Perbedaan Ular Sanca dan Boa Pembelit, Keluarga Ular Terbesar!

Ular sanca atau piton merupakan kelompok ular yang berasal dari famili Pytonidae dengan genus Phyton. Dilansir Britannica, total ada sekitar 30—40 spesies ular sanca yang berbeda di seluruh dunia. Dalam keluarga ular yang satu ini, sanca kembang (Malayopython reticulatus) jadi yang paling besar karena diketahui bisa tumbuh hingga panjang 10 meter.

Sementara itu, taksonomi ular boa sangat berbeda daripada ular sanca. Mereka ada dalam famili Boidae dan genus Boa, tetapi ular-ular dalam famili Bolyeriidae dan Tropidophiidae juga masih digolongkan dalam keluarga boa. Total ada sekitar 41 spesies ular boa yang tersebar di seluruh dunia. Nah, khusus bagi ular boa pembelit, mereka masuk dalam subfamili Boinae. Dari seluruh jenis boa pembelit yang diketahui, ular anakonda hijau jadi yang terbesar dengan panjang maksimal sekitar 9 meter.

Soal peta persebaran, antara ular sanca dengan boa pembelit pun sebenarnya sangat jauh berbeda. Ular sanca merupakan jenis ular yang hidup di kawasan Dunia Lama. Artinya, mereka tersebar mulai dari Afrika, Asia, Australia, hingga beberapa pulau di Oseania. Live Science melansir kalau habitat utama dari ular sanca adanya kawasan hutan hujan tropis maupun subtropis. Selain itu, ular ini juga bisa ditemukan di rawa, padang rumput, daerah berbatu, sampai bukit pasir.

Di lain sisi, ular boa pembelit hidup di kawasan Dunia Baru yang meliputi Amerika Utara dan Amerika Selatan. Sama seperti ular sanca, keluarga ular boa pe,belit juga dapat ditemukan pada berbagai jenis habitat. Hutan hujan tropis, sabana, padang pasir, kawasan pegunungan, hingga pertanian manusia bisa saja jadi rumah bagi ular boa pembelit. Menariknya, keluarga ular boa pembelit terkenal akan kemampuan berenang yang baik dan bisa menahan nafas di dalam air selama beberapa menit seperti yang dilakukan anakonda hijau.

Meski terlihat serupa, nyatanya ada sejumlah perbedaan dari fisik keduanya, lho. Kepala ular sanca punya satu buah tulang di tengkorak dan jumlah gigi yang lebih banyak ketimbang ular boa pembelit. Selain itu, dari corak warna sisiknya pun ada sejumlah perbedaan antara kedua keluarga ular besar ini. 

Dilansir World Atlas, warna sisik ular sanca lebih bervariasi dengan pola-pola yang cantik pula. Biasanya, warna yang sering ditemukan pada ular sanca adalah cokelat, emas, putih, hitam, merah, abu-abu, atau perak. Sedangkan pada ular boa pembelit, warnanya sedikit lebih polos dengan pola yang lebih sederhana. Biasanya, ular boa pembelit memiliki warna abu-abu atau cokelat, meski beberapa spesies ada yang berwarna hijau, kuning, maupun sedikit merah.

Untuk urusan ukuran, ular sanca dan boa pembelit punya keunggulan dalam masing-masing kategori. Ular sanca diketahui sebagai ular yang bisa tumbuh paling panjang yang diwakilkan oleh sanca kembang. Sedangkan ular boa pembelit masuk dalam kategori ular paling berat di dunia yang diwakili oleh anakonda hijau.

Meski masih sama-sama masuk dalam keluarga ular, ternyata sistem reproduksi keduanya sangat berbeda, lho. Pada dasarnya, betina dari ular sanca dan boa pembelit memang berukuran lebih besar ketimbang jantannya sehingga mereka sama-sama lebih dominan ketika musim kawin tiba. Akan tetapi, setelah masa perkawinan itulah baru terlihat jelas soal cara betina untuk melangsungkan proses reproduksi.

Dilansir San Diego Zoo, ular sanca merupakan jenis ular yang bertelur (ovipar) sehingga betina akan mengeluarkan telur-telur dari tubuhnya—biasanya sekitar 5 sampai 100 butir—untuk kemudian melakukan proses pengeraman hingga menetas. Sedangkan ular boa pembelit sebenarnya tetap bertelur, tetapi ia akan menyimpan telur itu di dalam tubuhnya sampai menetas dan melahirkan anak-anaknya (ovovivipar). 

Nah, perbedaan-perbedaan dari ular sanca dan boa pembelit di atas tentu makin memudahkan kita untuk mengidentifikasi keduanya dengan mudah. Tentunya, selain perbedaan, kedua keluarga ular ini juga memiliki sejumlah persamaan. Soal proses evolusi, misalnya, mereka merupakan keluarga ular primitif yang sama-sama memiliki dua paru-paru. Ditambah lagi, sisa-sisa evolusi pada keduanya, yaitu kaki belakang dan tulang panggul, sama-sama ditemukan pada ular sanca dan boa pembelit.

Kemudian, keduanya dikenal sebagai jenis ular yang melilit mangsanya hingga kehabisan nafas. Saat berburu, baik ular sanca maupun boa pembelit akan berbaur dengan lingkungan sekitar sambil menunggu mangsa datang menghampiri. Setelah itu, mereka akan menyerang dengan gigitan dan mengunci mangsa berkat gigi mereka yang menghadap ke arah dalam mulutnya. Pilihan mangsa kedua keluarga ular ini pun sama, yaitu berbagai jenis mamalia, reptil, amfibi, burung, ataupun ikan.

Beberapa spesies ular sanca dan boa pembelit juga sebenarnya jadi hewan peliharaan yang populer bagi manusia. Sayangnya, dikarenakan corak sisik mereka yang unik dan cantik, kedua keluarga ular ini juga jadi target perburuan untuk dijadikan berbagai aksesoris fashion. Belum lagi masalah kehilangan habitat karena berbagai faktor jadi tantangan bagi ular sanca maupun boa pembelit. Maka dari itu, sejumlah spesies dari kedua keluarga ular ini pun diketahui sudah terancam punah.

Meski dilihat sekilas sangat mirip, ternyata ada cukup banyak perbedaan antara ular sanca dengan boa pembelit, ya. Perbedaan-perbedaan itu pada dasarnya ada yang bisa dilihat mata telanjang dan ada yang tidak. Kalau kamu kira-kira lebih menyukai ular sanca atau ular boa pembelit, nih?