5 Fakta Menarik Anole Cokelat, Mampu Memakan Kulitnya Sendiri

Walau berukuran kecil ternyata anole cokelat cukup berbahaya karena jadi hewan invasif di berbagai daerah, jelas Texas Invasive Species Institute. Awalnya kadal ini hanya mendiami wilayah Amerika Tengah seperti Kuba dan daerah Bahama. Namun karena campur tangan manusia sekarang anole cokelat sudah menyebar sampai ke Amerika Serikat, Honduras dan beberapa daerah lain. Di wilayah yang bukan wilayah penyebaran alaminya kadal ini sangat merusak ekosistem lokal.

Ia bisa menyebarkan penyakit, membunuh spesies lokal, dan mengacaukan biodiversitas lokal. Hal ini bisa terjadi karena anole cokelat punya kemampuan bertahan hidup yang baik, mampu beradaptasi dengan cepat, dan punya sifat yang teritorial dan cukup agresif. Beberapa pihak sudah melakukan penanganan atas invasi anole cokelat, namun karena populasinya yang terus membludak belum ada upaya yang benar-benar berhasil untuk mengatasinya.

Ukuran anole cokelat tidak lebih besar dari cecak rumah dengan panjang maksimal yang berkisar antara 15 sampai 20 cm. Tubuhnya sendiri ramping, punya kepala yang memanjang, ekor yang panjang, kaki yang kuat, dan cakar yang melengkung. Bentuk tubuhnya tersebut sangat efektif untuk berlari, memanjat, dan menyelinap di sela-sela sempit. Warnanya sendiri terbilang tidak mencolok karena kadal ini umumnya punya warna cokelat, jingga, kemerahan, atau abu-abu.

Namun dibalik tubuh kecilnya ternyata anole hijau punya satu bagian tubuh yang unik, yaitu membran di bawah lehernya. Membran tersebut berukuran besar dan punya warna jingga dan kuning yang sangat mencolok. Biasanya kadal ini akan melebarkan membrannya dalam upaya menarik perhatian betina, mengusir predator, atau mengusir anole lain yang masuk ke wilayah kekuasaannya. Membran ini jadi ciri khas kadal anole dan anole cokelat bukan satu-satunya spesies anole yang memilikinya.

Biasanya reptil seperti cecak, tokek, dan ular akan berganti kulit dengan cara melepas keseluruhan kulit di tubuhnya dalam satu waktu. Namun hal ini tidak berlaku bagi anole cokelat karena saat berganti kulit ia akan melakukannya dalam waktu yang lama dan kulitnya akan mengelupas sedikit demi sedikit. Karena hal ini tak jarang ada kulit yang tidak terkelupas secara sempurna yang akhirnya menimbulkan masalah kesehatan bagi hewan ini. Bahkan tak hanya itu, setelah melakukan pergantian kulit anole cokelat terkadang juga akan memakan kulitnya yang mengelupas dalam upaya mendapatkan kalsium tambahan, jelas Animal Spot.

Anole cokelat merupakan hewan ovipar yang berkembang biak dengan cara bertelur. Biasanya individu betina mampu menghasilkan 1 sampai 2 butir selama satu atau dua minggu saat musim kawin. Penetasannya juga tidak sembarangan karena anole cokelat harus mencari tempt yang lembab supaya telurnya bisa berkembang dan menetas dengan baik. Reptil ini juga termasuk hewan yang punya kebiasaan poliandri, artinya ia hanya akan kawin dengan satu ekor anole lain dalam sekali masa kawin. 

Layaknya kebanyakan kadal, anole cokelat bukanlah kadal yang sayang akan anakanya. Setelah menetas bayi-bayi anole akan langsung hidup mandiri tanpa bantuan induknya. Mereka akan langsung mencari makan dan mempertahankan dirinya sendiri, jelas Animalia. Jika bayi-bayi ini berhasil bertahan hidup maka mereka akan mencapai kedewasaan pada usia sekitar 1 tahun.

Dengan ukurannya yang kecil anole cokelat tidak punya senjata yang lengkap untuk melawan predator. Ia tak punya cakar yang besar, gigitan yang kuat, atau bisa yang mematikan. Karenanya kadal ini sangat mengandalkan kamuflasenya untuk bersembunyi dari predator, jelas iNaturalist. Namun kamu tidak boleh meremehkan hewan ini karena kemampuan kamuflasenya sangat luar biasa. Ia bisa menyatu sepenuhnya dengan berbagai hal, seperti kayu, daun kering, sampai bebatuan.

Selain untuk bersembunyi dari predator kemampuan kamuflase yang ia miliki juga efektif untuk mengelabuhi mangsa. Dengan kemampuan ini mangsanya yang berupa serangga, arthropoda, moluksa, dan reptil lain yang lebih kecil tidak akan bisa mendeteksi kehadirannya. Anole cokelat sendiri merupakan predator yang cukup aktif dan biasanya akan berburu pada siang hari entah di pepohonan, rerumputan, semak-semak, atau di atas tanah kering.

Anole cokelat memang punya ukuran yang kecil, namun dibalik ukurannya tersebut ia menyimpan banyak keunikan. Kebiasaannya memakan kulitnya sendiri, membran berwarna jingga yang berguna untuk banyak hal, sampai kemampuan kamuflasenya yang luar biasa jadi beberapa keunikan kadal ini. Sayangnya anole cokelat jadi hewan invasif yang cukup merugikan di beberapa tempat. Untungnya hewan ini tidak ada di Indonesia jadi kita tak perlu takut akan dampak negatif yang ditimbulkan oleh reptil ini.