6 Fakta Soa Payung, Kadal Berjumbai yang Mandiri Sejak Lahir

Soa payung merupakan kadal dengan kaki panjang dan ekor yang cukup panjang pula. Tubuhnya berukuran cukup besar, dengan panjang rata-rata 85 cm. Ukuran tubuh individu soa payung jantan lebih besar dibandingkan dengan betina. Warna kadal ini umumnya merupakan abu-abu kecokelatan. Ekornya memiliki pola garis samar dengan ujung berwarna abu-abu gelap.

Ciri yang paling menonjol dari kadal ini adalah adanya jumbai di bagian leher yang dapat terangkat secara tiba-tiba ketika merasa terancam. Jumbai ini merupakan lipatan kulit tipis yang luas dan jika terangkat sepenuhnya akan berukuran hampir 30 cm.

Soa payung umumnya merupakan hewan yang bersifat diurnal dan banyak menghabiskan sebagian besar waktunya dengan berkamuflase di pohon. Dia hanya akan turun dari pohon untuk mencari makan atau kawin saat matahari terbit atau matahari akan terbenam. Terkadang mereka juga berjemur di pagi hari.

Hewan ini dapat mengalami perubahan perilaku yang bergantung pada musim. Ketika musim kemarau, soa payung akan mengalami penurunan aktivitas dan akan menghabiskan sebagian besar waktunya untuk beristirahat di batang pohon. Musim hujan ditandai dengan peningkatan aktivitas dari soa payung.

Soa payung merupakan hewan yang sangat teritorial. Saat terancam, jumbai kadal ini akan memanjang sehingga membuatnya tampak jauh lebih besar dibandingkan ukuran sebenarnya untuk mengintimidasi lawan. Hewan ini juga akan membuka mulutnya dan mendesis untuk mengancam.

Walau begitu, kadal ini tidak akan menggigit dan lebih memilih untuk berlari ketika sudah sangat terancam. Soa payung juga dikenal dengan gerakan bipedal atau hanya menggunakan dua kaki belakangnya saat berlari. 

Seperti kadal pada umumnya, soa payung merupakan karnivora pemakan serangga atau dapat disebut juga dengan insektivora. Utamanya, soa payung akan memakan serangga seperti ngengat, kupu-kupu, kumbang, rayap, dan jangkrik. Namun pada kesempatan tertentu, hewan ini juga dapat memakan laba-laba, tikus, bahkan kadal lainnya yang berukuran lebih kecil.

Saat berburu makanannya, soa payung akan menunggu di dekat pohon mati tempat rayap hidup atau dekat lubang tikus. Ketika hewan tersebut muncul, soa payung akan menangkap kemudian memangsanya.

Soa payung memiliki musim kawin yang bertepatan dengan musim hujan, yang dimulai pada bulan Oktober atau November, dan akan berlangsung hingga Februari atau Maret. Individu jantan akan menggunakan jumbainya untuk menarik calon pasangan dan para jantan akan bersaing satu dengan lainnya. Setelah terjadi perkawinan, betina akan bertelur 1–2 kali dan masing-masing akan menghasilkan 12–18 butir telur. Telur tersebut akan diletakkan di lubang kecil di bawah tanah.

Setelah terjadi proses pengeraman atau inkubasi di bawah tanah selama 50–90 hari, telur-telur akan menetas. Anak-anak yang ditetaskan akan sepenuhnya mandiri dan tidak ada pengasuhan yang dilakukan oleh induk soa payung. Anak-anak soa payung akan tetap bersama-sama selama 8–10 hari pertama kehidupan mereka, kemudian setelahnya menjalani hidup masing-masing. Usia matang reproduksi soa payung ini terjadi ketika berumur 18–20 bulan.

Berdasarkan IUCN, soa payung masuk ke tingkat risiko rendah untuk punah atau Least Concern. Namun terdapat masalah utama yang dapat mengancam populasi soa payung, yaitu kadal ini banyak diperjualbelikan untuk hewan peliharaan. Ancaman lainnya adalah hilangnya habitat akibat banyaknya pohon-pohon yang ditebang dalam jumlah besar. Sangat disayangkan sekali, bukan?