Si Merah Berduri yang Disebut Buah dari Surga, Simak! Fakta Buah Gac

Buah Gac (Momordica cochinchinensis) tergolong dalam keluarga Cucurbitaceae (melon, mentimun maupun labu-labuan). Buah ini memiliki bentuk bulat dan pada permukaan kulitnya terdapat duri tumpul yang menutupi seluruh lapisan kulit tersebut.

Dilansir website The Heaven Fruit (2024), buah tropis yang terkenal dengan sebutan buah surga ini berasal dari Asia Tenggara seperti dari Thailand, Vietnam, Laos dan Kamboja. Ukuran buah Gac sebesar melon atau semangka kecil, kisaran 500 hingga 800 gram. Saat muda kulit buah berwarna hijau dan akan berubah menjadi merah tua atau oranye saat matang. Ketika buah dibelah akan terlihat bagian dalam berwarna merah darah.

Dimana buah Gac tumbuh dari tanaman yang memiliki sulur yang panjang hingga 15 meter. Diameter batang berkisar 4 cm. Daunnya lebar 10 hingga 15 cm, warna hijau tua dengan 3 hingga 5 lobus. Di Indonesia sendiri disebutkan bahwa tanaman buah Gac mulai dibudidayakan di Gunungkidul, Yogyakarta. 

Buah yang masih belum banyak dibudidayakan atau terbilang masih langka di Indonesia ini memiliki beberapa kandungan nutrisi. Seperti yang kita ketahui, nutrisi yang terdapat pada buah baik untuk tubuh jika dikonsumsi. Dilansir National Library of Medicine (2020), pada umumnya sayuran dan buah-buahan mengandung sumber yang kaya fitokimia, dimana berperan sebagai antioksidan untuk kekebalan tubuh serta antikanker.

Sedangkan mesocarp atau aril buah Gac kaya akan kandungan fitokimia seperti karotenoid, flavonoid dan fenolik. Aril buah Gac memiliki kandungan karotenoid yang cukup tinggi seperti likopen dan beta-karoten (vitamin A) serta vitamin C. Disebutkan bahwa beta-karoten tersebut 10 kali lebih banyak daripada yang terdapat pada wortel. Yang mana beta-karoten dapat berperan menjaga kesehatan penglihatan, sistem kekebalan tubuh serta pertumbuhan dan perkembangan sel.

Sedangkan likopen pada buah Gac kandungannya 70 kali lebih banyak daripada tomat. Dimana mampu menurunkan resiko penyakit jantung, kanker dan gangguan mata terkait usia. Karotenoid dapat berperan sebagai antioksidan, antiinflamasi hingga melindungi jantung. Selain itu kandungan gula yang rendah menjadikan buah ini baik untuk diabetes. Sehingga beberapa khasiat yang diberikan buah gac menjadikan sebagai buah yang disebut dari surga. 

Sebelumnya telah disebutkan bahwa terdapat perubahan warna kulit buah saat masih muda hingga menjadi buah matang. Buah Gac memiliki empat fase perubahan warna buah pada pertumbuhannya. Dilansir Echo Community (2024), tanaman ini hanya menghasilkan buah Gac setahun sekali. Buah dapat dipanen 5 bulan setelah berbunga. Tanaman buah Gac biasanya berbunga 2 hingga 3 bulan setelah penanaman bibit.

Pada awal pertumbuhan buah memiliki warna hijau. Selanjutnya kulit buah akan berwarna kuning serta mulai muncul duri pada permukaan kulitnya. Setelah itu kulit buah akan mengalami perubahan warna menjadi jingga. Kemudian setelah matang sempurna kulitnya akan berubah menjadi merah, lalu siap untuk dipanen. 

Buah Gac matang yang berwarna merah dan berduri pada permukaan kulitnya ini, disebut tidak memiliki rasa atau hambar. Dilansir dalam website edivaseries.com (2024), bagian dalam buah ini seperti buah markisa. Rasanya lebih dominan asam dan sedikit manis, namun terkadang juga hambar bahkan sedikit pahit. Sedangkan teksturnya disebut lembut seperti buah naga.

Pada lapisan bawah kulitnya terdapat lapisan daging berwarna kuning hingga oranye dengan ketebalan 1 hingga 2 cm yang disebut mesocarp. Sedangkan dibagian dalam buah terdapat 15 hingga 20 biji dengan warna cokelat hingga hitam. Dimana setiap biji ditutupi oleh selaput (aril) dengan warna merah dan berminyak. Bagian ini yang dapat dimakan dan mengandung banyak gizi.

Demikian ulasan mengenai buah Gac, buah unik yang masih terbilang langka di Indonesia. Dengan potensinya yang baik jika dikonsumsi, semoga bisa dibudidayakan di negara Indonesia yang memiliki alam yang subur. Semoga bermanfaat!