Masih Diperdebatkan, Ini Teori Ilmiah tentang 10 Tulah Mesir

Ribuan tahun sebelum menjadi tujuan wisata populer, pulau Santorini, yang terletak di tenggara daratan Yunani, adalah lokasi letusan gunung Minoa, bencana yang dianggap sebagai salah satu letusan gunung berapi terbesar dalam 10.000 tahun terakhir. Berlangsung sekitar 1613 SM, letusan itu juga diyakini sebagai salah satu peristiwa alam yang bisa menjelaskan kejadian selama 10 Tulah Mesir.

Seperti dikutip Time, ahli mikrobiologi Siro Trevisanato menulis dalam bukunya, "The Plagues of Egypt: Archaeology, History and Science Look at the Bible," bahwa abu vulkanik dari Santorini telah menyebar hingga ke Mesir dan mengandung mineral yang dikenal sebagai cinnabar. Mineral ini bisa mengubah air menjadi merah, yang sejalan dengan tulah pertama dari 10 Tulah Mesir — Sungai Nil berubah menjadi darah.

Tulah kedua mungkin terjadi karena cinnabar membuat air menjadi asam, sehingga menyebabkan katak melompat dari satu titik ke titik lain untuk mencari air bersih.

Tulah 5-8 tampaknya terkait erat satu sama lain berdasarkan apa yang dikemukakan Trevisanato, yang mungkin disebabkan oleh hujan asam yang terjadi akibat abu vulkanik dari Santorini. Hujan akan meracuni rumput, mengakibatkan "sampar" yang dikonsumsi oleh hewan ternak, dan juga akan dirasakan pada manusia, membuat mereka terserang bisul.

Bersamaan dengan hujan asam, datanglah hujan es, yang sejalan dengan bagaimana Alkitab menggambarkan tulah ketujuh. Karena kondisi lembab yang disebabkan oleh hujan dan badai es, membuat belalang dengan mudah berkembang biak. Dan abu letusan dari gunung berapi besar, bisa menyebabkan tiga hari kegelapan, seperti yang tertuang dalam tulah kesembilan.

Terakhir, namun tidak kalah pentingnya adalah kematian setiap putra sulung di Mesir. Menurut Trevisanato, dampak dari letusan Santorini membuat penduduk putus asa dengan mengorbankan anak sulung mereka untuk menenangkan para dewa dan mengakhiri penderitaan mereka. Trevisanato sampai pada kesimpulan ini setelah menemukan bukti arkeologis dari teks kuno yang menyebutkan "anak-anak bangsawan terbaring mati di depan umum".

Pada tahun 1996, ahli epidemiologi Dr. John Marr mempresentasikan teori "baru" yang diterbitkan oleh The New York Times, di mana ia mengatakan bahwa kehadiran ganggang merah di perairan Mesir telah membawa efek domino yang mirip dengan apa yang dijelaskan Trevisanato, tetapi berbeda dalam hal asal-usulnya.

Menurut sebuah makalah yang ditulis bersama oleh Dr. John Marr, ganggang merah bisa saja membunuh ikan, merampas sumber makanan utama katak dan memaksa katak untuk mencari makanan di tempat lain. Katak kemudian mati kelaparan, menyebabkan kawanan serangga (termasuk kutu dan lalat) berkeliaran bebas dan memakan mayat hewan yang mati. Sementara itu, kutu juga bisa menjadi serangga yang disebut culicoides, yang bertelur di debu.

Marr menulis bahwa bisul terkait dengan kelenjar, ia menduga bahwa penyakit itu disebabkan ketika manusia memakan daging yang terkontaminasi atau kontak dengan lalat.

Badai es, menurutnya, mungkin terjadi secara independen, tetapi mungkin juga menyebabkan efek domino kedua, di mana tanaman yang terkena dampak hujan es menyebabkan jamur pada tanaman, menciptakan racun di udara yang membunuh banyak orang, khususnya anak-anak dan hewan. Adapun tiga hari kegelapan? Marr percaya ini disebabkan oleh badai pasir yang juga akan merusak tanaman

Alkitab mengatakan bahwa tulah ke-10 dan terakhir yang akhirnya meyakinkan firaun untuk membebaskan budaknya, dan dengan dibebaskannya orang Israel, hari raya Paskah selama tujuh hari telah dibuat dan telah dirayakan sejak itu, tulis Britannica.

Liburan adalah salah satu yang paling penting dalam kalender Yahudi, dan melibatkan banyak simbolisme dan tradisi, termasuk konsumsi roti tidak beragi, atau matzo, selama periode tujuh hari, ini mewakili cobaan berat orang Israel saat mereka diperbudak, serta ketergesaan eksodus mereka dari Mesir setelah pembebasan mereka.

Namun, ada orang yang percaya bahwa narasi alkitabiah tentang 10 Tulah Mesir memiliki makna yang lebih penting daripada penjelasan ilmiah.

"Bagi saya, tidak masalah apakah para ilmuwan dapat menemukan dasar sejarah untuk sesuatu yang terjadi sekitar 3.500 tahun yang lalu," direktur eksekutif Interfaith Center for Sustainable Development Rabbi Yonathan Neril mengatakan kepada Majalah Time. "Pesan utamanya adalah bahwa Tuhan membawa malapetaka di Mesir untuk membebaskan budak Israel."

Meskipun demikian, Neril mengakui bahwa sains dapat membantu orang memahami mengapa wabah itu diduga terjadi. Dia juga menawarkan analogi menarik yang membandingkan penolakan keras firaun untuk membebaskan orang Israel dengan bagaimana masyarakat modern bersikeras menggunakan bahan bakar fosil meskipun ada kaitannya dengan perubahan iklim.

"Bahan bakar fosil, dalam 150 tahun terakhir, telah menggantikan tenaga kerja budak sebagai pendorong utama masyarakat," katanya. "Ada Firaun di dalam diri kita yang ingin terus melakukan sesuatu yang tidak benar." tambahnya.

Meskipun begitu, ini hanyalah sebuah teori yang masih dipertimbangkan dan didiskusikan banyak pihak. Benar atau tidaknya, semua belum ada yang tahu pasti. Hal ini balik kembali ke individu masing-masing, ya.