5 Hal yang Perlu Diketahui tentang Bunga Kelelawar Hitam

Tidak diragukan lagi bahwa hal utama yang menawarkan daya tarik tinggi dari bunga kelelawar hitam tentu adalah struktur bunganya yang anti-mainstream. Bunga kelelawar hitam tersusun atas dua buah bractea (daun serupa kelopak) yang memiliki bentuk layaknya sayap, lalu ada sejumlah bracteole (daun tangkai) yang menyerupai kumis kelelawar. Selain itu, di bagian tengahnya terdapat bunga individu kecil yang berkisar lima hingga sepuluh kuntum bunga. Karakteristik yang sedemikian kompleks itu menjadikan tampilan bunga kelelawar hitam benar-benar berbeda dengan bentuk bunga pada umumnya.

Bunga kelelawar hitam dikenal juga dengan nama kumis harimau. Lebar bunganya berukuran 30 sentimeter dengan panjang daun tangkainya adalah 71 sentimeter. Sementara itu, kelopak bunga kelelawar hitam memiliki komposisi warna yang cenderung gelap, seperti hitam, ungu tua, dan maroon. Namun, ada juga yang berwarna putih.

Periode mekar bunga kelelawar hitam berlangsung pada akhir musim semi dan awal musim gugur. Dilansir University of Florida, disebutkan bahwa bunga kelelawar hitam biasanya akan berbunga ketika sudah menghasilkan setidaknya dua helai daun dan mengalami proses mekar sampai delapan kali sepanjang musim berbunga. Tepat saat mekar itu, bunga kelelawar hitam mampu menghasilkan enam hingga dua belas batang bunga.

Bunga kelelawar hitam sendiri tergolong sebagai jenis tumbuhan perennial (tahunan). Pasalnya, bunga kelelawar hitam mampu bertahan hidup dalam jangka panjang, yaitu lebih dari dua tahun. Bunga kelelawar hitam tidak cocok dipakai dalam rangkaian bunga potong. Jadi, akan lebih baik apabila membiarkan mereka layu dan gugur secara alami di batang.

Beberapa varietas bunga kelelawar yang ditemukan selain Tacca chantrieri (bunga kelelawar hitam), yakni Tacca integrifolia. Perbedaan kedua varietas tersebut terletak pada warnanya, di mana Tacca chantrieri bunganya sudah tentu berwarna hitam, sedangkan Tacca integrifolia berwarna putih. Kedua varietas tersebut bisa ditemukan di wilayah Asia Tenggara, seperti Thailand, Malaysia, bahkan Indonesia (Sumatra).

Bunga kelelawar hitam biasanya ditemukan di hutan tropis sebagai tanaman bawah (understory). Bunga kelelawar hitam tumbuh subur di daerah yang teduh dengan tingkat kelembapan tinggi dan cahaya yang sedang. Bunga kelelawar hitam menjadi salah satu dari sejumlah jenis bunga yang masuk kategori langka yang ada di dunia. Keberadaannya mulai terancam punah karena bunga tersebut tidak tahan dengan perubahan iklim.

Di balik penampilannya yang terbilang menakutkan, bunga kelelawar hitam ternyata memiliki khasiat yang cukup diperhitungkan dalam dunia kesehatan. Bunga kelelawar hitam memang diyakini mampu mengobati beberapa penyakit yang menyerang sistem pencernaan. Maka tak heran jika negara China memanfaatkan tanaman tersebut untuk pengobatan tradisional.

Selain itu, bunga kelelawar hitam juga diketahui dapat digunakan dalam pengobatan modern. Sebagaimana dilansir UT Health San Antonio, penelitian yang dilakukan oleh Dr. Mooberry membuktikan bahwa bunga kelelawar (Tacca chantrieri) mengandung senyawa yang efektif mengobati tumor yang resistan terhadap banyak obat. Senyawa tersebut dikenal dengan nama takalonolida dan memiliki proses kerja yang serupa dengan golongan obat kemoterapi kanker yang sudah ada yang disebut taksan. 

Sebagai salah satu bagian penting dari sebuah tanaman, bunga memiliki banyak fungsi, antara lain sebagai alat reproduksi dan sebagai penghasil biji. Tidak hanya itu, bunga juga mengandung sebuah bahasa maupun simbol. Jadi, bunga bisa digunakan untuk merepresentasikan setiap perasaan dari seseorang.

Dengan bentuk bunga yang unik dan menyerupai kelelawar yang terbang, bunga kelelawar hitam sering dianggap sebagai simbol keberanian dan ketegasan. Beberapa budaya juga menganggap bunga ini sebagai simbol kemakmuran dan kesuksesan. Bahkan, bunga kelelawar hitam juga dikaitkan dengan praktik spiritual dan ritual penyembuhan, digunakan dalam upacara dan perayaan khusus.

Meskipun tampilan dari bunga kelelawar hitam terkesan cukup mengerikan dan misterius, tetapi bunga tersebut justru mampu menarik perhatian banyak orang. Hanya saja perlu perawatan ekstra ketika memutuskan untuk menanam bunga tersebut agar bisa tumbuh dengan baik.