Hai, cat lovers! Siapa yang suka nontonin video kucing sampai senyum-senyum sendiri? Kucing memang bikin hati adem, ya. Keunikan dan tingkah laku mereka yang nggak bisa ditebak itu bikin hari-hari kita makin seru dan berwarna.
Kok, bisa ya manusia punya hubungan emosional yang begitu akrab dan mendalam dengan kucing? Yuk, kita cari tahu fakta ilmiahnya!
Dari mata sipit yang unik sampai gaya berjalan yang gemesin, kucing memang spesies hewan yang paling bikin takjub. Sering kali tingkah laku kucing nggak bisa dijelaskan pakai kata-kata. Entah itu gerakan lincah saat main atau tiduran dengan posisi kocak yang bikin kita ketawa geli.
Nggak heran banyak orang yang setia banget dalam merawat kucing. Mereka rela mengeluarkan kocek yang nggak sedikit buat kasih kucingnya makanan enak, mainan bagus, dan segala macam yang bisa bikin kucing bahagia. Survei dari Future Market Insights bilang kalau 38 persen orang mengeluarkan uang sekitar 100—300 ribu rupiah tiap bulan untuk membeli barang-barang hewan peliharaan.
Pasar produk perawatan hewan peliharaan, termasuk kucing, emang lagi melejit banget di Indonesia. Diperkirakan bakal tembus angka 83 juta rupiah hingga tahun 2032 dengan pertumbuhan sekitar 9.9 persen setiap tahunnya. Mencengangkan banget, kan, dedikasi para pecinta kucing ini?
Siapa sangka kalau kucing punya ikatan emosional yang mendalam dengan manusia? Menurut penelitian dari Oregon State University, kucing nggak main-main dalam membangun hubungan sama pemiliknya, lho. Mereka punya cara tersendiri untuk menunjukkan kalau mereka beneran sayang dan terhubung secara emosional dengan kita. Misalnya, dibuktikan bahwa kucing bisa stres dan bingung kalau kita keluar masuk ruangan. Reaksinya bisa beragam, dari langsung mencari kita sampai pura-pura nggak peduli. Hal ini disebut dengan “attachment”.
Dari hasil studi lainnya di NCBI, ada empat tahap hubungan antara kucing dan pemiliknya. Pertama, "open" di mana kucing sesekali dibiarkan di alam liar. Kedua, "casual" di mana kucing gak terlalu butuh deket-deket terus sama pemiliknya. Ketiga, "co-dependence" di mana kucing deket banget sama pemiliknya sampai tinggal serumah. Terakhir, "friendship" di mana kucing tinggal di rumah pemiliknya juga, tapi nggak terlalu clingy dan biasanya hidup dengan lebih dari satu kucing. Jadi, ikatan antara manusia dan kucing nggak melulu berupa hubungan dekat, tapi bisa bermacam-macam.
Nah, sikap emosional kucing bisa beda-beda tergantung hubungan mereka dengan pemiliknya. Misalnya, pada hubungan "open", kucing kadang suka menjauh dari pemiliknya. Tapi kalau hubungannya lebih dekat kayak "casual", kucing bakal lebih sering menjilat tangan atau wajah pemiliknya.
Pernah kepikiran nggak, kenapa manusia bisa deket banget sama kucing? Dilansir dari laman Medical News Today, secara evolusi kucing sudah masuk dalam hidup manusia sejak 9.500 tahun yang lalu, lho. Kedekatan manusia dan kucing pertama kali ditemukan di Pulau Siprus, Mediterania. Orang Mesir kuno juga punya pandangan unik bahwa kucing merupakaan hewan peliharaan istimewa yang membawa energi ilahi.
Kalau dari sisi kucingnya, ada juga penelitian yang bilang bahwa terdapat 13 gen yang bikin kucing jadi lebih friendly sama manusia. Gen-gen ini berhubungan dengan pikiran dan tingkah laku, sehingga kucing jadi lebih pandai belajar. Selain itu, gen-gen ini juga bikin kucing gak takut lagi sama manusia.
Hal ini membuktikan bahwa hubungan manusia dan kucing bisa lebih dari sekedar hewan peliharaan dan pemiliknya. Sejak lama, mereka telah menjadi teman hidup yang nggak luput dari kehidupan manusia. Duh, jadi makin sayang, deh sama makhluk berbulu yang satu ini!