5Fakta Iguana Gurun, Bisa Adaptasi di Suhu Sangat Panas

Dilansir Animal spot, iguana gurun adalah hewan asli Amerika Utara. Di Amerika Serikat, mereka tinggal di gurun Mojave, California timur dan tengah, Arizona barat, Nevada selatan serta teluk California. Mereka juga tersebar di Meksiko utara dan barat laut.

Habitat pilihan mereka berada di daerah semak kreosot, semak subtropis gersang, sungai berbatu dan hutan gugur tropis. Iguana disinyalir berada di bawah 1.000 m di semak belukar gurun berpasir.  

Iguana gurun adalah pemanjat ulung yang sering memanjat dahan semak untuk mengambil bunga. Mereka beraktivitas di siang hari dan beristirahat di malam hari. Iguana gurun dapat beradaptasi terhadap suhu gurun yang tinggi mencapai 40-46 derajat celcius.

Di sisi lain, mereka dapat mengatur suhu tubuhnya secara efektif, iguana menerapkan beberapa strategi. Di pagi hari yang lebih dingin, mereka berjemur di bawah sinar matahari, menyerap radiasi matahari demi meningkatkan suhu tubuhnya.

Dalam perkembangannya seiring berjalannya hari di mana suhu meningkat, mereka akan mencari tempat perlindungan untuk berteduh dalam rangka menghindari panas berlebih, dikutip Forestry.

Dalam masa pacaran, jantan iguana akan menunjukkan warna cerah di tenggorokannya untuk menarik calon pasangan. Setelah masuk periode kawin, betina akan menggali sarang dangkal di tanah berpasir untuk menyimpan telurnya kelak. Setelah bertelur, betina akan menutupinya dengan pasir dan mengeraminya.

Masa inkubasi telurnya sekitar 60-80 hari dan biasanya akan menghasilkan dari 3-8 butir telur. Anak yang lahir akan langsung ditempatkan di gurun. Seiring bertambahnya usia, anak akan mengalami perubahan fisiologis dan perilaku. Iguana gurun biasanya mencapai kematangan seksual pada usia 2-3 tahun.

Lazoo menjelaskan, iguana melakukan kamuflase dengan memanfaatkan sisik berwarna cokelat untuk menghindari predator. Setelah itu, mereka bersembunyi dengan menyelinap ke celah atau liang batu.

Mereka menggembungkan tubuhnya hingga hampir dua kali lipat dari ukuran normalnya di tempat persembunyiannya sehingga ketika ada manusia hendak mengeluarkannya akan terasa sulit.

Cara lain untuk lari dari predator yakni menggali liang yang luas di pasir di bawah semak-semak. Kadang mereka juga menggunakan liang hewan lainnya seperti kura-kura dan gurun. Predatornya yakni rubah, raptor, burung, tikus, musang ekor panjang dan ular seperti coachwhip dan sidewinder.

Ancaman yang dimaksud diperbuat oleh manusia. Iguana gurun kehilangan habitatnya akibat urbanisasi, pertanian dan pembangunan infrastruktur. Hilangnya habitatnya mempengaruhi perilaku alami mereka yakni membatasi aksesnya mendapatkan makanan dan tempat berlindungnya dari predator.

Iguana gurun juga diburu untuk perdagangan illegal menyebabkan berkurangnya keragaman genetik dalam suatu populasi. Mereka juga cendrung ditabrak kendaraan saat melewati habitatnya di gurun. Perubahan iklim berdampak pada ketersediaan makanan mereka menambah tekanan pada populasi iguana gurun.

Fakta tentang iguana gurun dapat berubah warnanya dengan cepat, menggelapkan kulitnya untuk menyerap panas lebih banyak dan tentu, mengatur suhu tubuhnya.