Wah, Ini Lho 6 Jenis Makanan Mungkin Kita Konsumsi di Masa Depan

Mungkin kedengarannya menjijikkan, namun serangga bisa menjadi sumber protein yang penting dalam menghadapi masa depan. Berbagai jenis serangga seperti jangkrik, rayap, belalang dan ulat hongkong memiliki tingkat reproduksi yang sangat tinggi tanpa memerlukan banyak ruang gerak.

Kita bisa menternakan serangga di kontainer kecil yang bertingkat untuk memaksimalkan produksinya di lahan terbatas.

Serangga merupakan satu dari sedikit hewan yang memiliki Food Conversion Ratio (FCR) yang sangat tinggi. FCR sendiri merupakan rasio antara berat pangan yang diberikan pada suatu hewan dibandingkan dengan berat hasil produk yang dihasilkan.

Hewan-hewan besar seperti sapi memiliki nilai FCR 6, yang berarti butuh 6 kilogram makanan ternak untuk menghasilkan 1 kilogram daging. Coba bandingkan dengan jangkrik atau ulat hongkong yang memiliki nilai FCR 1, alias satu kilogram pakan untuk 1 kilogram daging serangga.

Meskipun tergolong makanan super, serangga masih sulit diterima di masyarakat karena stigma menjijikan yang melekat. Hal ini pun berusaha dipecahkan oleh para ilmuwan dengan mengolah serangga menjadi berbagai produk yang tidak terlihat aneh, seperti sosis jangkrik, es krim rayap, atau tepung ulat hongkong berprotein tinggi.

Kalau sudah tidak berbentuk serangga lagi, kamu masih mau makan gak?

Meskipun dianggap sebagai ikan murahan, lele sebenarnya juga termasuk salah satu sumber protein paling efisien di muka bumi. Sama seperti serangga, ikan lele memiliki nilai FCR yang besar: 1 kilogram pakan untuk 1 kilogram daging, tergantung dari model pemeliharaan dan pakan yang diberikan. Selain itu, bentuk dan rasa yang ditawarkan juga cenderung lebih mudah diterima masyarakat ketimbang serangga.

Berbeda dengan ikan budidaya lainnya, ikan lele tergolong bandel dan bisa bertahan hidup dalam kondisi air yang buruk sekalipun. Mereka juga bisa hidup dalam kolam-kolam kecil dengan ruang gerak terbatas tanpa merasakan stress yang berarti.

Hal ini membuat ikan lele sangat berpotensi dikembangkan di saat bumi sedang dilanda kelangkaan lahan dan air bersih di masa depan.

Jangan remehkan kehadiran alga yang tumbuh di akuarium/kolammu, karena mereka bisa menjadi kunci penting untuk menghadapi kekurangan makanan global. Berbagai jenis mikroalga seperti Spirulina mulai dikembangkan sebagai sumber makanan alternatif di masa depan. Meskipun kecil, mereka memiliki nilai gizi yang cukup tinggi, hampir sebanding dengan sayuran hijau lho!

Bila dibandingkan dengan sayuran, mikroalga memiliki efisiensi produksi yang jauh lebih besar. Mikroalga membutuhkan lebih sedikit tempat pertumbuhan, nutrisi dan air, serta jauh lebih tahan banting bila dibandingkan dengan sayuran atau tanaman lain.

Mereka bisa ditumbuhkan di kolam-kolam kecil atau akuarium bertingkat untuk memaksimalkan tempat, lalu dipanen secara periodik untuk dijadikan bahan makanan bernilai gizi tinggi.

Secara rasa, alga mungkin tidak bisa dibilang lezat. Kemungkinan besar sel-sel mikroalga yang telah dipanen akan dimasukan ke dalam pil untuk kita telan sebagai makanan. Namun, hal ini tidak menutup kemungkinan para chef di masa depan bisa menemukan resep yang cocok untuk mengolah makanan ini.

Lab Grown Meat alias daging yang ditumbuhkan di dalam laboratorium sudah lama menjadi perbincangan pakar pangan dunia. Daging ini berasal dari sel hewan yang ditumbuhkan di lab dengan perlakuan tertentu, hingga akhirnya membentuk jaringan otot yang bisa dimakan. Wuih, canggih ya?

