7 Fakta Tentang Ghetto Warsawa, Saksi Bisu Holocaust di Polandia 

Nasib baik orang-orang Yahudi di Polandia berakhir ketika Ludwig Fisher, Gubernur Distrik Warsawa, menandatangani perintah resmi untuk membuat sebuah distrik khusus Yahudi yang di kemudian hari dikenal sebagai Ghetto Warsawa pada tanggal 2 Oktober 1940.

Setiap orang Yahudi yang tinggal di Warsawa diperintahkan untuk pindah ke distrik itu sejak 15 November 1940 dan Ghetto ini secara resmi disegel pada hari yang sama. Akibatnya, 113.000 orang non-Yahudi dituntut untuk pindah ke distrik Arya di kota Warsawa, dengan sekitar 138.000 orang Yahudi dari berbagai distrik yang pindah ke Ghetto Warsawa.

Melansir dari laman Imperial War Museum, dalam waktu kurang dari enam bulan 360.000 penduduk Yahudi Warsawa tinggal di ghetto ini, di mana 53.000 orang Yahudi dari distrik barat dan timur dipindahkan ke sini. Sekitar 4.000 orang Yahudi Jerman juga mulai dipindahkan ke Ghetto Warsawa pada awal tahun 1941.

Dikarenakan standar akomodasi yang rendah dan kepadatan populasi yang tinggi, kondisi kehidupan di dalam Getto Warsawa sangat memprihatinkan. Rata-rata 7 orang berbagi kamar yang sama, di mana mereka hanya diperbolehkan membawa seprai dan barang-barang pribadi mereka.

Akibatnya, hanya sebagian kecil dari warga ghetto yang memiliki pekerjaan tetap sehingga banyak yang berdagang di jalanan untuk mendapatkan uang. Pemerintah Jerman juga sengaja mengirim persediaan makanan secara terbatas, sengaja membuat mereka mati kelaparan sejak awal tinggal di ghetto.

Menurut laman United States Holocaust Memorial Museum, rata-rata orang Yahudi yang tinggal di Ghetto Warsawa bertahan hidup hanya dengan 800 kalori per hari, dan banyak anak secara tragis mati kelaparan.

Ketika mereka sedang berjuang dengan malnutrisi, kurangnya perawatan kesehatan dan kelebihan penduduk semakin memperburuk keadaan ini. Tragisnya, antara tahun 1940 dan pertengahan 1942 diperkirakan 83.000 orang Yahudi meninggal karena kelaparan dan penyakit tifus. 

Karena para orang Yahudi diharuskan hidup dengan 180 gram roti, 1kg selai, setengah kg madu, dan 220 gram gula per bulan, menyelundupkan makanan adalah satu-satunya pilihan untuk bertahan hidup di Ghetto Warsawa. 

Mengutip dari laman Jewish Virtual Library, untuk mencegah warga Yahudi menyelundupkan makanan, pihak berwenang Jerman mendirikan tembok di semua sisi ghetto. Mereka juga memasang kawat berduri dan meletakkan pecahan kaca di bagian atas tembok pembatas agar mereka tidak bisa keluar. 

Namun, banyak orang Yahudi yang masih bisa menyelundupkan makanan, yang menyebabkan pihak berwenang membangun tembok itu jauh lebih tinggi. Jika seorang warga ghetto ketahuan sedang menyelundupkan sesuatu, mereka akan ditembak di pengurungan pusat yang terletak di Jalan Gesiowka.

Pada bulan Juli 1942, Reichsfuhrer dari Schutzstaffel (SS), Heinrich Himmler memerintahkan agar orang-orang Yahudi yang tinggal di Ghetto Warsawa dipindahkan ke kamp-kamp pemusnahan. 

Namun penduduk ghetto hanya diberi tahu kalau mereka akan dipindahkan ke kamp kerja, walau tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menyadari kalau deportasi itu akan berujung pada kematian. Dua bulan setelah Himmler memberi perintah, 265.000 orang Yahudi dideportasi dari Ghetto Warsawa ke Treblinka, sebuah kamp pemusnahan massal.

Menurut The History Press, sekitar 20.000 penduduk minoritas lainnya (ras slavia, misalnya) dari Ghetto Warsawa juga diangkut ke kamp kerja paksa atau dibunuh selama proses deportasi.

