Misteri Genetik Kucing Oren Menurut Studi, Pencinta Anabul Merapat!
Siapa, sih, yang gak kenal kucing oren? Kucing yang dikenal suka bertingkah konyol ini punya warna bulu oranye yang unik dan mudah dikenali. Warna ini jadi salah satu daya tarik yang memikat hati banyak pencinta kucing.
Di mata ilmuwan, warna oranye pada kucing justru bikin mereka garuk-garuk kepala. Pasalnya, asal muasal warna tersebut masih menjadi misteri sampai baru-baru ini. Pada mamalia lain, variasi warna oranye kemerahan berasal dari mutasi pada gen MC1R. Mutasi ini juga ada pada manusia yang punya rambut berwarna merah alami. Namun, mutasi MC1R ini gak menjelaskan warna oranye pada bulu kucing oren.
Untungnya, dua studi akhirnya berhasil menguak misteri genetik kucing oren setelah puluhan tahun. Lantas, gen apa yang menyebabkan warna oranye pada kucing oren? Benarkah mutasi tersebut bisa memengaruhi kesehatan kucing oren? Simak penjelasannya berikut ini, yuk!
1. Misteri genetik kucing oren yang membingungkan ilmuwan
Kucing oren hampir selalu berjenis kelamin jantan, sama seperti kucing torti (tortoiseshell) dan kucing belang tiga (calico) yang hampir selalu betina. Hal ini dikarenakan mutasi yang menyebabkan warna oranye atau hitam ada pada kromosom X, dan kucing jantan (XY) menerima satu kromosom X saja dari salah satu induk. Itulah kenapa mereka cuma bisa punya satu warna saja, yaitu oranye atau hitam.
Bagaimana dengan warna putih? FYI, warna putih asalnya dari mekanisme genetik yang gak ada hubungannya dengan kromosom seks. Itu sebabnya baik kucing jantan dan betina bisa punya tambahan warna putih pada tubuh mereka.
Warna oranye kemerahan khas kucing oren sudah jadi misteri selama puluhan tahun. Pada manusia dan hewan lain, rambut merah muncul dari varian atau mutasi pada gen reseptor melanokortin 1 atau MC1R. Mutasi pada gen MC1R menyebabkan melanosit (produsen melanin atau sel kulit) sebagian besar menghasilkan feomelanin (sel kulit merah atau kuning). Itu sebabnya beberapa orang, seperti orang-orang di beberapa negara di Eropa, bisa punya rambut berwarna merah alami.
Lantas, apakah bisa disimpulkan kalau warna oranye pada kucing oren berasal dari mutasi gen MC1R? Ternyata gak sesederhana itu. Ilmuwan sudah lama tahu kalau bukan gen ini yang memunculkan warna oranye pada kucing oren.