Secara produksi, daging yang ditumbuhkan di lab memiliki efisiensi yang lebih besar dalam menyerap nutrisi. Hal ini diakibatkan karena energi yang diberikan tidak digunakan untuk mengkontraksikan otot. Daging ini juga bisa ditumbuhkan di tempat yang terbatas dalam skala industri, berbeda dengan peternakan yang membutuhkan lahan luas.

Meskipun terlihat menjanjikan, beberapa orang mungkin sedikit ragu untuk memakan daging yang bukan berasal dari hewan hidup. Pakar kuliner juga meragukan rasa dan tekstur daging ini mirip dengan daging asli. Tapi mengingat situasi yang bisa jadi sangat mendesak di masa depan, citarasa suatu makanan mungkin sudah tidak penting lagi.

Siapa sangka, tanaman dari Amerika Selatan ini juga menjadi salah satu penghasil pangan yang penting di masa depan. Tanaman ini begitu digemari di beberapa wilayah yang kurang subur di dunia, seperti gurun di Afrika atau perbukitan karst di Gunungkidul. Hal ini disebabkan oleh daya tahan singkong yang sangat tinggi terhadap kekeringan, seperti yang mungkin bisa terjadi di masa depan.

Singkong (Manihot utillisima) bisa tumbuh di hampir semua jenis tanah. Tanaman ini juga sangat minim perawatan. Cukup tancapkan saja batangnya ke tanah, singkong pun sudah bisa tumbuh dengan sendirinya. Dalam beberapa bulan, umbi singkong pun bisa langsung dipanen!

Dari segi nilai gizi, singkong memang lebih miskin nutrisi bila dibandingkan dengan makanan pokok lainnya, seperti padi dan gandum. Namun hal ini bisa disiasati dengan proses pemasakan yang baik untuk memaksimalkan pelepasan nutrisi di dalam perut. Para ilmuwan juga bisa melakukan rekayasa genetika pada sel singkong untuk menghasilkan varietas yang lebih kaya akan nutrisi, lebih cepat tumbuh, dan mungkin dengan rasa bervariasi.
 

Jika biasanya kita melihat sayur yang dijual dengan embel-embel "fresh from garden", mungkin di masa depan kita akan melihat tagline yang berbeda" "fresh from the lab". Keterbatasan lahan, tingginya permintaan, serta kondisi hujan asam yang semakin parah mungkin membuat sistem pertanian tradisional sudah tidak bisa mencukupi kebutuhan kita lagi. Sebagai gantinya, mungkin kita akan beralih sepenuhnya pada pertanian hidroponik dengan skala industri.

Sayuran hidroponik bisa ditanam secara bertingkat di dalam ruangan (indoor), menggunakan cahaya lampu sebagai pengganti sinar matahari. Sistem ini membuat pertumbuhan sayuran lebih mudah dikontrol, dengan hasil produksi yang lebih banyak. Hal ini tentu sangat penting untuk mengatasi kebutuhan pangan yang semakin meningkat di masyarakat.

Sayuran di masa depan juga mungkin tidak akan ditumbuhkan dari benih lagi, tapi dengan sistem kultur jaringan. Dengan sistem ini, satu potong jaringan tumbuhan bisa digunakan untuk menumbuhkan ratusan atau bahkan ribuan individu baru, dengan karakter yang persis sama. Tentunya, ini jauh lebih efisien bila dibandingkan dengan menanam benih satu persatu.

Jadi bagaimana menurut kamu dengan kondisi ini? Memang tidak begitu menyenangkan, tapi inilah jalan yang harus kita tempuh jika tidak bisa membendung pertumbuhan populasi manusia di masa depan.

Nah, jika kamu tidak ingin hal ini benar-benar terjadi, mulailah peduli dengan alam sekitar dengan menghemat penggunaan energi fosil, mengurangi ketergantungan pada satu jenis makanan pokok, serta ikuti program Keluarga Berencana. Jika semua orang mau berusaha, masa depan yang suram bisa kita jauhi bersama-sama.