5 Fakta Unik Kura-Kura Bercangkang Lebar, Sangat Aktif pada Musim Semi

Tiap hewan biasanya punya waktu-waktu tertentu untuk aktif, ada yang aktif di malam hari, siang hari, awal tahun, atau akhir tahun. Kura-kura bercangkang lebar juga seperti itu karena biasanya aktivitas hewan ini akan memuncak pada musim semi sampai musim gugur, jelas artikel di jurnal ISP Collection. Musim semi sendiri biasanya dimulai pada bulan Oktober dan akan berakhir pada bulan April.

Suhu di musim semi dan musim gugur terbilang cukup hangat sehingga sangat cocok bagi hewan ini untuk beraktivitas. Sebaliknya saat musim dingin reptil ini cenderung pasif dan tidak terlalu sering beraktivitas. Tak hanya itu, saat pasokan air mulai menipis kura-kura ini juga sering mengubur dirinya di tanah atau lumpur. Saat hujan dan pasokan air bertambah barulah kura-kura ini akan keluar dan hidup dengan tenang di sungai dan danau.

Dilansir TurtleSAT, kura-kura bercangkang lebar merupakan karnivor obligat yang sangat suka memakan hewan kecil yang bisa berenang. Ikan, udang, kodok, dan serangga jadi beberapa makanan kesukaannya. Tak hanya hewan segar yang masih hidup, dalam beberapa kesempatan reptil ini juga terlihat memakan bangkai hewan, lho. Sepertinya reptil satu ini bukan merupakan hewan yang terlalu pilih-pilih makanan.

Untuk membantunya dalam mengoyak daging mangsanya hewan ini punya rahang yang kuat. Kemampuan berenangnya juga tidak dapat diremehkan karena ia bisa berenang dengan lincah dengan kecepatan yang tinggi. Karenanya kura-kura ini mampu mengejar mangsa seperti ikan dengan mudah. Selain itu, lehernya yang panjang dan refleknya yang gesit juga sangat membantu dalam upaya menerkam mangsa. Intinya hewan ini merupakan predator yang andal dan cukup ditakuti oleh mangsa-mangsanya.

Laman IUCN/SSC Tortoise and Freshwater Turtle Specialist Group menjelaskan kalau kura-kura bercangkang lebar merupakan hewan endemik Australia. Reptil ini dapat ditemukan di beberapa daerah, seperti Murray-Darling, Queensland, aliran Logan-Albert, aliran Fitzroy, Fraser, Moreton, dan Kepulauan Stradbroke. Sebagai kura-kura air atau kura-kura akuatik hewan ini juga kerap menghuni daerah lembab yang dikelilingi perairan. Danau, sungai, rawa, area pesisir, dan hutan jadi habitat utama kura-kura berleher panjang ini. Selain nyaman tempat-tempat tersebut juga menyediakan makanan yang berlimpah bagi hewan ini.

Nama kura-kura ini sangat mencerminkan perawakannya karena ia punya cangkang yang datar, oval, dan melebar. Ukurannya sendiri terbilang standar dengan panjang cangkang atau tempurung yang bisa mencapai 50 cm. Kakinya pendek, cakarnya tajam, dan ia juga punya selaput di jari yang memudahkannya berenang. Lehernya juga panjang dan karena hal itu ia tidak bisa memasukan leher tersebut ke dalam cangkangnya. Justru kura-kura dari subordo Pleurodira ini akan menekuk lehernya ke samping cangkang saat merasa terancam.

Warnanya juga tidak mencolok karena tubuhnya didominasi warna gelap seperti hitam, abu-abu, cokelat, atau hijau gelap. Seperti kebanyakan reptil akuatik ia juga punya mata yang terletak di atas kepala. Posisi mata tersebut memudahkan reptil ini untuk mengintip ke permukaan air di saat tubuhnya masih terendam di dasar sungai atau danau. Saat berada di air gerakannya memang gesit, namun jika sudah naik ke daratan ia menjadi lamban. Saat inilah kura-kura bercangkang lebar jadi target yang mudah bagi para predator.

Biasanya reptil karnivor ini akan membuat sarang dan bertelur pada musim gugur dan musim dingin saat suhu tanah mulai menurun, jelas iNaturalistUK. Namun terkadang ia juga akan bertelur pada musim semi, tapi hal ini jarang terjadi. Sarangnya sendiri berbentuk lubang di tanah yang dibentuk sedemikian rupa supaya bisa menampung 5 sampai 28 butir telur. Kedalamannya bervariasi namun kebanyakan kura-kura betina akan menggali lubang dengan kedalaman sekitar 20 cm.

Masa penetasannya juga bervariasi tergantung suhu dan kondisi tanah, namun biasanya telur akan menetas setelah 324 sampi 360 hari. Anakan kura-kura bercangkang lebar umumnya akan menetas pada musim semi dan mereka juga tak bisa langsung keluar dari sarang. Mereka harus menunggu hujan deras sebelum bisa keluar. Hujan ini mampu membuat tanah menjadi lebih lunak yang memungkinkan anakan kura-kura untuk menggali lubang dan keluar dari sarangnya.

Keunikan kura-kura bercangkang lebar bukan hanya dari bentuk cangkangnya dan ukurannya yang cukup besar. Kebiasaan, makanan, dan reproduksinya juga cukup menarik untuk dibahas. Ia punya waktu sendiri untuk aktif, ia mampu menggali lubang saat hendak bertelur, dan ia juga merupakan hewan endemik Australia. Dari kura-kura ini kita belajar bahwa keunikan suatu makhluk hidup tak hanya dilihat dari perawakannya. Banyak hal lain yang bisa kita lihat, pelajari, dan ulik dari suatu makhluk hidup.