap seksual masing-masing, terang Kids kiddle.   

Bryozoa belum begitu dikenal orang banyak. Segelintir manusia yang tahu tentang bryozoa seperti orang yang terlibat dalam industri pelayaran memandang hewan kecil ini sebagai biang masalah.

Bryozoa cenderung menempel pada lambung kapal, dermaga dan tabung saluran air. Di beberapa belahan dunia, bryozoa yang mati menghasilkan lapisan batu kapur berukuran beberapa meter. Ilmuwan meneliti hewan lumut dan menemukan senyawa yang disebut bryostatin sedang dipelajari untuk obat anti kanker, jelas Fossils facts and finds.

Bryzoa air tawar dimakan oleh banyak predator seperti siput, cacing pipih, oligochaetes, udang karang, serangga air (caddisflies dan kumbang elmid) dan para ikan. Sedangkan predator hewan lumut di lautan antara lain krustasea, tungau orbatid, nudibranch, laba-laba laut, bulu babi, bintang laut, echinodermata dan moluska laut.

Beberapa spesies hidup di kedalaman di atas 8.000 m dan sebagian lagi hidup di perairan yang lebih dangkal. Kebanyakan bryozoan cenderung tidak bergerak, ada juga yang merayap dan beberapanya bergerak di butiran pasir.