Banyak penelitian terbaru tentang primata yang semakin membuktikan bahwa mereka adalah “sepupu” manusia. Manusia dan primata memiliki kemiripan DNA antara 96 hingga 99 persen.
Mulai dari ciri fisik yang mirip, kebiasaan, cara berpikir, dan masih banyak hal lain yang membuat manusia punya kemiripan dengan primata. Kali ini, kita akan membahas apa saja persamaan primata dan manusia.
Sebagian besar mamalia tidak dapat melihat warna merah. Namun, manusia dan banyak primata merasakan spektrum penuh warna.
Dijelaskan American Museum of Natural History, penglihatan warna yang diterima begitu saja oleh manusia mungkin telah berkembang pada primata karena membantu mereka memilih buah merah atau oranye matang dengan latar belakang hutan hijau. Penglihatan penuh warna juga membantu beberapa spesies monyet pemakan daun memilih daun hijau yang paling bergizi.
Banyak primata dapat tersenyum dalam diam, tertawa, bahkan tertawa terbahak-bahak. Jangkauan dan keluwesan dalam mengkomunikasikan emosi positif yang hingga kini dianggap sebagai ciri unik manusia. Menurut studi yang dimuat dalam jurnal PLos One tahun 2015 menunjukkan bahwa ekspresi wajah yang dikaitkan dengan tawa sudah ada pada nenek moyang primata kita, muncul jauh sebelum manusia berevolusi.
Satu-satunya senyuman yang untuk saat ini tampak unik bagi manusia adalah apa yang disebut senyum Duchenne, ekspresi spontan yang dapat dikenali dari kontraksi otot orbicularis oculi yang tidak disengaja—yang mengelilingi mata— yang kontraksinya mengangkat pipi dan membentuk kerutan di sekitar mata. Ini merupakan senyuman yang tulus dan terkait dengan aktivasi sistem limbik otak - tempat emosi dihasilkan.
Simpanse adalah primata yang memiliki meta-kognisi, yaitu mereka mampu merefleksikan pemikiran dan proses mental mereka sendiri. Demikianlah hasil dari sebuah penelitian tahun 2015 yang dimuat dalam jurnal Cognition.
Menurut peneliti, primata ini sadar akan apa yang mereka lakukan dan tidak ketahui. Dan, berdasarkan itu, mereka mampu menampilkan lebih atau kurangnya kepercayaan diri dalam tanggapan mereka dan berperilaku sesuai, sehingga memungkinkan mereka untuk membuat keputusan yang cerdas.
Menurut laman Discover Magazine, primata juga berteman dan bersosialisasi sama seperti manusia. Artinya, mereka berteman lebih baik dengan anggota tertentu dari grup mereka. Dalam bahasa primata, ini disebut "fission fusion", yang artinya mereka bisa berada dalam komunitas besar, tetapi mungkin terpecah menjadi kelompok-kelompok kecil.
Sama seperti manusia yang memiliki banyak jejaring sosial, primata juga demikian. Mereka juga memiliki preferensi tentang dengan siapa mereka ingin menghabiskan waktu.
Beberapa primata sangat cerdas, ulet, dan termotivasi. Saat menghadapi tantangan, mereka menggunakan keterampilan pemecahan masalah yang sangat berkembang untuk menghasilkan solusi, dikutip dari The Jane Goodall Institute.
Primata dapat membuat alat dan berkolaborasi satu sama lain. Primata telah mampu beradaptasi dengan degradasi habitatnya, bersama-sama menyerang tanaman petani pada malam hari, menyeberang jalan saat kondisi sudah aman, bahkan menonaktifkan jerat kawat pemburu.
Primata tahu cara bersenang-senang. Mereka bergulat, mengejar, dan menggelitik satu sama lain, memanjat pohon, dan berayun dari satu dahan ke dahan lainnya. Mereka bahkan menikmati minuman anggur.
Bermain membantu primata muda mengembangkan keterampilan sosial. Menariknya, menurut The Jane Goodall Institute, para peneliti telah menyaksikan sekelompok betina muda bermain dengan boneka darurat dan merawat mereka layaknya ibu dan anak.
Sama seperti manusia yang ingin makan makanan lezat, primata juga demikian. Bedanya, primata tidak memiliki akses ke supermarket atau restoran. Karenanya, mereka bersedia melakukan perjalanan jauh untuk menemukan bahan makanan favorit untuk menyiapkan makanan yang lezat.
Dijelaskan BBVA Open Mind, ini menunjukkan bahwa primata mampu memahami proses transformasi yang terjadi saat memasak makanan. Primata tanpa ragu memilih makanan yang dimasak daripada makanan mentah. Satu-satunya hal yang kurang mereka kuasai adalah mengendalikan api. Namun, jika mereka diberi panci atau wajan yang dipanaskan, percobaan menunjukkan bahwa mereka segera belajar bagaimana menggunakannya.
Entah disukai atau tidak, tapi semakin dipelajari, kita justru menemukan semakin banyak persamaan antara manusia dan primata. Ini juga menjadi alasan kenapa primata banyak dilibatkan dalam penelitian.