Setelah perintah deportasi, sekitar 55.000 hingga 60.000 orang Yahudi tetap tinggal di Ghetto Warsawa. Sekelompok kecil orang yang tinggal memilih untuk membentuk berbagai gerakan bawah tanah.

Misalnya, mereka membuat Jewish Combat Organization (ŻOB) atau Organisasi Tempur Yahudi, yang menyelundupkan pasokan senjata dari pemberontak Polandia. Ketika tentara Nazi mulai masuk ke dalam ghetto ini pada tanggal 18 Januari 1943, mereka langsung disergap oleh unit ZOB. 

Seperti yang dilansir dari United States Holocaust Memorial Museum, pertempuran antara Nazi dan ZOB pun tak terelakkan. Pertarungan ini berlangsung selama berhari-hari sampai pasukan Nazi mundur. Akibatnya, deportasi dari ghetto ini ditangguhkan selama beberapa bulan.

Setelah ŻOB berhasil mengusir Nazi dari Ghetto Warsawa, Himmler membuat keputusan untuk mengirim pasukan SS dan kolaborator lainnya ke distrik tersebut pada 19 April 1943, dengan tujuan untuk melikuidasi ghetto tersebut menggunakan tank dan artileri berat. 

Meskipun kalah jumlah senjata dan pasukan, ratusan pejuang perlawanan yang hanya memiliki sejumlah kecil senjata mencoba berjuang mati-matian melawan pasukan Nazi selama hampir sebulan lamanya.

Nazi, bagaimanapun, menghancurkan setiap bunker di ghetto, blok demi blok, yang mengarah pada penangkapan atau pembunuhan ribuan penduduk. Akhirnya, Nazi kembali mengambil kendali penuh atas ghetto Warsawa pada 16 Mei kemudian meledakkan Sinagog Agung Warsawa sebagai tindakan simbolis. 

Melansir dari laman Britannica, diperkirakan sekitar 7.000 orang Yahudi kehilangan nyawa selama peristiwa ini. Warga Yahudi yang tersisa kemudian diangkut ke kamp-kamp kerja paksa atau pemusnahan.

Irena Sendlerowa — seorang pekerja sosial Polandia — adalah orang yang berhasil menyelamatkan lebih dari 2.500 bayi dan anak-anak Yahudi dari kamp-kamp pemusnahan Nazi. Dia adalah anggota Zegota, organisasi rahasia yang diciptakan oleh pemerintah Polandia yang bermarkas di London.

Irena mengatur sekelompok pekerja sosial supaya dapat menyelundupkan bayi dan anak-anak Yahudi dari Ghetto Warsawa ke tempat yang aman antara tahun 1942 hingga 1943. Dia kemudian mengubah identitas lalu menyembunyikan mereka di dalam rumah warga sipil Polandia.

Ketika Irena bekerja di departemen kesehatan Warsawa, ia diberi wewenang untuk memasuki ghetto. Dia dan timnya membantu anak-anak untuk melarikan diri dengan menyembunyikan mereka di ambulans, mengangkut mereka melalui lorong bawah tanah, atau berjalan melalui pipa selokan.

Sadar ingin menyatukan kembali anak-anak Yahudi dengan orang tua asli mereka begitu perang usai, Irena mencatat nama setiap anak yang ia selamatkan di kertas rokok yang dia tulis dua kali supaya aman. Irena kemudian menyimpan catatan itu dalam botol kaca dan menguburnya di pekarangan rumah temannya. 

Botol-botol itu digali begitu Perang Dunia II berakhir untuk menyatukan kembali anak-anak Yahudi ini dengan orang tua asli mereka, walau banyak dari mereka yang kehilangan nyawa di kamp konsentrasi. 

Melansir dari laman Guardian, Irena dinominasikan untuk Nobel Perdamaian pada tahun 2007 dan 2008 setelah mendapatkan banyak dukungan dari tokoh-tokoh terkemuka di Federasi Internasional Pekerja Sosial.

Nah, itu tadi 7 fakta tentang Ghetto Warsawa yang menjadi saksi bisu Holocaust di Polandia. Untuk menghormati ratusan ribu korban yang pernah tinggal di Ghetto Warsawa, sebuah penanda batas dibangun di sepanjang perbatasan distrik ini pada tahun 2008 dan 2010.