9 Mitos Dinas Rahasia Amerika Serikat, Cuma Melindungi Presiden?

Banyak yang menganggap bahwa gaji Dinas Rahasia AS itu besar. Faktanya, menurut FederalLawEnforcement.org, gaji seorang pegawai Dinas Rahasia AS baru hanya 38.511 dolar AS atau setara Rp611 juta dan 55.413 dolar AS atau setara Rp879 juta. Itu bukanlah upah minimum sebagai pejabat di Amerika. Terlebih lagi, biaya hidup di sana amatlah tinggi. Tentu saja itu tidak sepadan. 

Namun, agen-agen baru ini dipekerjakan dalam investigasi sebelum akhirnya dipindahkan dalam pekerjaan yang lebih berbahaya. Jadi, beberapa tahun pertama kerja seorang Dinas Rahasia itu tidak menimbulkan bahaya. Setelah itu, gaji seorang Dinas Rahasia akan naik. Setelah menjadi agen dengan kinerja penuh, mereka bisa mendapatkan penghasilan antara 84 ribu dolar AS atau setara 1,3 miliar sampai 106 ribu dolar AS atau setara Rp1,6 miliar.

Akan tetapi, faktanya, agen Dinas Rahasia AS hampir tidak pernah terbunuh saat bekerja. Meskipun 37 agen telah meninggal saat menjalankan tugas, beberapa di antara kematian tersebut disebabkan oleh sebab alamiah, seperti menderita strok atau serangan jantung. Hingga saat ini, hanya satu agen yang tewas saat melindungi presiden dari pembunuhan dan itu terjadi pada 1950.

Kebanyakan orang Amerika juga mengenal Dinas Rahasia lewat televisi atau media lainnya. Agen Dinas Rahasia akan berdiri di samping presiden dengan penampilan keren dalam balutan jas hitam dan kacamata hitam. Mereka siap menghadapi mara bahaya jika sesuatu terjadi. Oleh karena itu, banyak orang yang berasumsi bahwa hanya itu yang mereka lakukan: berdiri di samping presiden dan mengorbankan fisik mereka jika tertembak timah panas.

Sayangnya, sebenarnya bukan itu satu-satunya hal yang dilakukan agen Dinas Rahasia. Memang benar, agen Dinas Rahasia melindungi presiden, tetapi mereka juga melindungi wakil presiden, keluarga presiden, kandidat utama presiden, kepala negara yang berkunjung, dan pejabat pemerintah yang dianggap penting. 

Tugas pertama Dinas Rahasia dan alasan sebenarnya mengapa Dinas Rahasia dibentuk adalah untuk melindungi mata uang AS. Badan ini didirikan pada tahun 1865 sebagai cara untuk memerangi maraknya pemalsuan uang di Amerika. Baru pada 1901, badan ini mengambil peran untuk melindungi presiden. Jadi, seorang agen akan dipekerjakan pada tahun-tahun pertamanya untuk menyelidiki banyak hal, seperti penipuan, pencucian uang, dan kejahatan dunia maya. Setelah itu selesai, mereka akan mendapat tugas melindungi.

Ada yang bilang bahwa agen Dinas Rahasia memiliki kehidupan yang glamor dan mewah. Faktanya, menurut mantan agen Dan Emmett, agen Dinas Rahasia AS yang ditugaskan untuk melindungi presiden kehidupannya justru sangatlah melelahkan. Dalam melindungi presiden, setiap agen harus bekerja selama 2 minggu pada shift siang, 2 minggu lagi pada shift tengah malam, diikuti oleh 2 minggu pada shift malam. Mungkin itu sebabnya mereka harus memakai kacamata hitam agar tidak ada yang tahu mereka sedang mengantuk saat bekerja?

Selain itu, mereka juga turut dalam kunjungan kenegaraan atau mengikuti aktivitas presiden, seperti bermain golf dan mengunjungi acara. Kegiatan itu semua diimbangi dengan perjalanan yang sama melelahkannya di dalam pesawat Air Force One. Benar sekali, presiden tidak akan pernah dibiarkan sendirian, bahkan saat seorang presiden masuk ke toilet.

