12 Hewan Mamalia yang Hidup di Lautan

Mamalia ini memiliki nama latin Dugong dugon dan merupakan satu-satunya spesies dari famili Dugongidae yang masih tersisa di bumi. Dugong atau duyung hidup tersebar di perairan tropis seperti Afrika Timur, Indo-Pasifik, sampai Kepulauan Solomon di Oseania.

Dugong adalah hewan herbivora yang banyak menghabiskan waktu untuk makan di padang lamun. Penglihatan dugong tidak terlalu baik sehingga untuk menemukan makanan mereka sering mengandalkan indera penciuman. Ketika berada di dasar laut untuk makan, dugong berjalan menggunakan sirip dada.

Selain dugong, lembu laut atau manatee juga merupakan mamalia laut pemakan tumbuhan. Habitat manatee berada di sungai dan pesisir laut dangkal berpaya di Laut Karibia, Teluk Meksiko, Sungai Amazon, dan Afrika Barat.

Ada 3 spesies manatee yang masih ditemukan dan masing-masing tersebar di wilayah yang berbeda. Manatee Amazonian atau Trichechus inunguis hidup di Sungai Amazon. Spesies yang berada di Afrika Barat adalah Trichechus senegalensis. Ada pula Trichechus manatus dengan nama umum manatee West Indian. Walaupun disebut manatee West Indian, spesies ini berhabitat di perairan Laut Karibia dan Teluk Meksiko.

Ada 2 jenis berang-berang yang hidup di perairan laut yaitu sea otter dan marine otter. Sea otter memiliki nama ilmiah Enhydra lutris, sedangkan marine otter adalah spesies dengan nama Lontra felina. Keduanya sama-sama anggota famili Mustelidae seperti halnya berang-berang yang hidup di sungai. 

Sea otter adalah mamalia laut asli dari pesisir utara dan timur Samudera Pasifik Utara. Hewan ini merupakan spesies berang-berang paling besar. Enhydra lutris juga satu-satunya spesies berang-berang yang hidup di lautan sepenuhnya.

Sementara itu, marine otter atau Lontra felina hidup di daratan, mencari makan di pantai berbatu, dan hanya masuk sebentar ke laut untuk berburu. Marine otter juga lebih berkerabat dekat dengan spesies Lontra lainnya yaitu berang-berang yang hidup di sungai daripada Enhydra lutris atau sea otter.

Walaupun kadang disebut sebagai ikan, tetapi semua jenis lumba-lumba adalah mamalia. Lumba-lumba yang hidup di laut adalah anggota famili Delphinidae. Ukuran tubuh dan morfologinya bervariasi tergantung jenis spesies.

Lumba-lumba adalah salah satu mamalia laut yang hidup dan mencari makan dalam kelompok atau kawanan. Mereka dapat saling berkomunikasi dengan suara menyerupai siulan dan lengkingan. Selain itu lumba-lumba menggunakan sistem sonar untuk mendeteksi objek di sekitarnya dalam melakukan pergerakan.

Paus merupakan mamalia dan tidak termasuk kelompok ikan menurut klasifikasi ilmiah. Paus berkerabat dengan lumba-lumba karena sama-sama kelompok Cetacea yang dalam bahasa Latin pengertiannya adalah "binatang laut besar".

Paus dibagi ke dalam 2 kelompok besar yaitu paus bergigi (Odontoceti) dan paus tidak bergigi (Mysticeti). Odontoceti memiliki satu lubang pernapasan, sedangkan Mysticeti memiliki 2 lubang pernapasan. Paus kelompok Mysticeti tidak punya gigi tetapi mempunyai struktur khusus yang dinamakan balin untuk menyaring plankton dan makanan dari air.

Contoh kelompok Odontoceti adalah paus sperma dan paus berparuh. Paus bungkuk, paus abu-abu, dan paus biru adalah beberapa contoh dari kelompok paus balin atau Mysticeti. 

Orca adalah mamalia laut yang juga disebut paus pembunuh, tetapi sebetulnya hewan ini merupakan famili Delphinidae seperti lumba-lumba. Mamalia besar ini memiliki nama ilmiah Orcinus orca.

Wujud orca sangat mudah dikenali karena warna tubuhnya yang khas. Orca dewasa memiliki warna tubuh hitam putih yang kontras dengan warna hitam yang mendominasi bagian atas tubuhnya dan putih di bagian bawah. Warna putih berbentuk oval juga terdapat di belakang atas mata orca.

