Percaya tidak percaya, membicarakan tentang uang itu menarik. Bukan karena masalah nilai tukarnya yang berbeda-beda, namun ternyata ada cerita panjang dari pembentukan alat tukar dan perdagangan tersebut.
Hal ini bisa tampak dari ditemukannya koin-koin kuno yang berumur ratusan hingga ribuan tahun lalu. Berikut adalah koin-koin tertua yang pernah ditemukan di dunia.
Koin ini merupakan bagian dari harta Hallaton, timbunan koin zaman besi Inggris yang pernah ditemukan. Dari sekian banyak tumpukan koin itu, ada satu koin Romawi yang datang dari 211 sebelum Masehi. Koin tersebut dianggap sebagai koin Romawi tertua yang pernah ditemukan di Inggris.
Dari bentuknya, satu sisi bergambar dewi Romawi, sedangkan sisi lainnya adalah tokoh kembar Castor and Pollux yang menaiki kuda. Beberapa arkeolog berargumen koin itu menjadi bukti bahwa Inggris pernah berdagang dengan Romawi saat adanya penaklukan Romawi di 43 tahun setelah Masehi.
Koin emas pertama kali diperkenalkan kepada Kerajaan Persia oleh Cyrus yang Agung, kaisar Persia pertama, sekitar 546 sebelum Masehi. Baru saat kepemimpinan Darius I, kaisar Persia ketiga, tercipta sistem mata uang.
Pada saat ini pula, Darius I mengenalkan koin emas tebal dengan standar berat 8,4 gr. Koin tersebut dinamakan darik dan menjadi standar alat tukar Kekaisaran Persia Achaemenid.
Darik sangat berkualitas tinggi dan punya kemurnian emas hingga 95,83 persen. Saat Alexander yang Agung berhasil menginvasi Persia pada 330 sebelum Masehi, darik-darik dicairkan dan dibuat koin Alexander. Ini alasan mengapa koin ini sangat langka.
Orang-orang Aegina kuno sering menjelajah dan berdagang dengan orang Ionia serta Lydia. Dari sini mereka melihat koin untuk pertama kali. Pada abad ke-6 sebelum Masehi, barulah Aegina menjalankan sistem uang dan menjadi kota Yunani pertama yang mengeluarkan sistem tersebut.
Koin Aegina adalah koin pertama yang digunakan sebagai mata uang perdagangan internasional pada masa itu. Desainnya mudah dikenali dengan ukiran penyu laut di satu sisi dan pola persegi berlubang di sisi lainnya.
Banyak teori mengatakan koin pertama India muncul pada abad ke-6 sebelum Masehi dan kebanyakan diciptakan oleh Mahajanapada dari dataran Indo-Gangga. Koin-koin itu dilubangi dan disebut Karshpanas, Purana, atau Pana.
Karshapana tidak seperti koin pada umumnya. Bentuknya tidak lingkaran dan lebih menyerupai batangan logam. Beberapa koin punya simbol dan beberapa lainnya hanya sekedar dipukuli. Untuk membuatnya, pelat perak dipotong untuk memiliki ukuran yang sesuai dengan salah satu sudutnya dipotong.
Koin China kuno diciptakan kurang lebih dengan kurun waktu yang sama dengan kemunculan koin pertama di barat. Diperkirakan koin itu digunakan pada tahun 700 sebelum Masehi.
Koin emas pertama ini pertama kali dikeluarkan oleh pemerintah Wu saat periode peperangan antar negara. Disebut Ying Yuan, koin ini diperkirakan hadir saat kurun waktu tahun 600 atau 500 sebelum Masehi. Dibuat dari emas, koin tersebut dicap dengan prasasti yang mengindikasikan berat atau nilainya.
Cyme merupakan kota yang ada di zaman Ionia kuno dengan lokasi dekat dengan Lydia. Lokasi yang saling berdekatan membuat orang-orang Cyme menciptakan koinnya sendiri setelah melihat koin milik orang Lydia.
Koin pertama Cyme bernama Hemiobol dan punya sisi berbentuk kepala kuda serta terbuat dari perak. Koin ini dipercaya sebagai salah satu koin tertua di dunia yang pernah ditemukan. Diperkirakan Hemiobol digunakan sekitar tahun 600 sampai 500 sebelum Masehi.
Singa Lydia adalah koin yang diperkirakan menjadi koin tertua di dunia yang pernah ditemukan. Koin ini menjadi penunjuk kebudayaan Yunani kuno dan diciptakan oleh Lydia.
Kemunculan koin ini diperdebatkan. Beberapa berpendapat ada di tahun 700 sebelum Masehi, tetapi ada juga yang berpendapat di tahun 610—550 sebelum Masehi, saat pemerintahan raja Alyattes.
Itulah koin-koin tertua yang pernah ditemukan. Melihat dari sejarahnya, nilai koin ini pasti sangat mahal. Menurutmu, berapa kira-kira harganya untuk tiap koin kuno ini?