Jadi, apakah Dinas Rahasia mengendalikan keamanan Gedung Putih sepenuhnya? Ya, benar sekali. Ternyata, seperti sebagian besar manusia di dunia, Dinas Rahasia juga tidak kebal terhadap kesalahan, lho. Kadang, mereka membuat keputusan yang tidak tepat dan Gedung Putih tidak seratus persen aman dengan hal tersebut.

Faktanya, pada 2014, seorang laki-laki melompati pagar Gedung Putih dan berlari melewati pintu depan. Dilansir laporan The Washington Post, insiden itu mungkin tidak akan terjadi jika Dinas Rahasia tidak mematikan kotak alarm di dekat pintu masuk depan gedung, sebuah kotak yang dapat memperingatkan agen akan kehadiran seorang penyusup. Jadi mengapa kotak alarm itu dimatikan? Kantor penerima tamu meminta mereka melakukannya karena kotak alarmnya berisik.

Earpiece (sejenis alat komunikasi yang dipasang di telinga) Dinas Rahasia AS sudah digunakan sejak 1970-an. Alat ini membuat agen terlihat keren. Jadi, apa sebenarnya earpiece itu dan mengapa agen Dinas Rahasia selalu menyentuhnya? Mereka seperti merasa sangat tidak nyaman dan berusaha memperbaikinya. Bisa juga, para agen sedang menekan tombol di earpiece agar bisa berbicara dengan orang misterius yang ada di ujung kabel keriting itu.

Sebagaimana yang dijelaskan Slate, agen memang mengutak-atik earphone atau earpiece agar dapat mendengar suara seseorang yang menyampaikan informasi kepada mereka dengan jelas. Lalu, bagaimana dengan kabel keriting yang menjuntai di belakang leher Dinas Rahasia itu? Kabel itu terpasang pada mikrofon tersembunyi, yang kadang ditempatkan tepat di bawah lengan baju. Itu sebabnya, bukan hal yang asing jika agen suka mengangkat pergelangan tangannya ke mulut. Hal ini dilakukan sebagai bentuk komunikasi.

Bukan hanya presiden saat ini yang harus dilindungi oleh Dinas Rahasia. Namun, para mantan presiden juga dilindungi. Ada isu bahwa mantan presiden akan tetap mendapatkan perlindungan dari Dinas Rahasia selama seumur hidupnya, begitu juga dengan seluruh keluarga besarnya.

Sebenarnya, hal itu tidak sepenuhnya benar. Dilansir CBS News, anak-anak dari seorang Presiden AS yang sudah dewasa ternyata sudah tidak memiliki perlindungan dari Dinas Rahasia, setelah orangtua mereka meninggalkan jabatannya. Sampai saat ini, mantan presiden hanya mendapat perlindungan selama 10 tahun dan mantan wakil presiden hanya mendapat perlindungan 6 bulan.

Namun, hal ini sempat berubah ketika Presiden Obama menandatangani perintah eksekutif yang mewajibkan Dinas Rahasia untuk melindungi mantan presiden dan ibu negara seumur hidup. Selain itu, saat Bill Clinton meninggalkan jabatannya, dia menandatangani perintah eksekutif untuk perlindungan ekstra bagi putrinya, Chelsea. George W Bush pun melakukan hal yang sama untuk putrinya.

Akan tetapi, beberapa orang menganggap bahwa perlindungan Dinas Rahasia juga mencakup anjing presiden, tapi itu tidak seratus persen benar, sih. Mantan agen Dan Emmett mengatakan bahwa Dinas Rahasia tidak wajib melindungi hewan peliharaan presiden meskipun ada beberapa kejadian saat agen Dinas Rahasia berjalan sambil membawa anjing presiden.

