ilustrasi aurora borealis di Norwegia (pexels.com/stein egil liland)
Suara singkat yang dihasilkan oleh cahaya utara telah didengar oleh banyak pengamat langit dan pengembara musim dingin. Ini biasanya terdengar pada malam yang sangat cerah dan tenang saat aurora berada pada titik paling kuatnya.
Suara yang samar, mendesis, letupan, dan berderak terdengar di atas kepala selama aurora. Suaranya sangat samar ketika terdengar di permukaan, sehingga para peneliti bingung bagaimana suara tersebut bisa dihasilkan oleh aurora, yang terjadi jauh di atmosfer luar, ratusan kilometer di atas permukaan Bumi.
Dengan menggunakan serangkaian mikrofon untuk melakukan pelacakan lokasi suara, ilmuwan menunjukkan asal usul suara menakutkan tersebut di atmosfer yang relatif rendah, sekitar 230 kaki (70 meter) di atas tanah.
Unto Laine berpendapat bahwa suara tersebut disebabkan oleh muatan listrik yang menumpuk di atmosfer melalui apa yang disebut lapisan inversi termal, yang dapat terbentuk di banyak wilayah pada malam yang sangat tenang dan cerah.
Ketika lapisan muatan listrik terganggu oleh badai magnet yang memicu cahaya utara, lapisan tersebut akan mengeluarkan percikan kecil di atmosfer, menyebabkan suara letupan atau retakan yang samar namun stabil yang dapat terdengar di permukaan.