5 Fakta Ikan Kod Atlantik, Ikan Konsumsi yang Mulai Terancam Punah

Ikan kod atlantik merupakan ikan predator yang aktif, dilansir Oceana mereka memangsa sejumlah spesies ikan laut lainnya, lobster dan hewan-hewan invertebrata lainnya. Di habitatnya ikan kod atlantik termasuk salah satu puncak rantai makanan, ikan kod atlantik dewasa hanya dimangsa oleh ikan hiu besar meskipun ketika masih berusia remaja, ikan tersebut dapat dimangsa oleh sejumlah ikan predator berukuran sedang dan bahkan dimangsa oleh ikan kod atlantik dewasa lainnya yang kanibal.

Ikan kod atlantik diketahui hidup dan mencari mangsanya di sepanjang lereng dan tepian berbatu di dekat dasar laut, sesekali mereka dapat diamati mencari mangsa di tempat yang sedikit lebih jauh dari dasar laut. Mereka lebih suka hidup di perairan dingin pada kedalaman sekitar 60-an hingga 150-an meter di dekat dasar laut dengan sedimen kasar dibandingkan dengan dasar laut dengan endapan lumpur yang halus.

Ikan kod atlantik memiliki distribusi habitat di Atlantik barat laut yang terbentang dari perairan Greenland hingga Tanjung Hatterass, North Carolina serta perairan Amerika Serikat (AS) di Georges Bank dan di sebelah barat Teluk Maine. Ikan tersebut diketahui telah diburu sejak ratusan tahun yang lalu dan menjadi salah satu komoditas laut yang bernilai tinggi karena daging dan minyak ikannya yang bernutrisi tinggi. Menurut laman Turners-seafood, ikan kod atlantik memiliki sejarah panjangnya sendiri. Sebelum tahun 1000 M, ketika berlayar ke perairan Amerika Utara, bangsa Viking bertahan bertahan hidup dari ikan kod atlantik yang diambil dari laut ganas dan dikeringkan di atas kapal di udara musim dingin.

Pada awal tahun 1400-an, penjelajah Inggris John Cabot melaporkan ke negerinya bahwa "laut di sana dipenuhi oleh ikan yang dapat diambil dengan keranjang yang diturunkan dengan batu". Perburuan komersial ikan kod atlantik sudah dimulai sejak tahun 1400-an dan 1500-an ketika penjelajah suku Basque dari Spanyol melakukan penjelajahan samudera untuk mencari dunia baru dan memanen ikan kod di Atlantik barat laut. Dengan menggunakan garam, mereka mampu menjaga keutuhan dan rasa ikan selama perjalanan pulang yang jauh. Kemudian dari tahun 1600-an hingga 1800-an, armada penangkapan ikan Eropa terus memburu ikan ini, selama kurang lebih 250 tahun, 60% ikan yang dikonsumsi di Eropa adalah ikan kod atlantik.

Sejumlah informasi menyebutkan bahwa ikan kod atlantik merupakan ikan laut yang mampu bertahan hidup selama sekitar 20 tahun. Secara rata-rata ikan kod atlantik tangkapan memiliki ukuran panjang sekitar 45 cm hingga 1 meter dengan berat rata-rata 5 kg hingga 12 kg, namun ikan kod atlantik bisa tumbuh lebih besar dari itu. Terdapat sejumlah informasi mengenai ikan kod atlantik dengan ukuran sangat besar yang berhasil ditangkap, salah satunya sebagaimana yang diberitakan oleh Mensjournal pada tahun 2019 lalu ketika seorang pemancing rekreasional asal Jerman berhasil menaikkan ikan kod atlantik dengan ukuran hampir 2 meter dan berat hampir 50 kg dengan joran pancingnya.

Ikan kod atlantik mampu bereproduksi pada usia 2 hingga 3 tahun, ikan betinanya akan bertelur di dekat dasar laut saat musim dingin hingga awal musim semi. Mereka dapat menghasilkan rata-rata sekitar 3 hingga 9 juta telur pada saat periode bertelur. Telur dan larva yang baru menetas mengapung bebas di air dan mengikuti arus air laut.

Salah satu produk makanan atau suplemen terkenal bernutrisi tinggi yang dihasilkan oleh ikan kod atlantik adalah minyak hati ikan kod (cod liver oil). Menurut Healthline, sebagian besar produk minyak hati ikan kod diekstrak dari hati ikan kod atlantik yang memiliki banyak manfaat kesehatan serta kaya akan lemak sehat, vitamin dan anti oksidan. Minyak hati ikan kod berbeda dengan suplemen minyak ikan lainnya yang diekstrak dari jaringan ikan berminyak seperti tuna, herring dan makarel.

Minyak hati ikan kod merupakan sumber vitamin A dan vitamin D yang sangat baik. Sebagaimana diketahui vitamin A merupakan vitamin yang penting untuk kesehatan mata, fungsi sistem kekebalan tubuh dan pertumbuhan sel sedangkan vitamin D merupakan nutrisi penting untuk kesehatan tulang dan menjaga daya tahan tubuh. Selain itu, minyak hati ikan kod juga kaya akan asam lemak Omega-3 yang mampu mengurangi resiko pembekuan darah, mengurangi peradangan yang terjadi di dalam tubuh serta mengobati rakitis, penyakit yang menyebabkan tulang rapuh pada anak-anak.

Ikan kod atlantik sudah dieksploitasi untuk memenuhi kebutuhan pangan manusia sejak ratusan tahun yang lalu, namun penggunaan teknologi modern penangkapan ikan pada masa modern ini telah menyebabkan penurunan siginifikan terhadap populasi ikan tersebut. Oceana melansir, pada tahun 1990-an diketahui bahwa populasi ikan kod atlantik telah mengalami penurunan yang sangat signifikan di sejumlah tempat meskipun spesies ini mampu bereproduksi secara cepat dan menghasilkan telur dalam jumlah yang sangat banyak namun eksploitasi besar-besaran terhadap ikan ini menyebabkan kecepatan reproduksinya tidak mampu mengimbangi apa yang telah ditangkap oleh manusia.

Oleh IUCN (International Union for Conservation of Nature Status) Red List, status konservasi ikan kod atlantik saat ini dinyatakan berada di level "vulnerable"  yang artinya spesies tersebut terancam punah di masa depan jika tidak dilakukan langkah-langkah cepat untuk mengatasi faktor-faktor yang menjadi penyebab penurunan signifikan populasinya. Selain penangkapan besar-besaran di masa modern ini, penelitian juga mengungkap bahwa pemanasan global juga menjadi salah satu ancaman utama yang dapat menyebabkan penurunan populasi secara signifikan untuk ikan kod atlantik karena ikan ini sangat tergantung pada perairan dingin.

Semoga dengan fakta-fakta yang ada mengenai ikan kod atlantik tersebut semua pihak yang berkepentingan dalam bisnis ikan ini tetap dapat menjaga keseimbangan alam dengan tidak hanya sekedar mengejar keuntungan ekonomi saja namun juga bertanggung jawab terhadap upaya pelestariannya karena punahnya ikan ini dapat menyebabkan perubahan ekosistem yang pada akhirnya dapat mempengaruhi dan menyebabkan kerugian pada kehidupan manusia.