5 Fakta Coral Triangle, Episentrum Keanekaragaman Hayati Laut Dunia

Coral Triangle ialah istilah geografis atas garis batas imajiner perairan di enam negara yang dinilai memiliki kekayaan terumbu karang yang tinggi. Keenam negara tersebut ialah Indonesia, Filipina, Malaysia, Papua Nugini, Kepulauan Solomon dan Timor Leste. Luas kawasan ini mencapai enam juta kilometer persegi atau sekitar 1,6 persen dari luas lautan di dunia. 

NOAA melansir Coral Triangle merupakan ekosistem laut paling beragam dan paling kompleks di dunia. Disitat dari WWF, ada 600 spesies karang pembentuk terumbu (sekitar 75% dari total spesies yang telah diketahui sains) yang hidup di kawasan ini. Lima belas spesies di antaranya bahkan bersifat endemik dan tidak ada di perairan lain.

Tidak hanya kaya akan karang, Coral Triangle juga menjadi habitat bagi 3.000 spesies ikan karang dan laut pelagis. Selain itu, tercatat ada 6 spesies penyu dan 27 mamalia laut yang berhabitat di kawasan ini. 

Di antara enam negara yang menjadi bagian Coral Triangle, Indonesia ternyata menjadi negara penyumbang kekayaan biodiversitas tertinggi. Journal of Coral Reef Studies menyebutkan bahwa bagian kepala burung Pulau Papua (Raja Ampat) menyimpan keanekaragaman hayati tertinggi seantero Coral Triangle. Di wilayah ini terdapat 574 spesies terumbu karang atau sekitar 95 persen dari keseluruhan spesies yang ada di Coral Triangle. Sungguh membanggakan!

Keberadaan terumbu karang di Coral Triangle  amat penting bagi populasi satwa laut, baik sebagai rumah, tempat mencari makanan, dan lokasi bertelur. Namun, tidak hanya satwa laut yang menggantungkan kehidupannya pada terumbu karang di kawasan ini. World Economic Forum melansir setidaknya ada lebih dari 120 juta orang yang mengandalkan ekosistem terumbu karang di Coral Triangle sebagai sumber perlindungan dari gelombang badai, sumber bahan pangan serta pendapatan. 

Kawasan Coral Triangle juga sangat berharga secara ekonomi. Dilansir WWF, keuntungan ekonomi yang dihasilkan oleh peran terumbu karang bagi Indonesia setidaknya mencapai 1,1 miliar dollar per tahunnya. Merupakan habitat bagi ikan-ikan pelagis komersil, kawasan ini mendukung keberlanjutan industri ikan tuna yang bernilai miliaran dollar secara global. Selain itu, keindahan alam laut dan pesisir kawasan Coral Triangle juga sangat berharga bagi industri pariwisata. 

Keberlanjutan ekosistem Coral Triangle sangatlah penting, namun ada beberapa hal yang menjadi ancaman baginya. Misalnya adalah metode penangkapan ikan yang merusak laut, seperti dengan bom ikan dan sianida, serta penangkapan berlebihan (overfishing) di kawasan ini. Kedua hal tersebut adalah masalah serius karena bisa mengurangi populasi ikan secara drastis dan merusak karang.

Selain itu, dilansir dari ADB, perubahan iklim juga turut mempengaruhi Coral Triangle. Kenaikan air laut dan peningkatan tingkat karbon dioksida terbukti berdampak buruk pada terumbu karang dan ekosistem bakau di wilayah ini. Pencemaran dan sampah plastik di lautan juga menjadi ancaman besar. Jika tidak ada upaya serius, kerusakan Coral Triangle akan sangat merugikan satwa dan masyarakat yang bergantung di dalamnya.

Tanggal 9 Juni diperingati sebagai Coral Triangle Day atau Hari Segitiga Terumbu Karang. Peringatan ini bertujuan untuk meningkatkan kesadaran orang-orang tentang peran penting Coral Triangle dan ajakan untuk melindungi ekosistem kawasan ini.

Pada Coral Triangle Day biasanya komunitas-komunitas di enam negara melakukan berbagai kegiatan positif seperti pembersihan pantai (beach clean-up), penanaman pohon bakau, pameran karya seni dan makanan bertema laut, dan lain sebagainya.

Ekosistem laut di kawasan Coral Triangle tak diragukan lagi keindahan serta manfaatnya. Sebagai bagian masyarakat kawasan ini, kita pun perlu turut andil dalam melestarikannya. Kira-kira di Coral Triangle Day, kamu mau melakukan aksi apa?