Makin Terancam Punah, Ini 7 Fakta Menakjubkan Harimau Sumatra

Tahukah kamu kalau harimau sumatra ternyata subspesies harimau yang paling kecil? Yap, dicatat laman Animal Diversity Web, panjang harimau sumatra jantan mencapai 2,34 meter dan betina 1,98 meter. Bobot jantan mencapai 136 kilogram dan betina 91 kilogram. Harimau siberia yang merupakan subspesies terbesar bisa berukuran hampir dua kali lipatnya, lho.

Lalu, bagaimana bisa terdapat perbedaan ukuran yang besar di antara keduanya? Menurut laman National Geographic, hal ini mampu dijelaskan lewat insular dwarfism atau dwarfisme pulau. Dwarfisme pulau ini merupakan sebuah proses dan kondisi berkurangnya ukuran tubuh hewan besar karena populasinya terbatas di lingkungan kecil, seperti pulau. Kamu gak akan menemukan harimau sumatra di alam liar lain, selain Pulau Sumatra.

Selain ukurannya yang lebih kecil, harimau sumatra juga punya ciri khas unik yang membuatnya beda dari subspesies lain. Warna bulunya lebih gelap dengan pola belang-belang dempet. Warna dan pola bulu semacam ini diduga supaya mereka bisa menyatu sempurna dengan habitatnya di hutan hujan.

Selain itu, kamu juga bisa mengenali harimau sumatra dari mukanya yang agak berewokan. Laman Zoo Atlanta mengungkapkan kalau bulu pada pipi harimau sumatra lebih panjang dari subspesies lain. 

Biarpun tergolong kucing, harimau sumatra gak takut air! Malahan, mereka suka menghabiskan waktunya di air. Hutan hujan Indonesia memang benar-benar tempat yang ideal bagi kucing perenang satu ini. Mereka dilengkapi kaki berselaput untuk membantunya berenang lebih cepat dan efisien, dilansir laman Animal Spot. Bahkan, mereka akan sengaja menggiring mangsa ke badan air untuk memperlambat pergerakannya. 

Dalam sekali melahirkan, rata-rata harimau sumatra menghasilkan 2--3 anak. Sama seperti kucing peliharaan, bayi harimau sumatra terlahir buta dan sangat bergantung pada induknya. 

Mulai usia 6 bulan, si anak mulai diajak belajar berburu oleh si induk, ungkap International Tiger Project. Baru ketika usianya menginjak lebih dari setahun, anak harimau sumatra akan berburu sendiri mangsa pertamanya. Kalau sudah begini, anak harimau sumatra jantan biasanya akan meninggalkan induk untuk hidup mandiri, sementara betina akan tetap bersama induknya lebih lama. 

Harimau sumatra sejatinya butuh ruang luas untuk hidup damai. Mereka hewan yang pemalu dan cenderung menghindari manusia. Sebenarnya mereka berburu saat matahari bersinar. Namun, bila dekat dengan aktivitas manusia, mereka akan menunda berburunya sampai malam menjelang. Mereka juga rela tinggal jauh di dalam hutan hanya untuk menghindari manusia.

Menurut laman A-Z Animals, saat ini, maksimal tiga ekor harimau sumatra mendiami wilayah seluas 39 mil persegi atau sekitar 101 kilometer persegi. Sayangnya, ini bukan idealnya. Harimau sumatra jantan sangat teritorial dan gak segan-segan mempertaruhkan nyawa demi mempertahankan wilayah maupun merebutnya.

Sebagai predator puncak di ekosistem, harimau sumatra gak punya predator. Sayangnya, hal itu gak menjamin keselamatannya. 

Mengutip laman A-Z Animals, perkebunan kelapa sawit, akasia, dan karet terus mendesak keberadaan harimau sumatra ke wilayah dengan minim hewan buruan dan sarat akan kemungkinan kontak dengan manusia. Selain itu, perdagangan kayu ilegal, perburuan, dan perdagangan hewan liar juga menyumbang banyak masalah.

Bila tidak ada perubahan tindakan, para peneliti memprediksi kalau harimau sumatra akan jadi kucing liar besar pertama yang punah di abad ke-21. 

Meski garang dan perkasa, harimau jadi salah satu hewan yang paling terancam punah di dunia. Semua subspesiesnya yang ada saat ini antara berstatus endangered atau critically endangered dalam Daftar Merah IUCN. 

Tiga subspesies telah lebih dulu punah, yakni harimau jawa, harimau bali dan harimau kaspia. Harimau sumatra jadi satu-satunya subespesies harimau yang masih bertahan di Kepulauan Sunda dengan status critically endangered. Semua subspesies harimau terancam punah akibat ancaman yang sama, yakni hilangnya habitat, penganiayaan, sampai perdagangan satwa liar.

Yuk, bersama-sama kita sebarkan kepedulian terhadap satwa liar dan lingkungan! Semoga harimau sumatra dan spesies-spesies lain bisa tetap lestari dan hidup damai tanpa terganggu oleh manusia.