Orca merupakan predator puncak dan mereka memasangsa berbagai jenis hewan mulai dari ikan, hewan-hewan lunak seperti gurita dan cumi-cumi, mamalia, bahkan penyu. Orca hidup dan berburu dalam kelompok serta dapat ditemukan dari Laut Arktik hingga Antartika.

Beluga disebut juga paus putih. Hewan yang memiliki nama ilmiah Delphinapterus leucas ini adalah satu-satunya spesies dari genus Delphinapterus yang merupakan anggota famili Monodontidae. Sebagian besar beluga hidup di perairan laut dekat Kutub Utara dan laut-laut sekitar Amerika Utara, Rusia, dan Greenland.

Beluga sering dijumpai dalam kawanan-kawanan dan mereka berkomunikasi dengan lengkingan suara. Suara yang dihasilkan bisa mirip nyanyian burung kenari sehingga beluga juga mendapat julukan "kenari laut". Beluga hidup dengan memangsa hewan yang beragam tergantung lokasi dan musim.

Narwhal atau Monodon monoceros adalah satu dari dua spesies anggota famili Monodontidae selain beluga. Mamalia ini sebagian besar ditemukan di Lautan Arktik area perairan Kanada, Greenland, dan Rusia.

Ciri yang paling menonjol dari narwhal adalah adanya bentukan seperti tanduk di kepalanya. Tidak seperti tanduk-tanduk pada mamalia darat, tanduk narwhal berasal dari gigi yang tumbuh memanjang ke luar. Pola tanduk narwhal berbentuk spiral sehingga hewan ini sering dijuluki sebagai "unicorn laut".

Anjing laut true seal atau earless seal adalah anggota famili Phocidae. Kelompok hewan ini merupakan mamalia karnivora yang hidup menyelam untuk mencari mangsa. Mereka memakan ikan, cumi, dan hewan laut lainnya.

Tubuh anjing laut cukup besar dan licin. Anjing laut mempunyai alat gerak yang berbentuk seperti sirip untuk sarana pergerakannya di dalam air. Mamalia ini kadang juga disebut crawling seals karena ketika anjing laut bergerak di daratan mereka merangkak dengan perutnya.

Sering dianggap mirip anjing laut, tetapi singa laut memiliki suara, cara gerak, dan ciri tubuh yang berbeda. Singa laut juga hidup dalam kelompok berjumlah besar bahkan hingga 1.500 individu dalam satu area.

Singa laut adalah mamalia dari famili Otariidae yang juga disebut eared seal. Mamalia ini memang punya daun telinga yang berukuran kecil. Selain itu, singa laut punya alat gerak atau tungkai yang lebih panjang daripada anjing laut dan bergerak di daratan dengan berjalan menggunakan tungkai tersebut.

Walrus masih berkerabat dengan anjing laut dan singa laut, tetapi hewan ini adalah satu-satunya anggota famili Odobenidae. Walrus memiliki nama ilmiah Odobenus rosmarus. Hewan ini hidup tersebar di Samudra Arktik dan Laut sub-Arktik.

Walrus mempunyai ciri-ciri yang jelas dan mudah dikenali. Mamalia laut ini punya 2 gigi yang memanjang keluar sehingga mirip gading.

Vaquita atau Phocoena sinus nama ilmiahnya, adalah spesies mirip lumba-lumba yang endemik dari Teluk California di Meksiko. Vaquita merupakan spesies sejenis lumba-lumba yang memiliki ukuran paling kecil. Menurut sebuah jurnal ilmiah Marine Mammal Science, ukuran maksimal vaquita hanya mencapai 150 cm. Hewan ini juga mamalia laut yang paling jarang keberadaannya dan sudah di ambang kepunahan.

Itulah beberapa hewan mamalia yang hidup di perairan laut. Beberapa kelompok hewan di atas ada yang masih terdiri dari banyak jenis dan spesies, misalnya dari jenis lumba-lumba ada lumba-lumba hidung botol, lumba-lumba Risso, lumba-lumba berbintik, dan masih banyak lagi, begitu juga paus, singa laut maupun anjing laut. Semoga informasi ini dapat menambah pengetahuan, ya.