Untuk Pertama Kalinya Ilmuwan Tangkap Aurora di Matahari

Di Bumi, aurora adalah hasil dari puing-puing energik Matahari yang melintasi atmosfer dekat kutub, yang medan magnet pelindungnya paling lemah dan mengganggu molekul oksigen dan nitrogen. Hal ini menyebabkan molekul melepaskan energi dalam bentuk cahaya, menelusuri tirai warna di langit.

Puing-puing Matahari biasanya terlempar menjauh ketika medan magnet di sekitar bintik matahari menjadi kusut sebelum tiba-tiba putus. Pelepasan energi yang dihasilkan memicu semburan radiasi yang disebut jilatan api matahari dan pancaran ledakan material surya, yang disebut coronal mass ejection (CME).

Dengan mengarahkan teleskop radio ke bintik Matahari di permukaannya, para peneliti mendeteksi emisi mirip aurora di atasnya yang mereka yakini merupakan hasil dari percepatan elektron dari jilatan api matahari di sepanjang garis medan magnet.

"Namun tidak seperti aurora di Bumi, emisi aurora bintik matahari ini terjadi pada frekuensi mulai dari ratusan ribu kHz hingga sekitar 1 juta kHz karena medan magnet bintik matahari ribuan kali lebih kuat daripada medan magnet bumi," kata Yu.

Sebagai perbandingan, aurora pada umumnya di Bumi memancarkan cahaya di rentang frekuensi antara 100 hingga 500 kHz. Para peneliti mengatakan penemuan telah membuka cara baru untuk mempelajari aktivitas Matahari. Mereka juga mulai meneliti data arsip untuk menemukan bukti tersembunyi dari aurora Matahari di masa lalu.

"Kami mulai mengumpulkan teka-teki tentang bagaimana partikel energik dan medan magnet berinteraksi dalam suatu sistem dengan keberadaan bintik bintang yang bertahan lama. Tidak hanya pada Matahari kita, tetapi juga pada bintang-bintang yang jauh di luar tata surya kita," kata rekan penulis studi Surajit Mondal, fisikawan surya di NJIT.