6 Fakta Serangga, Hewan Kecil Tersukses di Dunia

Serangga adalah sebutan untuk semua hewan dari kelas Insecta dalam filum Arthropoda. Kelas ini memiliki jumlah spesies terbanyak di dunia. Laman Britannica menyebut bahwa jumlah spesies serangga yang telah didata hingga kini adalah 1 juta spesies. Namun, ilmuwan memperkirakan bahwa bisa jadi jumlah sebenarnya adalah 5 hingga 10 juta spesies!

Jumlah 1 juta spesies itu setara dengan tiga perempat dari seluruh spesies hewan yang telah diketahui di dunia. Dari seluruh jenis serangga, kumbang (ordo Coleoptera) memiliki spesies terbanyak, yaitu 380 ribu spesies alias kira-kira 38 persen dari seluruh serangga.

Dengan jumlah yang luar biasa banyak, serangga bisa dibilang sebagai jenis hewan yang paling sukses di dunia. Mereka ternyata ada di semua benua, termasuk Antarktika. Namun, hanya ada satu spesies serangga yang hidup di sana, yaitu sejenis lalat tak bisa terbang bernama latin Belgica antarctica.

Serangga juga pantas disebut jenis hewan yang sangat sukses karena mereka sudah ada sejak ratusan juta tahun lalu dan masih bertahan hingga sekarang. Laman Scientific American melaporkan temuan fosil rahang serangga Rhyniognatha hirsti yang berusia antara 408 hingga 438 juta tahun.

Sementara, laman Live Science menyebut bahwa dinosaurus saja baru muncul di dunia sekitar 247 juta tahun lalu. Artinya, serangga telah lebih dulu ada sekitar 200 juta tahun sebelum kemunculan dinosaurus. Jika dinosaurus kini telah punah, serangga masih terus bertahan hingga sekarang.

Salah satu kunci kesuksesan serangga terus bertahan hidup selama ratusan juta tahun mungkin adalah karena cara bernapas mereka yang unik. Gak seperti kebanyakan hewan, serangga bernapas menggunakan lubang-lubang kecil bernama spirakel di seluruh permukaan tubuhnya. Spirakel khususnya banyak terdapat di bagian dada dan perut serangga.

Selain itu, sistem sirkulasi serangga tidak terhubung dengan sistem pernapasannya seperti pada hewan lain. Sebaliknya, serangga memiliki sistem trakea yang bisa mengantar oksigen dan membuang karbon dioksida dari masing-masing sel di dalam tubuhnya.

Fitur lain yang dimiliki serangga adalah mata majemuk, yaitu mata yang tersusun dari banyak unit penglihatan yang masing-masing disebut omatidium (jamak: omatidia). Setiap omatidium berfungsi sebagai reseptor penglihatan yang terpisah.

Namun, bukan berarti serangga jadi melihat banyak hal yang berbeda-beda sekaligus. Sebaliknya, setiap omatidium bisa diibaratkan seperti piksel pada komputer, secara kolektif bekerja sama membentuk satu gambar utuh.

Bagi serangga, memiliki mata majemuk memberi mereka keuntungan tersendiri. Dengan mata majemuk, serangga jadi mempunyai sudut pandang yang lebih luas, nyaris 360 derajat. Mata majemuk juga lebih sensitif dalam mendeteksi gerakan benda yang besar. Itu sangat vital untuk menghindar dari predator yang kebanyakan memang berukuran lebih besar daripada si serangga.

Kebanyakan serangga memang berukuran kecil, tapi bukan berarti mereka adalah hewan yang tidak berdaya. Sebaliknya, beberapa spesies serangga justru adalah pemegang rekor hebat di dunia binatang.

Kumbang kotoran, misalnya, yang memegang rekor sebagai hewan terkuat di dunia. Predikat itu mereka dapat karena kumbang ini sanggup menarik kotoran seberat 1.141 kali berat tubuhnya! Sementara, hewan terkuat kedua juga adalah serangga, yaitu kumbang badak yang bisa mengangkat benda seberat 850 kali berat tubuhnya.

Sementara, semut adalah hewan dengan rasio otak terbesar di dunia. Ukuran otak semut memang kecil, tapi jika dibanding dengan ukuran tubuhnya, rasionya adalah 1:7 alias sekitar 14 persen. Jika diibaratkan, itu seperti seorang manusia dengan berat badan 70 kg yang memiliki otak seberat 10 kg. Luar biasa!

Itulah enam fakta menakjubkan yang dimiliki oleh serangga. Ternyata, walaupun kecil, serangga itu sangat mengagumkan, ya!