Keunikan Gurita Dumbo, Memiliki Sirip seperti Telinga Gajah!

Gurita dumbo identik dengan kedua siripnya yang seperti telinga gajah. Diketahui terdapat 15 spesies gurita dumbo, gurita ini hidup di laut lepas dalam dengan kedalaman sekitar 13.000 kaki bahkan bisa lebih dalam lagi. Tidak heran kalau gurita dumbo masuk dalam genus gurita yang hidup di perairan paling dalam dibanding gurita jenis lainnya. 

Gurita dumbo bergerak dengan mengepakkan siripnya yang menyerupai telinga secara perlahan, dan menggunakan lengannya untuk mengendalikan arah. Mereka adalah predator yang mencari makan dan memakan invertebrata pelagis yang berenang di atas dasar laut.

Berbeda dengan gurita pada umumnya, gurita dumbo tidak memiliki kantung tinta karena saking jarangnya bertemu predator di laut ut dalam. Rata-rata gurita dumbo memiliki panjang 20 - 30 cm. Namun berdasarkan catatan sejarah pernah ditemukan gurita dumbo dengan panjang 1,8 m dengan berat 5,9 kg.

Pergerakan gurita dumbo sangatlah lambat, mereka berenang menggunakan kedua sirip, memberikan gerakan yang tampak anggun dan hemat energi. Gerakan gurita dumbo sangat sesuai dengan lingkungan di laut dalam yang minim makanan. 

Gurita dumbo memiliki ciri khas tersendiri dalam hal reproduksi. Mereka tidak bergantung pada musim kawin tertentu, hal ini dikarenakan kondisi di dalam laut yang stabil dan minim perubahan musim. Diketahui biasanya gurita betina membawa embrio yang sedang berkembang dalam oviduk distal sebelum melepaskannya ke lingkungan luar. 

Betina kemudian akan menempelkan telur yang sudah terenkapsulasi dengan kapsul kaku, bahkan terkadang disertai tangkai cangkang pada substrat keras di dasar laut. Dikarenakan ukuran telur yang besar juga kondisi air yang dingin mengakibatkan embrio berkembang sangat lambat.  Setelah menetas, anak gurita Dumbo sudah berkembang sempurna dengan sistem saraf fungsional dan siap hidup mandiri tanpa perawatan induk, berbeda dengan gurita lain yang memiliki fase larva planktonik

Gurita dumbo dikenal karena keunikannya yang tidak dimiliki gurita lain, salah satunya mereka tidak mempunyai tentakel,  melainkan memiliki delapan lengan yang berselaput dan dilengkapi dengan penghisap (sucker) yang berfungsi untuk bergerak dan menangkap mangsa. 

Hidup di perairan yang sangat dalam membuat persebaran gurita dumbo bersifat global. Mereka ditemukan di perairan sekitar New Zealand, Australia, Monterey Bay (California), Oregon, Filipina, Papua Nugini, serta di lepas pantai Oregon, Azores, Martha's Vineyard, Teluk Meksiko, dan bahkan di wilayah Atlantik seperti lepas pantai Norwegia dan Pantai Gading di Afrika Barat. Habitatnya adalah dasar laut yang dingin dan gelap, baik di zona bathypelagic maupun hadal (zona terdalam di laut).

Sejatinya gurita dumbo adalah makhluk penghuni laut dalam yang penuh misteri. Gurita dumbo telah menunjukkan kemampuan adaptasi luar biasa untuk bertahan hidup di lingkungan ekstrem lautan terdalam. Masih banyak hal-hal yang patut dikulik dari makhluk hidup yang satu ini untuk menambah wawasan.