Studi: Dinosaurus Memiliki Komunikasi Perspektif Visual

Dalam studi tersebut, tim peneliti membandingkan paleognath, burung dengan otak yang paling mirip dengan dinosaurus leluhur mereka, dengan buaya. Menurut mereka, buaya dipilih menjadi perbandingan karena merupakan kerabat terdekat burung yang masih hidup.

Terlebih lagi, burung dan buaya adalah satu-satunya perwakilan archosaurus yang masih hidup. archosaurus merupakan kelas yang mencakup pterosaurus dan dinosaurus non-unggas.

"Buaya adalah model yang ideal untuk mempelajari asal evolusi kemampuan kognitif pada burung. Kesamaan mereka kemungkinan besar ada pada nenek moyang dinosaurus dan buaya," tulis Stephan Reber, salah satu penulis penelitian tersebut, dalam sebuah rilis. 

Penelitian tersebut melibatkan 30 'peserta studi'. Ini meliputi dua spesies burung besar, yaitu emu (Dromaius novaehollandiae) dan burung rhea besar (Rhea americana).

Dua burung kecil lainnya meliputi spesies burung kecil, yaitu tinamous jambul (Eudromia elegans) dan ayam hutan merah (Gallus gallus). Jenis partisipan terakhir adalah buaya Amerika (Alligator mississippiensis) yang merupakan sepupu mereka.

Tiga percobaan 'mengikuti pandangan' menguji kemampuan hewan untuk mengikuti pandangan ke atas, ke samping, dan secara geometris di belakang penghalang.

Terkadang, eksperimen tersebut menyertakan salah satu spesies sesamanya sebagai 'demonstran' yang pandangannya harus mereka ikuti. Mereka juga diuji dengan dan tanpa rangsangan, berupa bola karet biru atau titik laser.

Dari analisis yang telah dilakukan, alligator tidak menunjukkan komunikasi perspektif secara visual, meskipun mereka mengikuti pandangan demonstran ke tempat-tempat yang dapat mereka lihat.

Akan tetapi, semua spesies burung yang diuji menunjukkan pengambilan perspektif visual. Ini ditunjukkan oleh kemampuan mereka untuk menavigasi penghalang untuk mengintip stimulus 'melalui mata burung demonstran'.

Menurut peneliti, temuan ini menunjukkan bahwa mereka tidak hanya memiliki beberapa keterampilan kognitif yang setara dengan kera, tetapi nenek moyang mereka kemungkinan besar memiliki keterampilan ini jauh sebelum mereka berevolusi menjadi mamalia.

Studi menunjukkan bahwa binatang, khususnya burung, memiliki kemampuan komunikasi perspektif visual melalui kontak mata. Temuan ini menunjukkan bahwa nenek moyang mereka (dinosaurus) memiliki keterampilan kognitif yang berkembang.