Mengapa Kucing Scottish Fold Memiliki Telinga yang Terlipat?

Kucing Scottish Fold pertama adalah kucing lumbung bernama Susie yang ditemukan di sebuah peternakan di Perthshire, Skotlandia, pada tahun 1961. Ia memiliki mutasi alami berupa telinga yang terlipat, yang diwariskan kepada separuh anak kucingnya.

Pada saat itu, seorang petani bernama William Ross, tertarik pada sepasang telinga yang unik tersebut dan mengawinkan salah satu anak kucing Susie, Snooks, dengan kucing tabby jantan. Inilah awal mula garis keturunan kucing Scottish Fold.

Ras scottish fold terdapat di Governing Council of the Cat Fancy di Inggris Raya, pendaftaran ini dicabut pada tahun 1971 karena kekhawatiran etis tentang kesehatan kucing tersebut. Namun, pembiakan terus berlanjut di Amerika Serikat dan tempat lain. Mereka diterima oleh American Cat Fanciers' Association, Cat Fanciers' Association, dan The International Cat Association.

Kucing Scottish Fold dikenal karena karakternya yang santai dan mudah bergaul. Saking santainya mereka bahkan mudah akrab dengan kucing lain dan anjing, serta mudah beradaptasi di rumah tangga dengan banyak hewan peliharaan.

Kepribadian Scottish Fold yang penuh kasih sayang, menyenangkan, dan menggemaskan sehingga cocok untuk diajak berteman dari segala usia. Kucing ini tidak memerlukan banyak aktivitas atau olahraga berat untuk membuatnya senang, mereka akan berkembang dengan baik di rumah dan melakukan permainan yang santai dengan suasana tenang.

Scottish Fold identik dengan sepasang telinga yang terlipat. Namun, perlu diketahui bahwa anak kucing Scottish Fold tidak dilahirkan dengan telinga terlipat. Telinga anak kucing yang membawa gen tersebut mulai terlipat sekitar usia 21 hari, dimulai dari tepi luar telinga dekat pangkalnya. Gen lipatan adalah gen dominan autosomal tidak lengkap yang memengaruhi perkembangan tulang rawan dan tulang di seluruh tubuh kucing.

Kucing yang memiliki dua salinan gen tersebut disebut hemozigot. Kucing yang memiliki dua salinan gen yang menghasilkan telinga terlipat dapat mengalami masalah kesehatan yang serius, termasuk kelainan kerangka yang disebut osteochondrodysplasia yang dapat menyebabkan radang sendi yang melumpuhkan pada usia muda.

Selanjutnya, kucing yang memiliki satu salinan gen tersebut bersifat heterozigot. Mereka akan menunjukkan ciri sepasang telinga terlipat tetapi cenderung lebih sehat. Mereka dapat mengembangkan radang sendi, tetapi biasanya pada usia yang lebih tua.

Kucing Scottish Fold tidak mengembangkan telinga terlipat secara kebetulan. Penampilan tersebut berasal dari pembiakan kucing secara sengaja dengan gen yang mengubah cara perkembangan tulang rawan mereka. Inilah mengapa kucing Scottish Fold dengan telinga terlipat tidak dapat dikembangbiakkan tanpa risiko rasa sakit seumur hidup yang akan diturunkan pada anak-anak mereka.

Lipatan ini bukan sekadar lucu, ini adalah tanda peringatan yang terlihat. Kondisi tersebut menunjukkan bahwa kucing membawa gen yang melemahkan tulang rawan di setiap persendian. Bahkan kucing Scottish Fold memiliki risiko tinggi mengalami kekakuan sendi, pincang, nyeri kronis, kesulitan melompat, dan menurunnya kemampuan bermain atau beraktivitas.

Sayangnya, tidak ada obat untuk kondisi yang menyakitkan seperti ini. Bagi beberapa kucing, kondisi ini berkembang dan menjadi sangat menyakitkan sehingga memengaruhi kualitas hidup mereka.

Berbeda dengan kucing pada umumnya, Scottish Fold memiliki kebutuhan khusus pada telinganya yang berlipat. Itulah mengapa dalam hal perawatan dan pemeliharaan Scottish Fold, pemilik harus memahami tips-tips untuk menjaga penampilan dan kesehatannya.

• Perawatan bulu

Jika Scottish Fold memiliki bulu yang pendek, lakukan rutinitas menyikat 2-3 kali seminggu dengan sikat berbulu lembut atau sarung tangan perawatan untuk menjaga bulu tetap lebat dan sehat. Sedangkan untuk kucing Scottish Fold berbulu panjang, perlu dilakukan penyikatan setiap hari untuk mencegah bulu kusut dan menggumpal.

• Perawatan telinga

Karena bentuknya yang melipat, telinga ini lebih mudah memerangkap kelembapan, kotoran telinga, dan serpihan dibandingkan dengan ras kucing lainnya. Pemilik sebaiknya melakukan pemeriksaan perawatan telinga setidaknya sekali seminggu.

Gunakan tisu pembersih telinga yang direkomendasikan dokter hewan atau larutan lembut untuk membersihkan telinga. Tidak perlu memasukkan tisu atau benda apapun ke dalam telinga, hal ini mencegah terjadinya iritasi dan risiko infeksi.

• Perawatan kuku dan cakar

Kuku yang terlalu panjang dapat menyebabkan ketidaknyamanan, tersangkut, bahkan cedera. Lakukan pemotongan kuku setiap 2-3 minggu menggunakan gunting kuku khusus kucing.

Rutin melakukan perawatan telapak kaki Scottish Fold dengan memeriksa bantalan secara teratur untuk melihat adanya kotoran, serpihan, atau tanda iritasi. Usaplah dengan kain lembut untuk membersihkannya.

• Nutrisi dan kesehatan

Pemilik harus memprioritaskan dengan menawarkan makanan yang kaya protein. Makanan basah berkualitas tinggi yang dikombinasikan dengan makanan kering membantu menjaga hidrasi dan kekuatan gigi. Pemilik bisa menambahkan suplemen yang mengandung omega-3 dan glukosamin yang dapat mendukung tulang rawan dan mobilitas.

Kucing Scottish Fold memiliki telinga yang terlipat dikarenakan mereka lahir dengan mutasi genetik. Kondisi tersebut menyebabkan tulang rawan telinganya menjadi lemah dan melipat ke depan. Di mana ciri khas yang selama ini dianggap lucu dan unik sebenarnya adalah tanda adanya kelainan kerangka yang menyakitkan.