Banyak yang mengira bahwa agen Dinas Rahasia memiliki kedekatan dengan presiden, tapi ini jelaslah salah. Memang agak sulit untuk melepaskan stigma bahwa agen Dinas Rahasia bukanlah sekutu politik presiden. Dinas Rahasia harus tetap bersikap apolitis, yang berarti mereka tidak diperbolehkan untuk mendukung seseorang secara politik di depan umum. Namun, mereka juga tidak diperbolehkan untuk menentangnya di depan umum.

Tidak hanya itu, agen Dinas Rahasia bahkan tidak diperbolehkan berbicara dengan presiden atau mungkin orang lain yang harus mereka jaga keamanannya. "Cara seorang agen berurusan dengan presiden merupakan hubungan profesional," tutur mantan agen Dan Emmett kepada NPR. "Ini bukan persahabatan. Seorang agen tidak pernah memulai percakapan dengan presiden, selain mengucapkan, 'Selamat pagi, Pak.' Sering kali, presiden akan melibatkan agen Dinas Rahasia. Jika dia melakukannya, akan terjadi beberapa pertukaran pendapat dan pembicaraan seharusnya sudah selesai," tambahnya.

Banyak orang yang menganggap bahwa agen Dinas Rahasia itu sangat terlatih dan profesional, jadi mereka tidak mungkin melakukan kesalahan. Bagaimanapun juga, agen Dinas Rahasia hanyalah manusia biasa. Jelas sekali bahwa sesekali mereka bisa saja melakukan kesalahan.

Dilansir laporan NBC News, ada banyak pelanggaran keamanan yang terjadi selama pemerintahan Obama, seperti seseorang yang melompati pagar Gedung Putih, respons yang ceroboh terhadap penembak yang menembakkan tujuh peluru ke Gedung Putih, dan sebuah insiden saat beberapa penjaga keamanan bersenjata masuk ke lift bersama Presiden Obama. Insiden-insiden tersebut sebenarnya membuat Direktur Dinas Rahasia, Julia Pierson, mengundurkan diri. Hal ini diikuti dengan peninjauan menyeluruh terhadap lembaga tersebut untuk mencari tahu mengapa Dinas Rahasia mengalami kegagalan yang begitu fatal.

Meskipun agen Dinas Rahasia melindungi presiden dan keluarganya, mereka bukan pegawainya. Secara teknis, mereka tidak bertanggung jawab kepadanya. Dinas Rahasia sebenarnya adalah bagian dari Departemen Keamanan Dalam Negeri AS.

Akan tetapi, tidak selalu seperti itu, misi awal mereka adalah untuk menyelidiki pemalsuan dan kejahatan keuangan. Mereka pun ditetapkan sebagai cabang Departemen Keuangan dan bertugas hingga Maret 2003. Setelah peristiwa tragis pada 11 September 2001, misi Dinas Rahasia diperluas hingga mencakup tugas untuk memberikan keamanan pada acara besar nonpolitik, seperti Super Bowl, atau tempat mana pun yang dianggap sebagai target teroris. Jadi, melindungi presiden sebenarnya hanya sebagian kecil tugas mereka.

Faktanya, Jim Ronan, profesor Ilmu Politik di Universitas Villanova, mengatakan kepada Readers Digest bahwa presiden sebenarnya tidak wajib mengikuti saran dari Dinas Rahasia. Dengan kata lain, jika mereka menyarankan presiden untuk tidak melakukan sesuatu yang mereka pikir akan menimbulkan risiko keamanan, presiden bisa saja tidak mengikuti sarannya. Namun, satu hal yang tidak bisa dilakukan oleh presiden adalah menolak perlindungan Dinas Rahasia karena hal itu diamanatkan oleh undang-undang federal.

Ada banyak fakta yang sebenarnya tidak kita ketahui tentang agen Dinas Rahasia. Kebanyakan orang, terutama warga AS, hanya melihat agen Dinas Rahasia dari televisi ataupun film, yang nyatanya tidak semuanya diungkapkan secara detail. Hal tersebut membuat masyarakat salah menilai pekerjaan seorang agen Dinas Rahasia.