Studi: Materi Gelap Mungkin Tak Sengaja Terdeteksi Sejak 2019

Para peneliti di balik studi ini mulai bertanya-tanya apakah sinyal gravitational waves sebenarnya menyimpan informasi lain selain jejak tabrakan kosmik. Secara khusus, mereka ingin mengetahui apakah gelombang gravitasi dapat membantu memecahkan misteri dark matter, materi misterius yang diyakini memenuhi alam semesta tetapi hampir tidak berinteraksi dengan materi biasa selain melalui gravitasi.

Untuk mengujinya, tim peneliti membuat model tentang bagaimana awan materi gelap dapat memengaruhi sinyal gelombang gravitasi saat merambat menuju Bumi. Mereka kemudian membandingkan hasilnya dengan tabrakan black hole yang terjadi di ruang hampa tanpa keberadaan materi gelap dalam jumlah besar.

Model tersebut lalu diterapkan pada 28 sinyal yang terdeteksi oleh jaringan observatorium LVK, yang terdiri dari LIGO di Amerika Serikat, Virgo di Italia, dan KAGRA di Jepang. Hasilnya, 27 sinyal tampak berasal dari tabrakan biasa di ruang hampa, sementara satu sinyal menunjukkan pola yang berbeda dan menarik perhatian para ilmuwan.

Dari seluruh data yang dianalisis, satu peristiwa yang terdeteksi pada Juli 2019 yang dikenal sebagai GW190728 menunjukkan pola yang konsisten dengan tabrakan dua black hole di dalam awan dark matter yang padat. Jika benar, ini bisa menjadi salah satu petunjuk paling menjanjikan tentang keberadaan materi gelap yang pernah ditemukan.

Meski begitu, para peneliti menegaskan bahwa hasil ini masih jauh dari konfirmasi. Fisikawan Josu Aurrekoetxea dari Massachusetts Institute of Technology mengatakan bahwa tingkat signifikansi statistiknya belum cukup kuat untuk mengklaim deteksi materi gelap. Karena itu, diperlukan analisis lanjutan dan verifikasi dari kelompok ilmuwan independen sebelum kesimpulan besar bisa dibuat.

Hingga kini, para ilmuwan masih belum mengetahui secara pasti bentuk asli dark matter. Materi misterius ini bahkan mungkin tidak membentuk awan seperti yang diasumsikan dalam penelitian tersebut. Ada berbagai kemungkinan yang masih diperdebatkan, mulai dari partikel hipotetis seperti WIMP dan MACHO, materi gelap yang dapat saling berinteraksi, hingga teori bahwa ia mungkin berupa lubang hitam primordial berukuran kecil.

Bahkan, sebagian ilmuwan juga mempertimbangkan kemungkinan bahwa materi gelap sebenarnya tidak ada sama sekali, dan justru pemahaman manusia tentang gravitasi yang perlu direvisi. Karena itu, meski hasil studi terbaru ini menarik perhatian, para peneliti menegaskan bahwa masih diperlukan banyak penelitian tambahan untuk benar-benar mengungkap misteri terbesar alam semesta tersebut.

Meski belum menjadi bukti pasti, temuan ini menunjukkan bahwa gelombang gravitasi mungkin dapat membuka cara baru untuk mencari Dark matter. Jika penelitian lanjutan berhasil mengonfirmasi hasil tersebut, ilmuwan bisa semakin dekat untuk memahami salah satu komponen paling misterius di alam semesta.

Referensi

Roy, Soumen, Rodrigo Vicente, Josu C. Aurrekoetxea, Katy Clough, and Pedro G. Ferreira. “Scalar Fields Around Black Hole Binaries in LIGO-Virgo-KAGRA.” Physical Review Letters 136, no. 19 (March 19, 2026).

"A new way to spot signs of dark matter". MIT News Office. Diakses pada Mei 2026.